GIOVEDÌ 19 luglio 2012 (notizie HealthDay) - Per molti viaggiatori disabili americani, una forma chiave di soccorso estivo - la piscina dell'hotel - rimane fuori dalla loro portata.
Persone con difficoltà motorie o la paralisi spesso ha bisogno di un ascensore per piscina meccanizzato o di una rampa che si inclina lentamente per entrare nell'acqua. Senza questi alloggi, sono messi da parte.
Ecco perché un mandato del governo per rendere accessibili a persone disabili queste piscine all'inizio del prossimo anno è diventato un campo di battaglia improbabile: schierare gruppi di persone disabili contro il settore alberghiero.
Entrambi le parti concordano su un punto: tutti dovrebbero essere in grado di entrare in una piscina pubblica. Quello che non sono d'accordo è ciò che è fattibile.
Nel frattempo, Ann Cody, un'atleta di atletica leggera, ha detto che non si impacchetta più il costume da bagno quando fa viaggi. Paralizzato a 16 anni per mielite trasversa, una rara malattia del midollo spinale, Cody è un paraplegico. Come direttore della politica e di sensibilizzazione globale per BlazeSports America, a Washington DC, viaggia molto e trova persino hotel business-oriented che spesso non hanno accesso alle loro piscine, ha detto.
"Nuotare in estate era sempre una parte così importante della mia vita, culturalmente e ricreativamente, le persone con disabilità vogliono godere della piscina non solo per la salute e la forma fisica, ma anche socialmente ", ha detto Cody.
Ecco perché l'Associazione americana delle persone con disabilità ( AAPD) sta sollecitando gli hotel ad accelerare la loro attuazione delle norme Americans with Disabilities Act (ADA) che stabiliscono che tutte le piscine pubbliche, piscine per bambini e spa saranno accessibili alle persone con disabilità entro il 31 gennaio 2013.
Le regole sull'accessibilità Le piscine, pubblicate dalla Divisione Diritti Civili del Dipartimento della Giustizia degli Stati Uniti nel 2010, sono state aggiornate nel maggio 2012 in risposta al feedback del settore alberghiero sulle sfide di implementazione che devono affrontare. I requisiti impongono che le aree pubbliche di nuoto - tra cui hotel, motel, centri ricreativi, mazze da golf pubbliche, parchi acquatici e club fitness - siano retrofittate per renderle accessibili alle persone con disabilità e che le piscine di nuova costruzione siano progettate per fornire agli stessi disabili indipendenza, facilità e comodità di cui godono le persone completamente disabili.
Alle piscine più piccole è richiesto solo un mezzo di accesso, un'alternativa o un'alternativa in pendenza ai gradini della piscina. Grandi piscine - più lunghe di 300 piedi - devono avere due entrate accessibili, di cui almeno una è una entrata inclinata o ascensore piscina.
Ci sono delle eccezioni per le aree dove ci sono più stazioni termali o luoghi con zone d'acqua simili al fiume e fondo sabbioso piscine.
Le due parti non sono d'accordo sul fatto che alcuni regolamenti siano fattibili e quanto rapidamente le modifiche possano essere implementate. Una delle questioni più importanti in discussione è la questione degli ascensori fissi rispetto agli ascensori portatili.
Helena Berger, vicepresidente esecutivo e direttore operativo dell'AAPD, ha detto che la sua organizzazione sta discutendo per ascensori permanenti piuttosto che modelli portatili perché tendono ad essere più facile da usare e più facilmente accessibile. Ma gli ascensori fissi, con un costo stimato in circa $ 8.000 l'uno, possono richiedere spazio aggiuntivo a bordo piscina e talvolta richiedono di scavare cemento e posizionare condutture elettriche.
Berger ritiene che questo sia un costo gestibile. "Pensa a tutti i soldi spesi per la TV a schermo piatto negli hotel", ha detto. "Dal punto di vista monetario, per molti di questi hotel, non sarebbe difficile acquistare ascensori fissi e rendere gli altri alloggi."
Ma Marlene Colucci, vicepresidente esecutivo per la politica per l'American Hotel and Lodging Association (AHLA), a Washington, DC, ha detto che mentre il settore alberghiero si impegna a implementare le raccomandazioni, molti hotel, piccoli e grandi, si trovano ad affrontare problemi: "Il nostro settore vuole davvero accogliere gli ospiti ed è nel nostro interesse farlo , ma vogliamo fornire un accesso sicuro per tutti. "
C'è tanta variabilità nelle dimensioni delle aree della piscina, specialmente negli hotel più piccoli e più vecchi, ha detto, che l'industria alberghiera ha bisogno di una certa flessibilità all'interno delle regole federali.
"Stiamo chiedendo al governo federale di adottare un approccio equilibrato ," lei disse. "Dovresti essere in grado di condividere un ascensore tra due corpi d'acqua nella stessa area, per esempio."
E con 320.000 piscine colpite dalle nuove regole, Colucci ha detto che l'AHLA è preoccupato che la richiesta di ascensori sia superiore all'attuale fornitura.
Il settore è anche preoccupato per l'aumento della responsabilità associato al rendere permanentemente disponibili gli ascensori quando i bagnini non sono presenti. Gli ascensori idraulici possono muoversi rapidamente, causando potenzialmente lesioni, ha detto Colucci.
