GIOVEDÌ 31 GENNAIO 2013 (HealthDay News) - Le persone che soffrono di influenza possono emettere nell'aria piccole particelle virali a distanze maggiori di quanto si pensasse, mettendo l'assistenza sanitaria i ricercatori che riferiscono a questi pazienti un rischio maggiore di ottenere il virus da soli, riferiscono i ricercatori.
Gli investigatori, della Wake Forest School of Medicine nel North Carolina, suggeriscono che sono necessari ulteriori studi su come l'influenza è diffusa. Le linee guida per il controllo delle infezioni per gli operatori sanitari possono anche essere aggiornate per aiutare questi lavoratori a proteggere la loro salute.
Lo studio è stato pubblicato nell'edizione corrente del Journal of Infectious Diseases .
" Il nostro studio offre nuove prove dell'emissione naturale dell'influenza e può fornire una migliore comprensione di come proteggere al meglio i fornitori di assistenza sanitaria durante le attività di cura ordinaria ", hanno scritto i ricercatori, guidati dal dott. Werner Bischoff.
Per lo studio, la squadra di Bischoff, ha presentato 94 pazienti con sintomi influenzali che sono stati ammessi al pronto soccorso o al reparto di degenza del Centro medico battista di Wake Forest durante la stagione influenzale 2010-2011. Gli operatori sanitari di questo ospedale sono tenuti a farsi vaccinare antinfluenzali, i ricercatori hanno sottolineato in un comunicato stampa di Wake Forest.
Gli investigatori hanno anche raccolto campioni di aria in un piede, tre piedi e sei piedi dei pazienti sottoposti a screening. Quando sono stati prelevati i campioni di aria, non sono state eseguite procedure di generazione di aerosol, come broncoscopia, intubazione o CPR. I ricercatori hanno anche registrato il numero di volte in cui i pazienti hanno tossito o starnutito e valutato la gravità di questi sintomi. I pazienti hanno anche risposto alle domande sulla loro condizione e per quanto tempo erano stati ammalati.
Gli autori dello studio hanno scoperto che il 65% dei pazienti risultava positivo per l'influenza. Di queste persone, il 43% ha rilasciato particelle contenenti il virus dell'influenza nell'aria. Coloro che hanno emesso i più alti livelli del virus influenzale hanno riferito di avere i peggiori sintomi simil-influenzali. Questi pazienti avevano anche i carichi virali più elevati nei loro campioni raccolti.
La maggior parte del virus influenzale presente nei campioni d'aria era contenuta in piccole particelle fino a sei piedi di distanza dai pazienti infetti. Sebbene le concentrazioni del virus diminuiscano con la distanza, i ricercatori hanno notato che in questa fascia i fornitori di assistenza sanitaria potrebbero essere ancora esposti a dosi infettanti di influenza.
Bischoff e colleghi hanno anche affermato che alcuni pazienti erano quelli che loro chiamavano "super emettitori" e ha dato fino a 32 volte più virus rispetto agli altri pazienti. Queste persone, hanno concluso, potrebbero essere più propensi a trasmettere l'influenza ad altri.
Dr. Caroline Breese Hall, della Scuola di Medicina e Odontoiatria dell'Università di Rochester a Rochester, New York, ha sottolineato in un editoriale di giornale che i risultati "mettono in discussione la credenza tradizionale secondo cui l'influenza si diffonde principalmente a stretto contatto con una persona infetta o per contatto diretto con secrezioni infettive. "
E il dott. William Schaffner, presidente del dipartimento di medicina preventiva presso la Vanderbilt University School of Medicine di Nashville, ha anche commentato lo studio. "La vaccinazione contro l'influenza, sebbene non perfetta, è lo strumento migliore che dobbiamo proteggere gli operatori sanitari - e i loro pazienti - dalle malattie influenzali", ha affermato nel comunicato stampa. Schaffner non è stato coinvolto nello studio.
