Durante la maggior parte dei colpi, si vuole consegnare un farmaco anti-coagulazione il prima possibile. Il farmaco scioglie il coagulo che sta bloccando un'arteria nel cervello. Si stima che ogni minuto fino alla somministrazione di questo farmaco, due milioni di cellule cerebrali muoiano.
Quindi si potrebbe pensare che non appena i tecnici medici di emergenza arrivano sulla scena, somministrerebbero immediatamente quel farmaco. In realtà, non lo fanno, ed ecco il motivo: mentre la maggior parte dei tratti sono causati da un coagulo, una minoranza no. Circa il 13 percento degli ictus, detti ictus emorragici, sono causati da una lacrima in un'arteria che sanguina nel cervello.
Durante un ictus emorragico, un farmaco coagulante peggiorerà le cose. L'unico modo per dire quale tipo di ictus una persona sta avendo è di metterli in uno scanner CT, il che significa che devono attendere fino all'arrivo in ospedale. Ogni minuto trascorso nell'ambulanza è un altro milione di cellule cerebrali perse.
Ma potrebbe cambiare. La Cleveland Clinic e il Science Center dell'Università del Texas a Houston stanno testando una nuova ambulanza che è stata inizialmente sviluppata in Germania. Porta a bordo uno scanner CT e un collegamento video all'ospedale, dove un medico può determinare se il colpo è causato da un coagulo o meno.
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Se è, il farmaco che agisce sul coagulo viene somministrato direttamente nell'ambulanza.
"Questo può davvero tradursi in un sacco di tessuto cerebrale, e questo può fare la differenza tra qualcuno che è permanentemente disabile e qualcuno che è in grado di camminare e comunicare e essere interattivo ", ha detto Shazam Hussain, MD, un dottore presso la Cleveland Clinic.
Cleveland Clinic stima che la nuova ambulanza si rade a 20 minuti dal momento in cui inizia un ictus e quando viene somministrato il farmaco anti-coagulazione. Ciò equivale a 40 milioni di cellule cerebrali.
I dottori dell'ictus dicono che se l'ambulanza si rivela tanto efficace quanto sembra essere nelle prime fasi, potrebbe diventare un luogo comune negli ospedali di tutto il paese.
