Modello per una cura dell'epatite C: successo nella nazione cherokee

Per 9 americani indiani su 10, il trattamento ha portato a una cura per l'epatite C. Immagini piccoline

Per la maggior parte dei 3,5 milioni di americani che vivono con un'infezione da epatite C oggi, la promessa di una cura è vuoto se i pazienti non ricevono cure adeguate. E le morti per epatite C continuano a crescere, superando le morti per HIV.

Ora, in un programma pilota di successo dei servizi sanitari Cherokee Nation dell'Oklahoma nord-orientale, un rapporto di maggio 2016 dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) mostra che curare l'epatite C è possibile non solo nelle sperimentazioni cliniche, ma anche nella popolazione più ampia - anche in aree remote e povere.

Successo dello screening per l'epatite C

Gli indiani d'America e i nativi dell'Alaska hanno il più alto tasso di morte per epatite C di qualsiasi gruppo negli Stati Uniti, e anche il più alto numero di nuove infezioni da epatite C, secondo il CDC, dice Jorge Mera, MD, autore principale dello studio e direttore delle malattie infettive presso Cherokee Nation Health Services, anche se dice che non si sa perché. "Abbiamo fatto un grande sforzo per rilevare i pazienti positivi per l'epatite C", dice. "Il virus dell'epatite C è noto come l'epidemia invisibile - abbiamo cercato di renderlo visibile".

Per ottenere più persone sottoposte a screening, i servizi sanitari ha implementato un promemoria del record sanitario elettronico per colpire tutti i nati tra il 1945 e il 1965. L'allarme automatico ha spinto i medici a chiedere se il paziente che stavano vedendo quel giorno fosse dovuto a un test di screening dell'epatite C basato sulla data di nascita del paziente. Questo programma pilota ha comportato un aumento di cinque volte dei test di epatite C per la prima volta tra il 2012 e il 2015, da 3.337 persone a 16.772 e 131.000 indiani americani, per lo più provenienti dall'Oklahoma nordorientale rurale.

Il programma ha istruito i fornitori di servizi sanitari su quanto sia importante è identificare questi pazienti il ​​prima possibile e offrire loro un trattamento. Li ha anche informati sui molti modi in cui le persone sono esposte all'epatite C, incluso l'uso o l'uso di farmaci endovenosi o intranasali, essere stati incarcerati o aver ricevuto una trasfusione di sangue prima del 1992. Il CDC raccomanda di testare tutte le persone con tali storie.

Progressi nello screening nazionale dell'epatite C

Un rapporto su una seconda iniziativa nazionale dell'Indian Health Service (IHS) che ha incrementato il test dell'epatite C in modo simile è stato anche pubblicato a maggio 2016 nel CDC Rapporto settimanale di morbilità e mortalità ( MMWR) . A giugno 2015, il numero di persone sottoposte a screening generale è aumentato da 14.402 a 68.514 nell'arco di tre anni, variando per regione dal 31 al 41% delle persone nel gruppo di età ad alto rischio.

"I tassi di screening del Servizio sanitario indiano per i pazienti nativi americani e dell'Alaska nativi nella coorte di nascita [1945-1965] sono più che triplicati da quando sono state rilasciate le raccomandazioni nazionali, aumentando notevolmente il potenziale di diagnosi precoce e follow-up per i nostri pazienti affetti da infezione da epatite C ", dice Susan Karol, MD, capo ufficiale medico del servizio sanitario indiano e membro della Nazione indiana di Tuscarora a Niagara Falls, New York. Il servizio sanitario indiano fornisce assistenza sanitaria per 1,9 milioni di nativi americani indiani e dell'Alaska, tra cui 566 diverse tribù riconosciute.

Un secondo test per l'epatite C attiva

"Una volta che i pazienti sono stati identificati come HCV-positivi, un test del sangue virale confermativo è stato eseguito per assicurarsi che avessero un'infezione attiva ", dice Mera sul suo programma per l'epatite C. Questo test cerca l'RNA che è la prova della continua replicazione del virus dell'epatite C nel sangue del paziente.

Delle 715 persone che sono risultate positive al primo test di screening, il 68% ha avuto un'infezione attiva. Sono stati indirizzati a una delle cinque cliniche del virus dell'epatite C istituite dalla Cherokee Nation Health Systems, che aveva fornitori di cure primarie specificamente formati attraverso il programma ECHO (Extension for Community Healthcare Outcomes). L'outreach includeva anche visite domiciliari a persone che avevano l'epatite.

Accesso a farmaci dell'epatite C che possono curare

Un'alta percentuale di persone che hanno avuto un'infezione attiva - il 57% - ha ricevuto un trattamento farmacologico antivirale in questo programma pilota. Il novanta per cento è stato curato dall'epatite C.

"Non neghiamo il trattamento a nessuno perché sono depressi o hanno problemi di dipendenza da alcol", dice Mera, anche se questo è spesso un ostacolo per ottenere le approvazioni per il trattamento antivirale. "Offriamo e incoraggiamo a iscriversi ad un programma di salute comportamentale per affrontare le altre condizioni mediche. Finché seguiranno gli appuntamenti medici e saranno interessati al trattamento dell'HCV, cureremo il loro virus dell'epatite C. "

David Rein, PhD, direttore dell'area programmi della divisione di analisi della salute pubblica di NORC, una ricerca indipendente istituzione presso l'Università di Chicago, afferma che l'accesso alle cure per l'epatite C sta migliorando per alcuni. "A marzo, l'amministrazione statunitense dei veterani ha abbandonato tutte le restrizioni sul trattamento e ha iniziato a fornire cure a qualsiasi veterano del suo sistema che è stato infettato dal virus, indipendentemente da quanto è progredita la malattia. Sfortunatamente, il VA è l'eccezione e non la regola. Molti programmi Medicaid statali e piani assicurativi privati ​​mettono ancora ostacoli inutili all'accesso alle cure. "

La copertura per pagare i farmaci è una barriera per molte persone affette da epatite C, osserva un editoriale del maggio 2016 in The Journal of the American Medical Associazione .

La chiave del successo, dice Mera, è inarrestabile. "Abbiamo un meraviglioso gruppo di case manager dedicato all'approvvigionamento del trattamento per l'epatite C", afferma. "Lavoreranno con i pagatori di terze parti come Medicaid, Medicare e l'assicurazione privata, e anche con i programmi di assistenza al paziente. I nostri case manager non prenderanno molto per una risposta e esauriranno tutte le possibilità che hanno per ottenere i farmaci. "

Come curare l'epatite C negli Stati Uniti

I tre passi per una cura per l'epatite C devono:

• Essere sottoposti a screening per vedere se sei mai stato esposto al virus dell'epatite C
• Fai il test per l'infezione virale attiva
• Ottieni un trattamento farmacologico efficace

Eppure metà degli americani infettati con l'epatite C So che ce l'hanno, mentre molti di quelli che sanno non possono accedere alle cure o non possono pagare i farmaci antivirali di cui hanno bisogno.

Un piano per curare l'epatite C è importante perché i casi di infezione sono aumentati più di 2,5 volte dal 2010 al 2014, e le morti per epatite C sono in aumento, superando i 19.000 all'anno, secondo il rapporto di sorveglianza sull'epatite virale degli Stati Uniti del CDC, pubblicato a maggio 2016.

"Casi acuti, che si verificano quando un il paziente è stato inizialmente infettato dall'epatite C e sta aumentando a un ritmo allarmante, probabilmente dovuto a più alti tassi di consumo di droghe per iniezione ", afferma il dott. Rein. Ma questo gruppo di persone non è in grado di sviluppare sintomi di disfunzione epatica per diversi decenni.

"Il numero record di morti per epatite C che il CDC ha riportato per il 2014 è quasi esclusivamente correlato a persone inizialmente infettate dalla malattia Anni '60, '70 e '80 che svilupparono infezioni croniche che gradualmente distrussero i loro fegati nel corso dei decenni ", spiega.

Rein ei suoi colleghi avevano previsto nel 2010 che le morti per l'epatite C sarebbero aumentate a 18.200 anno 2020, picco a 36.000 nel 2033, e uccidere più di un milione di americani entro il 2060 se non interveniamo per impedirlo. Ma la realtà che fa riflettere è che i numeri dei casi degli Stati Uniti hanno già superato tale previsione, con oltre 19.000 casi nel 2014.

"Continuo a credere che sia ciò che accadrà se non verrà fatto nulla per affrontare l'epidemia", afferma Rein. "Tuttavia, sono al tempo stesso fiducioso e fiducioso nel nostro sistema sanitario, e credo che assisteremo a test e trattamenti ampiamente ampliati, che porteranno a una drastica riduzione delle morti per epatite C negli anni a venire."

Sempre più persone, in particolare quelle nate tra il 1945 e il 1965, devono essere testate per l'anticorpo dell'epatite C, dice. "Semplicemente diffondere le linee guida e fornire il rimborso per i test è insufficiente per assicurare che i medici testino i loro pazienti. Sono necessari interventi per prioritizzare i test per l'epatite C. "

Il gruppo Cherokee Nation sta ora lavorando con il CDC su un modello che gli esperti sperano possano essere espansi in tutto il paese per condurre le persone in modo efficace dallo screening alla cura per l'epatite C.

Cosa può aiutare la modella ad avere successo? Secondo Mera, supporto, impegno e fiducia:

• Supporto politico (nel programma Cherokee Nation, dal capo e consiglio della tribù)
• Impegno e fiducia da parte dell'amministrazione a fare la cosa giusta per eliminare l'epatite C
• Membri del team dedicati e motivati ​​che includono i fornitori di cure primarie (infermieri, medici, farmacisti), tecnici di laboratorio, infermieri, amministratori, personale di salute comportamentale, case manager e impiegati che capiscono l'importanza e l'urgenza dello screening per l'epatite C e una cura

"Il mio desiderio sarebbe che i pazienti chiedano ai loro medici di testarli per l'HCV se pensano che potrebbero essere stati esposti. Ciò aumenterebbe lo screening, il primo passo per visualizzare l'epidemia invisibile ", afferma Mera.