Karen Barney sa come si sente una vittima del furto di identità. "Rabbia, rabbia, paura, ansia - praticamente qualsiasi sentimento che potresti avere da un crimine più grave, l'ho interiorizzato come conseguenza del furto di identità", ha detto.
Barney non è solo. Secondo un rapporto di dicembre del Bureau of Justice Statistics del Dipartimento di giustizia (BJS), circa 16,6 milioni di americani hanno subito furti di identità nel 2012. Durante le festività natalizie 2013, una violazione della sicurezza presso i grandi magazzini Target potrebbe aver compromesso le informazioni finanziarie e personali di molti come 110 milioni di consumatori, e Neiman Marcus ha recentemente rivelato che le informazioni dei clienti erano state compromesse quando i computer erano stati violati.
Il furto di identità può portare a enormi difficoltà finanziarie, compresi i fondi rubati e un punteggio di credito danneggiato. Può anche avere un grave impatto psicologico, non diversamente dal disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Il rapporto BJS ha rilevato che quasi la metà di tutte le vittime che hanno trascorso sei mesi o più a occuparsi di problemi finanziari e di credito legati al furto di identità hanno sofferto di gravi difficoltà emotive.
"Confidiamo che il mondo funzioni in un certo modo; e quando non succede, ti scuote ", ha detto Eva Velasquez, CEO e presidente di Identity Theft Resource Center (ITRC), un'organizzazione no-profit che fornisce supporto ed educazione ai consumatori.
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Barney, che vive in California, scoprì per la prima volta che le sue informazioni erano state rubate quando ricevette una fattura da $ 800 per il servizio telefonico a cui non aveva mai aderito. Nei mesi che seguirono, le informazioni che includevano il suo nome e indirizzo furono usate per tentare di fare diversi acquisti su Internet. Barney notò le accuse sulla sua affermazione e fu in grado di fermarle prima che fossero passate.
"Queste persone sapevano dove vivevo, ma non sapevo dove fossero", disse Barney. "Ogni macchina che percorreva la strada era spaventosa. Era spaventoso pensare che là fuori ci fossero dei criminali usando le mie informazioni, eppure non avevo modo di trovarle davvero. "
Il PTSD è un tipo di disturbo d'ansia associato all'esposizione al combattimento, ai disastri naturali e alla violenza fisica o sessuale . A tale proposito, il furto di identità non si adatta ai criteri per il PTSD perché di solito non comporta una minaccia reale di lesioni o morte.
Tuttavia, molte vittime di furto d'identità sperimentano sintomi di ansia estrema simile a PTSD come l'ipervigilanza o l'essere sempre in guardia contro il pericolo, l'evitamento di persone o cose di cui godevano, difficoltà a dormire o concentrarsi, e senso di colpa o vergogna.
La risposta emotiva di una persona a essere vittima di un furto di identità può dipendere da diversi fattori tra cui per quanto tempo Ci vuole per risolvere i problemi associati al crimine e all'età della vittima.
"Potresti aspettarti che le emozioni delle persone si estendano nello spettro dal sentirsi come un inconveniente di vivere in una società in cui tutto è online per sentirsi molto disturbato e vulnerabile ", ha detto Rachel Yehuda, MD, Professore di Psichiatria e Neuroscienze e Direttore della Divisione Traumatica di Studi Stress alla Icahn School of Medicine della Scuola di Medicina del Monte Sinai.
" I più giovani non hanno alcuna aspettativa di privacy ", ha detto il dottor Yehuda. "Considerando che le persone anziane che sono cresciute con una buona dose di privacy si aspettano di averlo. Quindi il fatto che le nostre informazioni personali siano là fuori è normale per qualcuno che non sa nient'altro, ma un'esperienza nuova e spaventosa per le persone anziane. "
Barney si considera fortunata: è stata in grado di evitare qualsiasi perdita finanziaria, e il suo numero di previdenza sociale non era tra le informazioni rubate. "Nel corso degli anni sono stato in grado di metterlo in prospettiva", ha detto. "Potrebbe essere molto peggio."
Nel 2002, Barney è entrata a far parte dell'IRCC dove ora dà consigli agli altri. Ha detto che il lavoro l'ha aiutata ad affrontare la propria esperienza traumatica. "Sentivo di aver bisogno di ottenere la parola su questo problema e lavorare qui mi ha davvero aperto gli occhi su come avviene il furto di identità e sui modi migliori per prevenire e far fronte", ha detto Barney.
Le vittime del furto di identità possono prendere passi per gestire il suo impatto sul loro benessere finanziario ed emotivo:
- Se l'ansia interferisce con il lavoro o le relazioni personali, Jeff Borenstein, MD, presidente e CEO della Brain and Behaviour Research Foundation, suggerisce di parlare con il medico della consulenza . Come sottolinea il Dr. Borenstein, chiedere alla propria banca o alle forze dell'ordine come proteggere meglio le informazioni personali in futuro può alleviare alcune paure. "Non dovresti soffrire in silenzio", ha detto Borenstein. "Dovresti imparare cosa significa quando vengono prese le tue informazioni e quali sono i rischi per te."
- Risorse come ITRC, Identity Theft 911 e il sito web della Federal Trade Commission possono aiutarti a identificare i passaggi immediati per prendi se sospetti di essere stato vittima di un furto di identità.
- Rivedi le norme sulla privacy e sulla sicurezza delle istituzioni finanziarie per scoprire come proteggono le tue informazioni e i tuoi beni. Chiedi loro quali dati devono essere compromessi per metterti in guardia.
- Contatta le tre agenzie di credito per scoprire quali misure puoi adottare per salvaguardare il tuo rapporto di credito. A seconda della gravità del furto di identità, potresti essere idoneo per un avviso di frode o blocco della sicurezza per proteggere il tuo punteggio di credito.
Per le vittime del furto di identità, la peggiore paura è che le informazioni compromesse non siano mai sicure. "Il problema non scompare mai", ha detto Velasquez. "Può sempre succedere di nuovo."
