Sommario:
Key Takeaways
L'artrite reumatoide può colpire le donne più spesso, ma anche gli uomini lo sviluppano.
Prima cerchi un trattamento, meglio è. Non ignorare i sintomi come rigidità e dolori articolari.
I trattamenti odierni possono mettere questa malattia in remissione e prevenire future disabilità.
La prima volta che le articolazioni di Glenn Helverson cominciarono a dolere, era poco più che ventenne. Ma dal momento che lavorava come vigile del fuoco e divorziare in quel periodo, ha sottolineato il dolore per lo stress.
Quando il dolore non si placò mai, Helverson sospettò di avere l'artrite reumatoide (RA) - un'intuizione che fu presto sostenuta con una diagnosi ufficiale.
"Ho ancora giorni buoni e giorni brutti", dice Helverson, ora 45. Ha risposto bene al biologico che il suo reumatologo gli ha prescritto, e anche se ha ancora delle fiammate, è
Molti uomini semplicemente non vogliono credere di avere una condizione cronica come la RA, dice. C'è il "fattore macho". Ma "le persone mi guardano e vedono un individuo completamente sano", dice.
Il divario di genere tra maschi e femmine
Attualmente circa 1,5 milioni di persone hanno RA. E sebbene l'AR sia principalmente considerata una malattia "da donna" - hanno una probabilità tre volte maggiore di sviluppare la condizione - colpisce anche gli uomini, secondo la Arthritis Foundation.
Nessuno sa perché vengono diagnosticate più donne che uomini con RA, dice Eric M. Ruderman, MD, professore di medicina nella divisione di reumatologia presso la Feinberg School of Medicine della Northwestern University a Chicago. Le donne spesso riferiscono di avere anche i sintomi prima. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che sviluppano RA prima degli uomini o perché sono più veloci nel cercare un trattamento, afferma il dott. Ruderman. (Sottolinea anche che le donne hanno spesso maggiori probabilità di segnalare qualsiasi sintomo, compresi quelli di artrite.)
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Un altro fattore: più uomini tendono a fumare rispetto alle donne - e li espone ad un aumentato rischio per RA. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, più di un uomo su cinque fuma rispetto a circa uno su sei donne.
RA può essere diagnosticato in qualsiasi momento, ma in genere colpisce persone di età compresa tra i 34 ei 60 anni. alcune famiglie, più di un parente ha RA. (La madre di Helverson ha anche la condizione.) Questo suggerisce che esiste un legame genetico, sebbene possa anche essere ormonale, dice Ruderman.
Perché dovresti cercare un trattamento - AL PIÙ PRESTO
Gli uomini con AR spesso non chiedono un professionista aiuto fino a quando la malattia non progredisce da un po 'di tempo, sia perché cercano di "resistere" o non si rendono conto di avere la condizione in primo luogo. I ragazzi che svolgono lavori pesanti tendono a incolpare il loro lavoro per dolori articolari, gonfiore e rigidità, dice Rohit Aggarwal, MD, reumatologo e assistente professore di medicina presso l'Università di Pittsburgh Medical Center in Pennsylvania.
"Non lo fanno [pensano] potrebbero avere una vera malattia e tendono a ritardare la ricerca di aiuto ", dice.
E questo è un peccato, continua, perché è meglio iniziare subito il trattamento. Sebbene nulla possa curare l'AR, è possibile rallentare (se non sempre prevenire) danni articolari permanenti e ulteriori disabilità.
Ricorda: l'AR non appare all'improvviso. Può richiedere del tempo perché i sintomi si sviluppino e, quando lo fanno, possono assomigliare ad altre forme di artrite. In entrambi i casi, se i sintomi non scompaiono dopo alcune settimane o sembrano peggiorare, è tempo di consultare il medico. Altri segni di peggioramento includono arrossamento, rigidità, gonfiore extra alle articolazioni, dolore alle altre articolazioni e aumento dei limiti a ciò che le articolazioni possono gestire fisicamente.
Può sembrare "virile" sopportare il dolore, dice il dottor Aggarwal, ma potrebbe anche rendere più difficile la tua condizione più tardi.
