Etichette alimentari: cosa cercare quando si evitano gli allergeni |

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Leggere le etichette alimentari può essere come cercando di leggere una lingua straniera - esistevano nomi lunghi e complessi di ingredienti che non si conoscevano nemmeno. Aggiungere allergie alimentari e leggere le etichette alimentari diventa ancora più complicato. Ma diventa anche più essenziale.

"Qualsiasi cosa tu metta in bocca è un potenziale fattore scatenante per una reazione allergica da lieve a persino pericolosa per la vita, quindi è molto importante leggere le etichette di tutti gli alimenti che mangi", dice Sherry Farzan, MD, un assistente professore alla Hofstra Northwell School of Medicine e un allergologo e immunologo presso Northwell Health a Great Neck, New York.

Inoltre, gli allergeni possono nascondersi dove meno te l'aspetti. "Ad esempio, sapevi che alcune marche di gelati contengono uova?", Afferma Stacy Dorris, MD, allergologo e immunologo pediatrico e assistente professore di pediatria presso la Vanderbilt University School of Medicine di Nashville, nel Tennessee.

Identificazione del Otto allergeni alimentari principali

Fortunatamente, nel 2006 è entrata in vigore una legge federale che rende la decifrazione delle etichette alimentari un po 'meno impegnativa. "La Foodal Allergen Labeling and Consumer Protection Act (FALCPA) richiede che i produttori elencino tutti i principali allergeni alimentari contenuti in quel cibo in un linguaggio semplice", afferma il dott. Farzan. Questi sono latte, uova, pesce, molluschi, arachidi, noci (ad es. Mandorle, anacardi, noci pecan, pistacchi, noci), grano e soia.

Prima del 2006, le etichette alimentari potevano elencare gli allergeni alimentari con i loro pseudonimi - siero di latte o lattosio piuttosto che latte, albumina per uova o glutine per grano. "Ora le etichette devono indicare chiaramente il nome dell'allergene", afferma Farzan.

I produttori di alimenti devono farlo in due modi. Un metodo consiste nel includere il nome della fonte di cibo tra parentesi dopo il nome comune dell'allergene alimentare nell'elenco degli ingredienti, come "Ingredienti: farina arricchita (farina di frumento, orzo maltato), siero di latte (latte), uova, vaniglia , lecitina (soia). "

Il secondo metodo consiste nell'includere una dichiarazione di non responsabilità sull'etichetta subito dopo o accanto all'elenco degli ingredienti in una dimensione del tipo uguale o maggiore del carattere utilizzato nell'elenco degli ingredienti, come "Contiene uova, grano e soia".

Strategie importanti per la decifrazione delle etichette alimentari

Nonostante queste regole, afferma Farzan, le persone con allergie alimentari - in particolare quelle gravi - non dovrebbero diventare compiacenti. "È importante essere educati sugli ingredienti alimentari", dice.

Dr. Dorris concorda: "Quasi ogni cibo - non solo gli otto allergeni più comuni - può innescare una reazione allergica in alcune persone. Ho alcuni pazienti, ad esempio, con un'allergia all'annatto, una colorazione alimentare a base di semi dall'albero achiote che dà agli alimenti un colore giallo-arancio più ricco e più profondo. "Perché l'annatto non è uno dei principali allergeni, i produttori di alimenti non devi elencarlo come qualcosa di diverso da "colorazione aggiunta". Le persone con questa allergia, o altre meno comuni, hanno un paio di opzioni. "Direi che se hanno una vera allergia all'annatto e sono preoccupati che questo allergene sia nel cibo che desiderano mangiare, dovrebbero evitarlo", dice Dorris. "Un'altra opzione sarebbe quella di chiamare il produttore per trovare maggiori informazioni."

"Altri allergeni meno conosciuti includono semi, mais, spezie, carne e persino alcuni frutti e verdure crudi", aggiunge Marina Chaparro, RDN, CDE , MPH, dietista all'Ospedale pediatrico Joe DiMaggio di Hollywood, in Florida, e una portavoce dell'Accademia di nutrizione e dietetica.

È inoltre necessario essere consapevoli che i produttori possono cambiare gli ingredienti in qualsiasi momento. "Le persone dovrebbero leggere le etichette ogni volta che acquistano un cibo", dice Chaparro. Aiuta a conoscere tutti i nomi alternativi per allergeni sulle etichette degli alimenti. Per un elenco completo, visitare il sito Web del gruppo no-profit Food Allergy Research & Education (FARE).

Inoltre, segui queste strategie:

Cerca le parole "può contenere". Alcune etichette alimentari possono avere dichiarazioni di consulenza come "può contenere …" o "fatte in una struttura che elabora …" - continua attenzione che queste affermazioni non sono attualmente regolamentate. "Mentre il FALCPA richiede che le etichette alimentari dichiarino se un prodotto contiene sicuramente un allergene, non richiede etichette per dire se può contenere l'allergene", afferma Farzan.

La Food and Drug Administration sta lavorando a una strategia per aiutare i produttori di alimenti a rendere queste affermazioni più chiaramente. Ma per ora, se un'etichetta dice "potrebbe contenere noccioline", il cibo potrebbe infatti contenere noccioline o potrebbe non esserlo. "Se qualcosa dice che" può contenere ", raccomandiamo una persona che è allergica a stare lontano da quel cibo", dice Farzan.

Diffida degli aromi naturali. "Gli aromi naturali sono un termine catchall sul cibo "Se gli aromi naturali contengono uno degli otto principali allergeni alimentari, l'etichetta è necessaria per elencare l'allergene, tuttavia, se sei allergico a qualcosa che non è un allergene importante, ricorda che c'è sempre una possibilità che contiene un aroma naturale.

Non presupporre che l'assenza di arachidi sia completamente priva di allergeni. Ci sono aziende che si dedicano alla produzione di prodotti senza arachidi. Le loro etichette di prodotto dicono "senza arachidi", ma sono Non necessariamente esenti da altri allergeni. "Questi sono sicuramente prodotti più sicuri da mangiare se si soffre di allergia alle arachidi, ma non dovresti mai essere rilassato nel leggere le etichette e gli ingredienti dei cibi su questi prodotti", dice Farzan.

Resta in forma -data sulle notizie alimentari. Alcuni blog e siti di allergia alimentare postano richiami di cibo legati alle allergie alimentari, come il recente richiamo di varie marche di briciole di pane a causa della possibile presenza di latte non dichiarato.

I social media possono anche essere un buon modo per tenere traccia di questi richiami. Farzan raccomanda FARE e la Fondazione Kids with Food Allergies come buone risorse per tenere d'occhio i richiami di cibo.