Key Takeaways
PTSD è due volte più comune nelle donne che negli uomini, e i sintomi includono ipervigilanza, disturbi del sonno e rivivere un evento traumatico.
Il PTSD è stato collegato al rischio di malattia cardiovascolare negli uomini e gli eventi cardiovascolari sono legati al PTSD.
Le donne con una storia di trauma che hanno anche quattro o più sintomi di PTSD sono a maggior rischio di malattie cardiovascolari.
Quando un trauma sopravvissuto più volte rivive il trauma e sperimenta ansia costante, ipervigilanza e disturbi del sonno, può avere un disturbo da stress post-traumatico (PTSD), che è stato collegato a un aumentato rischio di morte per malattia cardiovascolare (CVD) negli uomini.
Proprio come la consapevolezza PTSD M verso la fine, sono emerse nuove scoperte che collegano il DPTS con il rischio di malattia cardivascolare anche nelle donne. Lo studio, pubblicato il 29 giugno su Circulation, ha rilevato tassi di infarto e ictus del 60% più alti tra le donne con una storia di trauma che avevano anche quattro o più sintomi di PTSD, rispetto alle donne che non hanno riportato esposizione a traumi.
Donne con la storia di eventi traumatici che hanno riportato zero sintomi di PTSD ha avuto percentuali di infarto e ictus del 45% più alti, ma le donne con una storia traumatica e da uno a tre sintomi non avevano alcun rischio elevato. Solo circa il 21% dei partecipanti ha riferito di non aver avuto esposizione a traumi.
Questi risultati rafforzano il legame mente-corpo tra condizioni spesso considerate separatamente come psicologiche e fisiche, dice l'autore Jennifer Sumner, PhD, psicologa clinica presso la Columbia University Mailman School di salute pubblica a New York City. "I nostri risultati suggeriscono che il PTSD in realtà non è esclusivamente un problema psicologico ma che include anche le malattie croniche", dice la dottoressa Sumner. Gli studi hanno già dimostrato che gli eventi cardiovascolari possono essere essi stessi un rischio per PTSD.
PTSD è due volte più comune nelle donne che negli uomini. Nel loro lavoro, Sumner ed i suoi coautori si sono concentrati su una popolazione di 49.978 donne nello Studio sulla salute degli infermieri II. I partecipanti allo studio hanno compilato un questionario che ha valutato il loro richiamo dell'esposizione a uno qualsiasi dei 15 eventi traumatici, compresi disastri naturali, contatto sessuale indesiderato e aggressione fisica, e uno strumento di screening a sette voci per i sintomi di PTSD. Un punteggio di quattro o più sullo screening PTSD funge da indicatore di probabile PTSD, secondo gli autori dello studio. Al momento del completamento dello schermo PTSD, tutte le donne avevano meno di 65 anni.
Come parte dello Studio sulla salute degli infermieri II, iniziato nel 1989, i partecipanti vengono sottoposti a valutazione ogni due anni. Sumner ed i suoi coautori hanno anche preso dati cardiovascolari da queste valutazioni, che coprono due decenni fino al 2008.
"I loro risultati sono coerenti con il lavoro precedente, che è grandioso", afferma Atif Kukaswadia, PhD, a Toronto, Ontario, mentale epidemiologo sanitario. "È un dataset così vecchio e consolidato che non ci saranno problemi significativi". Il dott. Kukaswadia annota che non sono stati riscontrati rischi cardiovascolari elevati per le donne con una storia traumatica e da uno a tre sintomi di PTSD. Una possibile spiegazione, dice, è che il tipo specifico di evento, ad esempio un disastro naturale o un'evoluzione sessuale ingiustificata, potrebbe essere un fattore importante. Probabilmente gli autori non avevano numeri sufficienti per esaminare questa possibilità, dice Kukaswadia in una email, "ma questo potrebbe essere il motivo per cui non hanno visto nulla nel loro gruppo" medio "di numero di sintomi di PTSD."
Che trovare "era un po 'sorprendente per noi", dice Sumner, perché stavano anticipando più di una "dose-risposta" di aumento del rischio di infarto e ictus con il numero di sintomi PTSD. "I gruppi attualmente sono piccoli e la coorte è ancora giovane, con i casi di CVD ancora nelle prime fasi", osserva. "Stiamo continuando a ottenere dati da queste donne per vedere se il modello cambia o se con più casi ci sarà la possibilità di rilevare una relazione."
Rachel Yehuda, PhD, professore di psichiatria e neuroscienze, presso la Icahn School of Medicine del Mount Sinai Hospital di New York City, afferma che la strategia di coping di una donna potrebbe giocare un ruolo nel fatto che non ha riportato sintomi di PTSD dopo un trauma. Definendo le scoperte "estremamente interessanti", la dottoressa Yehuda osserva che è raro che le persone affermino di non avere affatto alcun sintomo dopo il trauma. "Penso che ci credano veramente", dice, "ma sento che si potrebbe spendere un'enorme quantità di energia nel dire" Sto bene ", conducendo alle manifestazioni fisiche piuttosto che a quelle emotive dello stress. Ma è tutto speculativo, dice lei. "Abbiamo molto da imparare sui diversi modi in cui le persone elaborano gli effetti del trauma e se le persone li esprimono come sintomi psicologici o meno."
Sumner dice che lei e i suoi coautori hanno anche discusso la possibilità che le donne che hanno traumi esperti ma non riportano sintomi di PTSD potrebbero essere coinvolti in strategie di coping malsane, come il fumo di sigaretta. In effetti, afferma, le conseguenze del trauma potrebbero manifestarsi nella malattia fisica in un paio di modi, incluso il comportamento di comportamenti come il fumo o l'uso di alcol, che sono essi stessi fattori di rischio per malattie cardiache e infarto.
L'altro possibile il collegamento è un cambiamento nella risposta allo stress, inclusa la parte autonoma o di lotta-o-fuga, parte del sistema nervoso. Le principali caratteristiche di PTSD di ipervigilanza e di facile sorpresa sono i segni di un sistema nervoso autonomo iperattivo, dice Sumner. Il risultato potrebbe essere l'aumento della frequenza cardiaca e altre conseguenze per la salute cardiaca.
E le donne che non sono nello studio Nurses II che hanno una storia di trauma? Se uno screening PTSD suggerisce sintomi, "Suggerirei di seguire un colloquio diagnostico, che è il gold standard", dice Sumner, "per discutere fino a che punto sei infastidito da questi sintomi e se stanno interferendo con la tua vita in modo significativo modi “.
