Far luce su traumi cerebrali traumatici e violenza domestica |

I ricercatori dicono che la violenza domestica e le lesioni cerebrali sono collegate. Oleg Golovnev / Shutterstock

7 marzo 20199

Pamela, che desidera omettere il suo cognome per sicurezza precauzioni, aveva 33 anni quando il suo ex marito, mentre era molto intossicato, tentò di strangolarla con un guinzaglio. Si liberò dalla presa, ma lui la sollevò da terra e pestò la parte posteriore della sua testa contro il muro. Pamela ha detto di aver perso conoscenza ma non è sicura per quanto tempo.

Diciotto anni dopo, sta ancora vivendo sintomi come mal di testa, perdita di memoria, disturbo da stress post-traumatico e problemi ormonali.

Pamela, ora 51 anni, era diagnosticato con sindrome post-concussione diversi anni dopo l'incidente. Crede che il trauma cranico (TBI) che ha subito dalla violenza domestica sia ciò che sta causando i suoi problemi oggi.

Come molte vittime di violenza domestica, Pamela non ha cercato assistenza medica subito dopo la sua ferita. Ha detto che era principalmente concentrata sulla fuga dall'abuso. Ha anche provato un profondo livello di vergogna.

"Non avevo idea dei potenziali risultati a lungo termine del trauma alla parte posteriore della testa. Se dovessi ricominciare da capo, certamente avrei cercato aiuto solo per assicurarmi di non avere una commozione cerebrale ", dice Pamela, che incoraggia altri sopravvissuti alla violenza domestica a cercare aiuto medico.

Perché il TBI Spesso non denunciato in caso di violenza domestica?

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) definiscono una lesione cerebrale traumatica come una rottura della normale funzione del cervello causata da un urto, un colpo o uno scossone alla testa o una lesione alla testa penetrante. La TBI può variare da lieve (compresa una concussione) a grave.

La ricerca sulle donne vittime di abusi mostra che tra il 40 e il 92% delle vittime di violenza domestica subiscono lesioni fisiche alla testa; quasi la metà di queste donne riferisce di aver sperimentato lo strangolamento, secondo una ricerca pubblicata nell'ottobre 2017 nel Journal of Women's Health.

"Se qualcuno ti fa pressione sul collo con qualsiasi mezzo, è strangolamento", dice Gael Strack, CEO di Alliance for HOPE International e National Training Institute on Strangulation Prevention.

Barrow Neurological Institute, il più grande neurologico del mondo trattamento delle malattie e istituto di ricerca, condotto uno studio su TBI e violenza domestica che comprendeva 115 vittime. Secondo questa ricerca, pubblicata a febbraio 2017 nel Journal of Neurotrauma, l'81% dei pazienti ha riportato una storia di perdita di coscienza associata alle loro ferite e solo il 21% dei pazienti ha chiesto aiuto medico al momento della ferita .

Glynnis Zieman, MD, neurologo del Centro per il trauma cranico e cerebrale presso il Barrow Neurological Institute e autore principale dello studio, spiega che ci sono diversi motivi per cui le vittime non ricevono aiuto.

Altri sintomi di TBI, come confusione, amnesia e perdita di coscienza, può rendere difficile per le vittime realizzare un danno cerebrale.

Glynnis Zieman, MD Tweet

"Le vittime sono spesso sole dopo essere state ferite e spesso non possono cercare assistenza medica per lesioni dovute a sicurezza, isolamento o ragioni economiche. "

C'è anche un equivoco sul fatto che un colpo alla testa non è problematico a meno di perdere conoscenza.

Uno studio pubblicato nell'ottobre 2017 nel Journal of Women's Healt suggerisce che un TBI lieve come una commozione cerebrale è il tipo di TBI sottorappresentato.

"La mancanza di consapevolezza dell'effetto cumulativo del TBI lieve in questa popolazione [vittime di violenza domestica] potrebbe essere una barriera per le persone ottenere i servizi di cui hanno bisogno. Non siamo abituati a pensare a questa popolazione in quel contesto ", dice Ashley Bridwell, assistente sociale e coordinatrice del programma di riabilitazione nel Centro di riabilitazione ambulatoriale del tumore e del Centro per la concussione cerebrale e il tumore al cervello presso il Barrow Neurological Institute.

Screening e l'importanza di porre domande specifiche

Se sei vittima di violenza domestica e stai manifestando sintomi di lesione cerebrale, David Cifu, MD, specialista TBI senior del Department of Veterans Affairs, ti consiglia di fare una visita al tuo

"Il novantotto percento di questi problemi può essere gestito dai medici di base", dice.

HELPS, uno strumento di screening universale a cinque domande originariamente sviluppato dall'International Center per i disabili nel 1991, è anche usato per aiutare a identificare il TBI tra le vittime di violenza domestica. Lo strumento di screening, che è stato aggiornato di recente dal personale del progetto per riflettere le raccomandazioni del CDC per il TBI, chiede:

Eri HIT nella testa?

Hai cercato EMERGENZA trattamento stanza?

Hai PERDONO coscienza.

Hai PROBLEMI con concentrazione o memoria?

Hai avuto MALATTIA o altro problemi fisici dopo l'infortunio?

"Abbiamo scoperto che se non fai domande specifiche non te lo diranno", dice Strack. "Devi davvero strappare queste informazioni alle persone a causa della mancanza di memoria, potrebbero essere imbarazzate, potrebbero avere paura che se qualcuno lo scopre, o ci potrebbero essere ritorsioni."

Jacquelyn Campbell, PhD, RN, il La cattedra Anna D. Wolf e professore alla School of Nursing della Johns Hospital University, è d'accordo. Ha lavorato per sensibilizzare le vittime di violenza domestica nella sua struttura.

"Ogni volta che una donna maltrattata entra nel sistema, chiediamo informazioni sulla potenziale lesione alla testa, lesioni cerebrali da strangolamento e / o pugni alla testa o al viso", ha dice. Campbell allena il pubblico interdisciplinare (assistenza sanitaria, sostenitori della violenza domestica, professionisti dei sistemi di giustizia penale) in tutto il paese su come utilizzare la valutazione dei pericoli, che aiuta a determinare il rischio di essere uccisi da un partner intimo. Inoltre educa questi professionisti sui possibili effetti del TBI e su come indirizzare le vittime alle cure appropriate.

Aiutare a educare le strutture che curano le vittime della violenza domestica

L'educazione e la consapevolezza del TBI nelle vittime di violenza domestica è stata carente di rifugi per la violenza domestica. Inoltre, i servizi medici forniti variano da rifugio quindi non esiste uno standard di cura.

Quattro anni fa, Bridwell ha collaborato con Javier Cárdenas, MD, direttore del Barrow Concussion and Brain Injury Center presso il Barrow Neurological Institute, per creare una violenza domestica programma che fornisce assistenza neurologica gratuita per le donne che presentano uno screening positivo per il TBI. Bridwell, il dottor Cárdenas e il dottor Zieman, che è anche coinvolto in questo progetto, hanno iniziato a educare i case manager e il personale addetto al ricovero in un rifugio per senzatetto a Phoenix. Da allora, il Barrow Neurological Institute ha esteso il programma a sei rifugi e ha servito più di 300 uomini e donne.

Un altro componente del programma di violenza domestica del Barrow Neurological Institute è il club "BRAINS", che si riunisce una volta al mese in partnership rifugi. Queste lezioni gratuite, che sono disponibili solo in determinati rifugi, insegnano alle vittime di violenza domestica sulla loro salute neurologica utilizzando specifici moduli che affrontano la memoria, la cognizione e la funzione esecutiva.

Opzioni di trattamento per le persone con TBI

Trattamento per TBI è diverso per ogni paziente. Le vittime di violenza domestica diagnosticate con un TBI spesso richiedono un approccio multidisciplinare, afferma Zieman.

"Le emicranie e il mal di testa spesso rispondono bene al trattamento precoce, mentre i sintomi quali squilibrio e cambiamenti visivi spesso richiedono terapie fisiche e occupazionali. I sintomi dell'umore spesso migliorano con il tempo, ma la depressione e l'ansia giustificano un adeguato intervento psichiatrico. Infine, i deficit cognitivi sono spesso migliorati in modo significativo con la terapia cognitiva del linguaggio ", afferma, aggiungendo che le persone anziane cercano assistenza medica, più è facile per loro recuperare completamente e rapidamente.

Se tu o qualcuno che conosci soffre di violenza domestica, prima chiama il 911 se sei in pericolo o sei stato ferito, dice Zieman. La linea diretta nazionale per la violenza domestica, 800-799-7233, è disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7. La maggior parte delle grandi città ha anche dei rifugi per aiutare le vittime di violenza domestica.

"Per favore, vieni avanti. Si prega di sapere che l'aiuto è disponibile ", dice Strack. "Ci sono persone là fuori che possono e vogliono aiutarti."