Essere diagnosticati con cancro cervicale è abbastanza spaventoso da solo - ma cosa succede se vi viene diagnosticata durante la gravidanza? Gli esperti stimano che circa il 3% dei casi di cancro cervicale viene diagnosticato durante la gravidanza. Sebbene le probabilità che ciò accada a te siano piccole, è importante essere consapevoli della possibilità.
Il cancro cervicale può essere rilevato da un Pap test, che viene spesso eseguito durante la gravidanza, o dall'esame medico richiesto dai sintomi che potresti sperimentare (come sanguinamento). La tua gravidanza potrebbe influenzare il modo in cui il medico decide di curare il cancro, a seconda della fase del tumore cervicale e fino a che punto sei nella tua gravidanza.
Gravidanza e cancro cervicale in fase iniziale
Se il tuo medico ritiene che il cancro cervicale nelle sue fasi iniziali (ad esempio, fase IA), molto probabilmente sarai in grado di continuare tranquillamente con la tua gravidanza. Il trattamento sarà posticipato fino a diverse settimane dopo la consegna del bambino; solo allora sarai trattato con un'isterectomia (rimozione dell'utero e della cervice) o con la biopsia del cono (rimozione di una parte della cervice), a seconda di quanto il cancro ha progredito.
Alcune donne in gravidanza non hanno il cancro cervicale, ma viene diagnosticata una "displasia" - anomalie cervicali lievi o cellule precancerose che potrebbero progredire nel cancro cervicale. "Facciamo una colposcopia [un test in cui i medici usano attrezzature speciali per ottenere uno sguardo ravvicinato sulla cervice] e ottenere la conferma della biopsia", afferma Daniel McNeive, MD, ostetrico-ginecologo a St. Louis. "E se è davvero displasia e non cancro, basta guardarlo e ripetere il Pap test più tardi nella gravidanza."
Un'altra opzione di trattamento in questa fase è una procedura di escissione elettrochirurgica ad anello, o LEEP, che può rimuovere l'anormale le cellule dalla cervice prima che si sviluppi il cancro. LEEP utilizza un anello di filo elettrico per tagliare le cellule anomale dalla cervice.
Tuttavia, un recente studio sulla rivista medica The Lancet ha rilevato che le donne incinte che si sottopongono a LEEP hanno un rischio maggiore di consegnare pretermine neonati o con un bambino con un basso peso alla nascita. Per questo motivo, i ricercatori suggeriscono che le donne discutono attentamente dei rischi e dei benefici di LEEP prima di decidere di sottoporsi alla procedura durante la gravidanza. "Le donne dovrebbero cercare informazioni dettagliate [sull'efficacia della procedura], ma anche su [problemi] legati alla gravidanza a lungo termine prima che acconsentano", scrisse l'autrice dello studio Maria Kyrgiou, MD, del Central Lancashire Teaching Hospitals a Preston, Inghilterra,
Un altro problema con LEEP, secondo il Dr. McNeive, è che la procedura potrebbe rendere difficile dire in seguito se tutto il tumore è stato rimosso. "E dobbiamo essere sicuri", afferma.
Gravidanza e carcinoma cervicale avanzato
Per le donne il cui cancro cervicale è più avanzato, le decisioni sul trattamento diventano più complesse. Il medico discuterà le opzioni con lei, che possono includere la cessazione della gravidanza se viene diagnosticato un cancro cervicale aggressivo o se il tumore viene diagnosticato molto presto nella gravidanza. "Hai sempre la possibilità di aspettare" fino a dopo la consegna da trattare dice McNeive. "Ma le donne devono sapere che una fase IA a 10 settimane di gravidanza potrebbe diventare uno stadio III [una forma molto più avanzata di cancro cervicale] nel momento in cui consegna". Questo può influenzare il trattamento scelto e le percentuali di sopravvivenza, avverte.
Per le donne che hanno raggiunto il secondo o terzo trimestre, può essere possibile ritardare il trattamento del cancro cervicale fino alla consegna del bambino. In questo caso, la consegna avverrà non appena possibile per il bambino. "Se sei abbastanza avanti, potremmo essere in grado di consegnare presto e curare il cancro dopo", dice McNeive.
Prendere la decisione terapeutica
Se ti viene diagnosticato un cancro cervicale durante la gravidanza, tu e il tuo medico lavorerete insieme per escogitare un trattamento. Il medico spiegherà tutte le opzioni, nonché i benefici e i rischi di ciascun trattamento. Dato che la decisione di trattare il cancro del collo dell'utero è particolarmente complessa nel caso di una donna incinta, prima di decidere è preferibile chiedere una seconda opinione.
