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Il virus dell'immunodeficienza umana, o HIV, è esistito negli Stati Uniti almeno dagli anni '70, ma miti e idee sbagliate su come viene trasmesso persistono.
La maggior parte delle persone sa che il virus è comunemente diffuso attraverso il contatto sessuale e l'uso di droghe per via endovenosa. Ma quali altri comportamenti sono - e non lo sono - i fattori di rischio?
HIV: come viene trasmesso
L'HIV si diffonde attraverso alcuni fluidi corporei, come sangue, sperma (incluso liquido pre-seminale), fluidi rettali, liquidi vaginali e latte materno, secondo il sito web del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti. Il virus può essere trasmesso quando questi fluidi in una persona infetta entrano in contatto con le membrane mucose del retto, della vagina, del pene o della bocca di un'altra persona.
Mentre l'HIV può diffondersi durante il sesso anale o vaginale, il sesso anale è più rischioso perché c'è più trauma e irritazione alle mucose, dice Beverly Sha, MD, professore di medicina nella divisione delle malattie infettive al Rush University Medical Center di Chicago.
Anche se il rischio è basso, l'HIV può anche diffondersi attraverso sesso orale. La trasmissione dell'HIV può avvenire durante l'eiaculazione in bocca, o se ci sono ulcere alla bocca, gengive sanguinanti, piaghe genitali o altre malattie trasmesse sessualmente, secondo il Centers for Disease Control and Prevention.
L'uso del preservativo durante il sesso riduce il rischio della trasmissione dell'HIV. "Quando vengono utilizzati correttamente, è chiaro che offrono una protezione significativa", afferma il dott. Sha. Tuttavia, i preservativi possono fallire quando si rompono, se sono troppo vecchi o se non vengono usati correttamente.
Il virus può anche diffondersi se i fluidi infetti venissero a contatto con tessuti danneggiati, come un taglio nella pelle, o se il sangue infetto viene trasferito da un ago o una siringa. Fare i farmaci per iniezione con qualcuno che è infetto e condividere l'attrezzatura è ad alto rischio. L'HIV può essere trovato in un ago usato fino a 42 giorni.
La gravidanza è un altro fattore di rischio di cui essere consapevoli. Mentre l'HIV può essere trasmesso da una madre infetta al suo bambino durante la gravidanza, il trattamento riduce le probabilità a meno dell'1%, secondo AVERT, una no-profit dedicata all'educazione all'HIV e all'AIDS.
HIV: come non viene trasmesso
I seguenti sono nove modi in cui il virus è non diffuso:
Baci e toccanti. Il bacio e l'abbraccio sociale non comportano alcun rischio di trasmissione, dice Sha. Inoltre, essere sessuali con qualcuno senza scambiare fluidi corporei infetti non diffonde il virus. L'unico momento in cui un bacio profondo è un rischio è quando la persona infetta dall'HIV ha piaghe aperte o sanguinamento orale, osserva Sha.
Condividere uno spazio vitale. Qualsiasi contatto casuale con qualcuno che ha l'HIV, incluso il bagno, è salvo. Tuttavia, Sha dice ai pazienti di non condividere lamette o spazzolini da denti. Se qualcuno che è infetto si gratta durante la rasatura o sanguina le gengive, potrebbe aumentare il rischio di trasmissione.
Condividere cibo o utensili. Il virus non può sopravvivere sulle superfici, quindi la condivisione di utensili e altri oggetti domestici non diffonderà l'HIV . Puoi persino condividere un pasto con qualcuno che è infetto senza preoccupazioni. La trasmissione è stata associata alle mamme che masticano il cibo per i loro bambini, quando il sangue infetto dalla bocca si mescola al cibo. Conosciuta come pre-masticazione, è una pratica comune in Africa, ma non tipicamente fatta negli Stati Uniti, dice Sha.
Saliva, sudore o lacrime. La saliva, il sudore e le lacrime della persona infetta non lo fanno metterti a rischio
Aiutare un ferito con HIV Indossare guanti mentre lo fa è l'ideale; ma anche se il sangue della persona entra in contatto con la tua pelle intatta, non dovresti preoccuparti. "Non consideriamo il rischio di esposizione del sangue a pelle intatta", dice Sha. Ci deve essere un taglio o un'abrasione per consentire al virus di superare il livello della pelle.
Fontane d'acqua. Sorseggiare da una fontana dopo che qualcuno ha usato l'HIV è considerato un contatto casuale e non porterà alla trasmissione.
Zanzare e altri insetti Il virus non è vitale in insetti o zecche,
Sedili WC. L'HIV non può sopravvivere sulle superfici, quindi non è una preoccupazione.
Trasfusioni di sangue moderne. Il sangue donato viene filtrato e smaltito se risulta positivo all'HIV. La tecnologia avanzata ha reso lo screening sempre più sensibile all'identificazione del virus, afferma Sha.
