Sommario:
Key Takeaways
Le persone che sviluppano un disturbo dissociativo dell'identità spesso lo fanno in risposta a un grave trauma infantile.
Il trattamento di DID è possibile, ma richiede tempo e spesso implica molta terapia di conversazione con o senza farmaci.
Quando Michelle Stevens, PhD, parla del disturbo dissociativo dell'identità (DID), porta una prospettiva unica al tavolo.
"Sono uno psicologo, e ce l'ho", dice il dottor Stevens. "So DID dall'interno e dall'esterno".
Stevens, 46 anni, che pratica a Pasadena, in California, e fa da consulente per il programma televisivo Bates Motel, sembra averlo tutto oggi - una moglie amorevole e figlio, una pratica di psicoterapia prospera, e un libro di memorie, Scared Selfless, è in programma per il rilascio nel 2016. Ma la sua vita non è sempre stata perfetta.
"Ho avuto una grave depressione durante l'infanzia e l'adolescenza e ho cercato di uccidermi ] due volte, che è quello che mi ha portato nel mondo della salute mentale, "dice.
Ci sono voluti molti anni, molte terapie e molti ricoveri prima che lei potesse ricordare il trauma che aveva sofferto da giovane e per i medici per diagnosticare accuratamente e iniziare a trattare il DID quando aveva 32 anni.
"Una parte del DID è che non ricordi di aver subito abusi", dice Stevens. "Non avevo idea di quello che ho passato fino a quando non mi sono laureato e ho iniziato a ricevere flashback."
Chi ottiene DID?
Esattamente ciò che causa il disturbo dissociativo dell'identità non è completamente compreso, ma fino all'uno per cento della popolazione può svilupparlo, spesso in risposta a gravi traumi infantili, secondo la National Alliance on Mental Illness (NAMI). Come Stevens, le persone che vivono con DID hanno maggiori probabilità di essere depresse, ansiose e persino suicide.
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Una persona che vive con DID può avere da 2 a 100 identità alternative, NAMI stati. Il numero medio è 10 e Stevens ne aveva circa sette. Tipicamente, questi cosiddetti alter si sviluppano per aiutare la personalità centrale a far fronte al trauma, e ciò che Stevens ha attraversato è stato a dir poco orribile. È stata sessualmente vittima di un'età compresa tra 8 e 14 anni in un anello sessuale di un bambino e ha sviluppato un alter per aiutarla a fronteggiare gli stupri mentre accadevano.
"Non tutti gli alter hanno nomi o parlano in accenti diversi", spiega Elaine Beckwith, uno psicologo e amministratore capo del Sanctuary Ranch di Okeechobee, in Florida, un programma che tratta le vittime del traffico sessuale. "Alcune sono semplicemente estensioni della personalità principale."
Le personalità di Stevens spesso emergevano senza problemi. "Direi ripetutamente 'odio le uova e non potrei mai mangiarle', e poi una mattina ordino una frittata per colazione", dice.
Dopo la diagnosi, la guarigione
Avere un disturbo dissociativo dell'identità rende difficile per guadagnarsi da vivere e mantenere relazioni. "Mia moglie è una santa", dice Stevens della sua compagna: sono insieme da 20 anni e hanno un figlio di 9 anni. "Aveva sempre scherzato sul fatto che io avessi personalità multiple, e aveva ragione."
Parte di ciò che spesso intralcia le relazioni e le carriere è che gli alter sono spesso in disaccordo. "Queste sono persone diverse che hanno diversi ordini del giorno e diversi modi di proteggere la personalità centrale", spiega Stevens.
Per lei, trattamento ha coinvolto un sacco di terapia, dice: "Hai bisogno di parlare di terapia per affrontare il trauma e risolvere i tuoi problemi di fiducia".
Come spiega Beckwith, "la guarigione inizia quando la persona inizia a sentirsi al sicuro e le altre personalità escono . "
E il processo può essere lungo, dice Aaron Pinkhasov, MD, presidente del dipartimento di salute comportamentale al Winthrop-University Hospital di Mineola, New York. "Potremmo aver bisogno di farmaci per aiutare con ansia e depressione e permettere a queste persone di sentirsi al sicuro abbastanza da aprirsi", dice il dott. Pinkhasov. "È importante non traumatizzarli, e può richiedere molto tempo."
Ma il recupero è possibile.
"Una volta capito che avevo DID", dice Stevens, "ho iniziato a guarire".
