Avere un'allergia alimentare severa significa che una cena semplice può essere pericolosa.
La famiglia Altman di Knoxville, nel Tennessee, ne è ben consapevole. Kristy Altman si era appena sistemata al suo posto in un ristorante con suo marito, Jason, ei loro due bambini piccoli quando chiese alla cameriera quali articoli del menu erano stati cucinati con olio di arachidi. "Tutto", ha risposto la cameriera. Gli Altmans afferrarono i bambini e scapparono.
Questo perché il loro figlio Jackson, ora 5, ha una grave allergia alle arachidi. Quando Jackson aveva solo 14 mesi, il suo insegnante preparava biscotti con burro d'arachidi con la classe. Mentre non aveva mai toccato o mangiato burro d'arachidi, Altman aveva mangiato durante la gravidanza e l'allattamento, e Jackson non ha mai mostrato segni di reazione allergica. Eppure, poco dopo averlo lasciato a scuola quel giorno, l'insegnante chiamò, convinto che Jackson sembrava avere una reazione allergica.
Quando raggiunsero l'ufficio del pediatra, Jackson fu coperto di alveari e cominciò a tossire. Partirono con l'adrenalina iniettabile e gli fu detto di tenerlo sempre a portata di mano, così come la droga difenidramina.
Fatti rapidi sulle allergie alimentari nei bambini
Non è solo Jackson - le allergie alimentari nei bambini sono le principali e crescente preoccupazione. Considerate queste statistiche:
- Circa l'8% dei bambini ha allergie alimentari, secondo la ricerca e l'educazione sulle allergie alimentari (FARE).
- Fino all'1,3% delle persone è allergico alle arachidi, rapporti FARE.
- Il novanta percento Tutte le reazioni allergiche legate all'alimentazione sono legate a soli otto alimenti, secondo FARE: arachidi, noci, uova, latte, molluschi, pesce, soia e grano.
- I centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno notato un aumento del 50% nelle allergie alimentari nei bambini dal 1997-1 al 2009-2011.
- Anche se alcune persone superano le allergie alimentari per l'infanzia, le allergie alle noccioline - così come i molluschi, i pesci e le noci - sono di solito un problema per la vita, riferisce FARE.
La maggior parte dei bambini che hanno una reazione allergica ad un alimento inizieranno a manifestare sintomi entro pochi minuti fino ad un'ora, dice Scott H. Sicherer, MD, professore di pediatria, allergia e immunologia e ricercatore presso l'allergia alimentare Jaffe Istituto al Monte Sinai a New York City e autore di Food Allergie s: Una guida completa per mangiare quando la vita dipende da questo. Orticaria, vomito e mal di stomaco, tosse, difficoltà a respirare, senso di costrizione alla gola e respiro sibilante possono essere tutti segni di una reazione allergica al cibo. Eruzioni croniche, come l'eczema, possono anche segnalare un'allergia alimentare, riporta l'American College of Allergy, Asthma & Immunology.
Fare i compiti sulle allergie alimentari
Dopo l'incidente scolastico, i test allergologici per Jackson hanno rivelato che aveva delle allergie di arachidi e noci, oltre a un'allergia ai cani e gravi allergie stagionali. Altman e suo marito hanno iniziato a leggere tutto ciò che potevano trovare sulle allergie nei bambini per imparare quanto potevano.
Hanno anche lavorato sodo per insegnare a Jackson quanto sia grave la sua allergia alimentare. "Capisce che non può toccare o andare vicino alle noccioline, e sa chiedere prima che mangi qualcosa", dice Altman. "È difficile dire a un bambino che potrebbero morire se mangiano un certo cibo, quindi parliamo soprattutto di come le noccioline lo renderanno molto, molto malato e che avrebbe bisogno di andare in ospedale se dovesse venire in contatto con loro. Sembra capire la gravità della situazione ed è molto bravo nel chiedere informazioni sui cibi. "
Tuttavia, ogni bambino è diverso, dice il dottor Sicherer. "Alcuni bambini molto piccoli capiscono il bisogno di dire agli adulti della loro allergia e di non condividere i cibi, e possono essere affidati ad avvisare un adulto di qualsiasi sintomo. E alcuni ragazzi più grandi potrebbero essere in grado di infrangere le regole e mangiare pericolosamente o ignorare i sintomi ", dice. "La chiave è coinvolgere i bambini nelle loro cure sin da subito, aumentando gradualmente le loro responsabilità, ma anche la supervisione degli adulti assume la massima responsabilità."
La scuola di Jackson ha i suoi farmaci prescritti sul posto nel caso in cui abbia un'emergenza allergica lì, e il personale è addestrato su come amministrarli. Chiunque sovrintenda a Jackson deve fare una lezione per iniettare l'adrenalina e sentirsi a proprio agio nel somministrarlo se necessario. Inoltre, hanno reso l'aula di Jackson una zona priva di noci.
Ma Altman sa che non può mai abbassare la guardia e consiglia agli altri genitori di fare lo stesso. "Non dimenticare mai - questa può essere una questione di vita o di morte", sottolinea.
Tuttavia, dice che molti genitori i cui figli non hanno allergie semplicemente non capiscono quanto sia seria la situazione. "Avevo una mamma che mi chiedeva: 'Come vivi in questo modo?'", Dice Altman. La sua risposta è semplice: "Viviamo così perché la sua sicurezza è la cosa più importante per noi, è mia responsabilità assicurarmi che siamo sempre consapevoli dei cibi che sta mangiando e assicurandomi che anche lui sia responsabile di se stesso. “
