GIOVEDÌ, 21 GIUGNO 2012 (HealthDay News) - Un nuovo studio su Facebook offre possibili suggerimenti su l'identità delle persone che vengono ascoltate di più quando si esprimono opinioni o si lanciano prodotti e chi è più propenso a fare l'ascolto.
Il valore della ricerca è limitato poiché guarda solo un prodotto. Tuttavia, lo studio suggerisce che gli uomini sono i principali fattori di influenza, mentre gli utenti più giovani e le persone sposate sono i meno suscettibili alle suggestioni.
I ricercatori hanno cercato di capire chi influenza chi monitorando 1,3 milioni di utenti di Facebook. In particolare, hanno seguito 7.730 utenti che hanno provato un'applicazione che consentiva loro di valutare film e attori, tra gli altri argomenti relativi a Hollywood.
Ogni volta che un utente ha valutato qualcosa, Facebook ha inviato messaggi a amici di Facebook dell'utente informazioni sull'applicazione.
I ricercatori sono stati in grado di rintracciare chi ha ottenuto il maggior successo quando è arrivato a convincere gli altri a provare l'applicazione e chi era più probabile che ne fosse convinto. Tuttavia, non molte persone sembravano interessate all'applicazione: le notifiche sono state inviate a quasi 42.000 amici di Facebook, ma solo 976 hanno effettivamente provato.
Tra i risultati: le donne hanno più influenza sugli uomini rispetto ad altre donne e persone 30 e i più anziani sono più influenti dei più giovani.
L'autore principale dello studio, Sinan Aral, che ha lavorato con Facebook, ha ammonito che la ricerca ha riguardato solo il prodotto. Ci vorrà più studio per ottenere un quadro più ampio.
Il piano definitivo è capire come determinare al meglio quali persone dovrebbero imparare, ha detto Aral, un assistente professore di scienze dell'informazione, operazioni e management presso la New York University.
"Questi tipi di pubblicità mirata si baseranno sul fatto che tu sia un candidato probabile per essere influente considerando il tipo di prodotto", ha detto Aral. "L'idea è di assicurarsi che le persone ricevano i messaggi a cui sono più interessate e meno interazioni con lo spam."
Questo tipo di targeting ultra-focalizzato renderà alcune persone nervose. Ma Aral ha detto che il suo potenziale supera i prodotti e potrebbe essere utilizzato, ad esempio, per aumentare la consapevolezza sulle campagne o sulla politica sanitaria.
Che cosa potrebbero fare gli inserzionisti di applicazioni informatiche con le informazioni provenienti da questo tipo di studio?
" voglio usare le stime dei nostri metodi per trovare persone che sono più influenti, che hanno amici che sono suscettibili e hanno una bassa probabilità spontanea di adottare il programma da soli ", ha detto Aral. In questo modo, gli inserzionisti non sprecheranno denaro cercando di raggiungere persone influenti che non hanno bisogno di incentivi per provare un prodotto.
Tanya Rosenblat, professore associato di economia all'Iowa State University che studia i social network, ha avvertito che c'è un importante domanda su come interpretare i risultati. Se qualcuno sente che un amico di Facebook usa l'applicazione e poi la prova da sola, viene influenzata o semplicemente imita l'altra persona? "Ad esempio, se scopri che il tuo migliore amico investe in azioni AT & T, potresti volerle imitare perché è un buon investitore, ma questa è una forma di apprendimento sociale piuttosto che di persuasione".
Questo tipo di influenza degli influencer potrebbe significare guai, disse Rosenblat. "Dal momento che le persone influenti tendono a essere meno sensibili, è probabile che prevalgano le loro opinioni rispetto alle opinioni degli altri: una società cerca di influenzare una popolazione influenzando gli influencer: questo potrebbe essere un modo per far oscillare l'opinione pubblica."
