LUNEDI, 23 aprile 2012 (HealthDay News) - Nuove evidenze suggeriscono che un tipo di condizione tiroidea iperattiva sembra aumentare il rischio di problemi cardiaci, in particolare la fibrillazione atriale (una forma di battito cardiaco irregolare) e la morte prematura.
I pazienti a volte sono riluttanti a fare qualcosa a proposito la condizione, nota come ipertiroidismo subclinico, perché spesso non causa alcun sintomo. I risultati mostrano, tuttavia, che "medici e pazienti dovrebbero prenderlo sul serio e prendere in considerazione il modo appropriato di trattarlo per prevenire aumenti delle malattie cardiache, delle ossa e della morte", ha detto il dott. Kenneth Burman, capo della sezione endocrina dell'ospedale di Washington Centro, a Washington DC
I pazienti con ipertiroidismo subclinico hanno troppo dell'ormone creato dalla ghiandola tiroide, che aiuta a controllare il metabolismo delle persone. Si stima che il 10 percento della popolazione abbia la condizione, che è considerata meno grave dell'ipertiroidismo manifesto.
I ricercatori si sono chiesti per anni se l'ipertiroidismo subclinico mette le persone a rischio di una varietà di problemi di salute. La ricerca precedente ha suggerito di farlo, e un nuovo studio dà un'occhiata più da vicino e trova altri motivi per sospettare che la condizione sia pericolosa.
Gli autori del rapporto hanno esaminato i risultati di 10 studi, che includevano quasi 53.000 partecipanti. Dopo aver aggiustato le loro statistiche in modo da non essere distorte da un numero elevato o basso di partecipanti di determinate età o generi, i ricercatori hanno scoperto che quelli con ipertiroidismo subclinico avevano il 24% di probabilità in più di morire durante i periodi di studio, il 29% più probabilità di morire di problemi cardiaci e il 68% in più di probabilità di avere fibrillazione atriale.
Burman, che ha scritto un commento che accompagna lo studio, ha detto che il rischio di morte precoce e problemi cardiaci erano ancora bassi anche con l'aumento del rischio. Il rischio di morte durante il periodo di studio, ad esempio, è aumentato complessivamente dal 16% in quelli con livelli normali di tiroide al 18% in quelli con ipertiroidismo subclinico. Ma il maggiore rischio di fibrillazione atriale è stato un salto significativo, ha detto. La fibrillazione atriale fa sì che il cuore non riesca a battere correttamente, mettendo i pazienti ad alto rischio di ictus.
Cosa fare? I medici spesso si rivolgono prima ai farmaci, poi alla chirurgia o al trattamento con iodio radioattivo, ha detto Burman. Ma i farmaci sollevano domande, ha detto: "Li trattiene a tempo indeterminato quando si sentono bene e i farmaci hanno effetti collaterali?"
Co-autore dello studio, il dott. Nicolas Rodondi, responsabile delle cure ambulatoriali all'Università di Berna, in Svizzera, tale trattamento deve essere considerato se i pazienti sono in determinati gruppi a rischio e solo se i loro livelli tiroidei rimangono anormali dopo essere stati ricontrollati in tre o sei mesi.
Il prossimo passo nella ricerca è confermare i risultati dell'analisi ed esplorare in che modo il trattamento può aiutare i pazienti ad abbassare i loro rischi di problemi, ha detto.
Lo studio appare online il 23 aprile sulla rivista Archives of Internal Medicine . Un secondo studio, pubblicato anche sulla rivista, ha esaminato se il farmaco levotiroxina sodica - una forma artificiale dell'ormone tiroideo - contribuirebbe a ridurre il rischio di problemi cardiovascolari in pazienti con ipotiroidismo subclinico.
Lo studio di circa 4.800 pazienti , condotto da ricercatori dell'Università di Newcastle in Inghilterra, ha scoperto che il farmaco (nomi di marca includono Synthroid), sembrava ridurre il rischio di problemi cardiaci in pazienti relativamente giovani (da 40 a 70 anni) ma non in pazienti più anziani (oltre 70).
Nei pazienti più giovani, circa il 4% di quelli trattati con il farmaco aveva una malattia cardiaca, rispetto a circa il 7% di quelli che non erano stati trattati con esso. Dopo aver aggiustato le loro statistiche in modo che non venissero distorte da vari fattori, i ricercatori hanno scoperto che coloro che assumevano il farmaco avevano un rischio inferiore del 39% di malattie cardiache.
Il farmaco può, tuttavia, causare una varietà di effetti collaterali. I ricercatori non hanno potuto spiegare in modo definitivo perché i pazienti più anziani non hanno ricevuto lo stesso beneficio per la salute.
Un co-autore di questo studio ha ricevuto una quota dal produttore di farmaci Merck Serono.
