Non c'è dubbio che l'uso di antidepressivi è in aumento - circa il 67% delle persone con depressione maggiore usano i farmaci come forma primaria di trattamento, afferma l'Alleanza nazionale sulle malattie mentali (NAMI).
Tuttavia, nonostante questa popolarità, assumere farmaci antidepressivi non è privo di rischi e può portare a molte domande sulla sicurezza e sull'uso. Ecco perché è essenziale lavorare con il tuo medico per prendere una decisione informata sui farmaci per la depressione e rimanere informato durante il corso.
Tipi di antidepressivi
Le due classi di farmaci più comunemente prescritti per la depressione sono selettive inibitori del reuptake della serotonina (SSRI) e inibitori del reuptake della serotonina e norepinefrina (SNRI), dice Rajnish Mago, MD, direttore del programma di disturbi dell'umore e professore associato di psichiatria e comportamento umano presso la Thomas Jefferson University di Philadelphia. Questi farmaci funzionano sulle sostanze chimiche del cervello serotonina e norepinefrina, secondo l'Istituto Nazionale di Salute Mentale. Un altro farmaco antidepressivo comune colpisce la dopamina chimica nel cervello.
I triciclici e gli inibitori delle monoaminossidasi (MAO), due classi precedenti di antidepressivi, di solito non sono prescritti come trattamento di prima linea.
Domande frequenti sui farmaci per la depressione
Ecco alcune delle domande che gli psichiatri sentono più spesso sui farmaci contro la depressione. Utilizzali come trampolino di lancio per iniziare una conversazione con il tuo medico.
D: Ci sono effetti collaterali dei farmaci antidepressivi?
A: Gli effetti collaterali a breve termine possono svilupparsi durante le prime due settimane di assunzione un farmaco antidepressivo, inclusi mal di testa, nausea, tremori alle mani e insonnia. Se riscontri uno di questi sintomi, ricorda che sono temporanei. Chiama il tuo medico e spiega cosa sta succedendo, dice il dott. Mago. Ci possono anche essere effetti collaterali a lungo termine come aumento di peso, bassa libido e affaticamento che possono essere associati all'assunzione di SSRI e SNRI.
I farmaci antidepressivi dovrebbero essere assunti solo se i benefici superano i rischi, quindi assicuratevi di dire il tuo dottore quello che stai vivendo. Se gli effetti collaterali sono intollerabili, lui o lei potrebbe cambiare i farmaci.
D: La depressione peggiorerà prima di migliorare?
A: Alcune persone potrebbero ritenere che i sintomi della loro depressione peggiorino all'inizio effetti collaterali iniziali e perché possono essere necessarie dalle due alle sei settimane affinché il farmaco abbia pieno effetto. Tieni presente che le cose andranno meglio, dice Mago.
D: I farmaci antidepressivi creano dipendenza?
A: Mago spesso sente questa domanda dalle persone, e dice che la risposta è "no". Dovrò ridurre un antidepressivo quando sei pronto a smettere di assumere il farmaco per evitare un episodio ricorrente di depressione, non è lo stesso di essere dipendente.
Q: I farmaci antidepressivi cambieranno la mia personalità?
A: I farmaci antidepressivi non cambiano la tua personalità di per sé, ma possono far sentire alcune persone insensibili dal punto di vista emotivo, dice Mago. "Alcune persone che assumono farmaci antidepressivi dicono che non si sentono depressi, ma non si sentono nemmeno felici", osserva. È raro, ma quando ciò accade, di solito è associato a farmaci che funzionano attraverso la serotonina chimica del cervello. In tal caso, può essere utile passare a un farmaco che influisce sulla dopamina.
Q: Per quanto tempo avrò bisogno di assumere farmaci per la depressione?
A: L'obiettivo è un miglioramento del 100% dei sintomi della depressione, Mago Dice, che può richiedere diversi mesi. Una volta che sei lì, ti consiglia di continuare il trattamento per altri 4-12 mesi prima di ridiscendere con la guida del tuo medico.
Qualcuno che ha avuto almeno tre episodi di depressione maggiore potrebbe aver bisogno di un trattamento antidepressivo preventivo a lungo termine, il che significherebbe assumere farmaci per diversi anni
D: Cosa succede se ho ancora sintomi depressivi?
A: Se stai prendendo farmaci antidepressivi per più di sei settimane e sei ancora depresso, potresti aver bisogno di una dose maggiore o di un altro farmaco. Informi il medico se si verificano sintomi e chiedi se è il momento di cambiare.
D: Cosa succede se salti una dose di farmaci antidepressivi?
A: Alcune persone credono erroneamente che dovrebbero prendere solo un antidepressivo nei giorni in cui si sentono depressi, ma dovresti prenderlo tutti i giorni. In generale, se si dimentica una dose, prenderla non appena se ne ricorda. Ma alcuni farmaci antidepressivi non dovrebbero essere assunti dopo una certa ora del giorno perché possono causare insonnia.
D: Posso bere alcolici con farmaci antidepressivi?
A: Gli effetti dell'alcol su una persona che è prendere un farmaco antidepressivo varierà. "Alcune persone potrebbero non notare alcuna differenza, mentre altre potrebbero dire che una bevanda ha l'aspetto di tre", dice Mago. Inoltre, l'alcol è un depresso e può causare sentimenti di depressione, contrastando i benefici dei farmaci. Ma se avere un drink a cena è importante per te, discuti prima con il tuo medico. E ricorda di bere con moderazione, non guidare, e non bere da solo.
D: Gli antidepressivi sono sicuri durante la gravidanza?
A: I farmaci antidepressivi sono stati associati a parto prematuro, anomalie cardiache, e persino l'autismo, dice Mago. Parli con il medico se è incinta o sta cercando di concepire in modo da poter prendere le giuste decisioni terapeutiche.
D: Posso assumere un supplemento con farmaci antidepressivi?
A: Alcuni supplementi dietetici non dovrebbero essere preso con farmaci antidepressivi. Ad esempio, un SSRI non dovrebbe mai essere preso con l'integratore di erba di San Giovanni perché funzionano in modo simile, dice Mago. Ma prendere l'olio di pesce è probabilmente ok, dice. Chiedi sempre al tuo medico prima di combinare eventuali integratori con farmaci da prescrizione.
