> MERCOLEDÌ 3 aprile 2013 (MedPage) - Le autorità cinesi stanno intensificando la sorveglianza dopo aver segnalato sette casi di influenza A H7N9, la prima volta che si è saputo che le persone sono state infettate dal ceppo dell'influenza aviaria.
Tre casi sono stati segnalati all'Organizzazione mondiale della sanità il 31 marzo e altri quattro casi sono stati segnalati in Cina martedì, secondo l'agenzia ufficiale Xinhua.
Due dei primi tre pazienti sono morti e l'altro è in condizioni critiche in ospedale. Non ci sono stati morti tra i prossimi quattro, ha riferito Xinhua, ma tutti sono in terapia intensiva.
Finora non ci sono prove di trasmissione da uomo a uomo, dicono i funzionari cinesi e dell'OMS, e non è chiaro se l'attuale l'epidemia è isolata o l'inizio di un'epidemia più ampia.
I virus dell'influenza sono denominati in base alle varianti delle proteine di superficie che trasportano - uno dei 16 tipi di emoagglutinina (H) e una di 9 forme di neuraminidasi (N).
Tra i vari tipi di influenza aviaria, il ceppo H5N1 ad alta patogenicità ottiene la maggior parte della stampa, soprattutto a causa della sua incredibile mortalità quando infetta gli esseri umani: 371 morti su 622 casi dal 2003. D'altra parte, tali infezioni sono rare e di solito si verificano in persone a stretto contatto con pollame infetto.
Ma, fino ad ora, i virus H7N9 non sono stati conosciuti per infettare le persone, secondo l'OMS. Altri virus H7, tuttavia, hanno causato epidemie, anche se di solito non hanno causato più che una lieve malattia respiratoria superiore e congiuntivite.
Secondo il Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie, i virus H7 non hanno precedentemente causato malattie umane in Cina e In particolare, l'H7N9 era stato isolato in precedenza solo negli uccelli.
Finora non ci sono legami epidemiologici apparenti tra i sette casi e il CDC cinese ha riferito che non sono state riscontrate infezioni tra 88 contatti ravvicinati dei primi tre casi.
Due di queste vittime provenivano da Shanghai e una ad Anhui, una provincia a ovest di Shanghai. I restanti quattro sono stati segnalati nella provincia di Jiangsu, a nord di Shanghai.
Secondo Xinhua, due di quei pazienti - una donna di 45 anni che lavorava come abbattitore di pollame e una femmina di 48 anni in lamiera lavoratore - febbre, dolori e sintomi respiratori sviluppati il 19 marzo e sono stati ricoverati in ospedale rispettivamente il 27 e il 20 marzo.
Un uomo di 83 anni ha sviluppato febbre e sintomi respiratori il 20 marzo ed è stato ricoverato in ospedale Il 29 marzo, mentre il quarto paziente - una donna disoccupata di 32 anni - è sceso con tosse, febbre e altri sintomi il 21 marzo ed è stato ricoverato in ospedale il 28 marzo.
Il Centro per la Protezione della Salute di Hong Kong ha detto in una dichiarazione che finora nessun legame epidemiologico è stato trovato tra i quattro pazienti e nessun'altra infezione da H7N9 è stata trovata in 167 dei loro stretti contatti.
È interessante notare che un recente studio ha evidenziato la regione di Shanghai - le province costiere al confine con il Sud Mar Cinese e Mar Cinese Orientale - come poss "punto caldo" di influenza in cui diversi ceppi dell'influenza potrebbero mescolarsi e mescolarsi geneticamente con il potenziale per creare una nuova malattia adattata all'uomo.
I ricercatori cinesi hanno già sequenziato isolati dei primi tre casi e li hanno pubblicati su GISAID, una pubblicità disponibile database di sequenze genetiche influenzali.
Usando questi dati, i ricercatori stanno correndo per vedere cosa è cambiato nel lignaggio H7N9 che potrebbe farlo saltare dagli uccelli agli umani. Infatti, alcuni ricercatori stanno già postando le loro prime analisi online.
Fonte: New Bird Flu Strain salta agli umani
