I test diagnostici e prognostici non invasivi offrono il potenziale per identificare le donne ad aumentato rischio di malattie cardiache che necessitano di un intervento terapeutico. Per le donne senza sintomi, il punteggio di rischio di Framingham viene utilizzato per valutare il livello di rischio di avere un infarto o morire di malattie cardiache nei prossimi 10 anni. Le attuali linee guida supportano studi diagnostici (stress test con elettrocardiogramma di esercizio (ECG) o imaging cardiaco) per donne sintomatiche da intermedio ad alto rischio. L'imaging di donne a basso rischio e sintomatiche (cioè donne in pre-menopausa con 1 fattore di rischio e sintomi atipici) è stata associata ad un alto tasso di falsi positivi e, pertanto, non è raccomandata per l'uso diffuso. Tuttavia, l'imaging cardiaco deve essere preso in considerazione per le donne sintomatiche con più fattori di rischio (cioè la sindrome metabolica).
Test di tapis roulant con l'ECG da sforzo è la forma più spesso utilizzata per valutare la coronaropatia (CAD) nelle donne. Un altro test di stress imaging comunemente eseguito, la tomografia computerizzata a emissione di fotone singolo con perfusione miocardica (SPECT), ha riportato limitazioni tecniche nelle donne, inclusi risultati falsi positivi dovuti all'attenuazione del seno e dimensioni della camera ventricolare sinistra piccola. Il ruolo di tre nuove tecnologie di imaging non invasive - tomografia computerizzata (TC), risonanza magnetica (MRI) e spessore della intima-media carotideo (IMT) - nella valutazione clinica delle donne con sospetta CAD è ancora in fase di determinazione. In breve, la TC coronarica stima la quantità di calcio dell'arteria coronaria o di placca aterosclerotica presente in una normale parete vascolare. Tuttavia, non è specifico per mostrare come è bloccata la nave (ostruzione luminale) e, pertanto, non è raccomandato per diagnosticare la malattia delle arterie coronarie ostruttiva. Il lavoro precoce suggerisce un ruolo potenziale per la risonanza magnetica cardiovascolare per valutare la presenza di CAD nelle donne sintomatiche. L'aterosclerosi subclinica nell'arteria carotide è stata ampiamente studiata come marker di CAD. L'ampia disponibilità di tecnologia a ultrasuoni è un vantaggio di questo test, la mancanza di standard tecnici accettati per i test IMT e l'assenza di distribuzioni di IMT pubblicate sulla popolazione sono gravi limitazioni di questo test. Gli studi in corso stanno valutando il significato diagnostico di queste tecnologie.
In sintesi, è meglio discutere il livello di rischio cardiaco e i sintomi con il proprio medico in modo da utilizzare i test diagnostici appropriati per valutare la presenza di CAD. Se prima viene eseguito un test da sforzo standard, a seconda dei risultati del test, il medico può raccomandare ulteriori test come un test di stress nucleare (tallio) o cateterizzazione cardiaca.
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