Quando comico, attore e conduttore televisivo Howie Mandel è stato diagnosticato con fibrillazione atriale, ha rapidamente imparato che il suo battito cardiaco irregolare non era una questione da ridere. In questa intervista esclusiva con Lifescript, scopri come Mandel controlla le sue condizioni e perché vuole che altre persone conoscano i segni e i fattori di rischio per AFib …
Howie Mandel è abituato a farsi delle risate. Che si stia esibendo come cabarettista, a giudicare da "America's Got Talent" o che faccia scherzi al suo show con telecamera nascosta "Deal With It", l'intrattenitore sessantunenne ama infondere umorismo in qualsiasi situazione, inclusa la sua salute.
Nella sua autobiografia, Ecco l'affare: Do not Touch Me (Bantam), Mandel adotta un approccio leggero per spiegare come gestisce due condizioni neurologiche, il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e l'ossessivo- disturbo compulsivo (OCD).
Ma non era uno scherzo nel 2009, quando il padre sposato di tre persone aveva appreso di avere una fibrillazione atriale, un battito cardiaco irregolare e spesso rapido che può portare a un ictus. Si verifica quando le due camere superiori del cuore (gli atri) sono fuori coordinamento con le due camere inferiori (i ventricoli), con conseguente scarso flusso di sangue al corpo.
"Quando il dottore ha messo uno stetoscopio sul mio petto, egli "Uh-oh" e sapevo che c'era qualcosa di sbagliato ", dice Mandel.
Fu inviato immediatamente a un cardiologo, che gli diede un elettrocardiogramma (un test che registra l'attività elettrica del cuore) per confermare la diagnosi.
Più di 2,6 milioni di persone negli Stati Uniti hanno fibrillazione atriale, ma quel numero è in aumento a causa dell'invecchiamento della popolazione e di più persone sono obese o hanno la pressione alta, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Stima che 12 milioni di americani potrebbero avere AFib entro il 2050.
Le persone con AFib hanno 5 volte più probabilità di avere un ictus, perché il pool di sangue nel cuore aumenta il rischio di coaguli, secondo l'American Heart Association (AHA). AFib raddoppia anche il rischio di un attacco di cuore da parte delle donne, uno studio del 2013 pubblicato su JAMA Internal Medicine trovato.
I sintomi possono includere palpitazioni cardiache, mancanza di respiro, debolezza e affaticamento. A volte, però, non ci sono segni evidenti, secondo il CDC.
In alcune persone, l'AFib è causato da un problema della valvola cardiaca; in altri, può essere genetico o correlato a una varietà di problemi di salute, tra cui l'ipertensione, l'infezione, lo stress o l'uso eccessivo di stimolanti. Ma, in molti casi - incluso quello di Mandel - la causa è sconosciuta.
In questa intervista esclusiva con Lifescript, Mandel discute la sua diagnosi di fibrillazione atriale e spiega perché sta lavorando per educare gli altri sulla condizione.
Come hai reagito all'apprendimento hai avuto la fibrillazione atriale?
La diagnosi mi ha sorpreso. A quel tempo, mi sentivo bene. Non sapevo cosa fosse AFib o quanto fosse comune.
AFib non discrimina - gli uomini e le donne possono essere diagnosticati con esso. E mentre il rischio di svilupparlo aumenta con l'età, può e si verifica in persone di tutte le età.
Hai avuto dei sintomi prima della diagnosi?
Ci sono stati giorni in cui mi sono sentito molto stanco. Ma l'ho attribuito al mio programma fitto di appuntamenti, dal momento che ho registrato due programmi televisivi e ho girato il paese esibendo una commedia di cabaret.
Alcune persone con AFib non hanno sintomi e molti segni indicano anche altre condizioni di salute. È per questo che incoraggio tutte le persone di età superiore ai 40 anni a discutere i loro rischi per AFib e ictus con il loro medico.
Come sei stato trattato per la condizione?
Il giorno dopo la mia diagnosi, il mio medico mi ha programmato di sottopormi a cardioversione elettrica. Questa è una procedura in cui si viene sedati e sottoposti a shock a bassa energia per ripristinare un battito cardiaco veloce o irregolare a un ritmo normale.
Successivamente ho subito l'ablazione. È una procedura in cui i medici inseriscono piccoli cateteri nel cuore e applicano una corrente a radiofrequenza per [rimuovere] le aree che possono attivare o sostenere AFib. [Da allora], i miei episodi di AFib sono stati infrequenti.
Alcune persone con AFib ricevono farmaci che prevengono e trattano i coaguli di sangue che possono portare a un ictus. Il trattamento varia a seconda del paziente.
Lavorando con i medici e assumendo farmaci, i pazienti con AFib possono condurre una vita molto lunga e sana.
Hai apportato cambiamenti nello stile di vita dopo aver appreso la condizione?
L'alcol è uno dei i trigger per AFib, quindi [da quando ho ricevuto la diagnosi] limito l'assunzione.
L'affaticamento è un altro fattore scatenante, quindi considero prioritario dormire bene.
Come va la tua salute adesso?
Ho sempre cercato di vivere una vita sana. Corro 7 miglia ogni giorno e provo a mangiare [bene]. Oggi sono nella forma migliore che abbia mai avuto.
Che cosa hai detto a tua moglie e ai bambini sulla fibrillazione atriale?
Ho spiegato qual è la condizione, e che è molto curabile.
Che cosa hai imparato sulla fibrillazione atriale che avresti voluto conoscere prima di essere diagnosticata?
In molti modi, è una condizione silenziosa. Avevo sempre fatto visite regolari al mio medico, ma non è stato rilevato fino all'assicurazione fisica - mi è capitato di avere un episodio di AFib durante l'esame.
Guardandomi indietro, mi ero sentito stanco e ho avuto alcuni episodi di vertigini. Ma quelli possono essere sintomi di molte condizioni diverse, quindi non ero davvero preoccupato. Non ho mai pensato che potessi avere un problema al ritmo cardiaco.
Qual è il tuo parere al pubblico su questa condizione?
C'è un vecchio detto che l'ignoranza è beatitudine, ma questo non si applica ai problemi di salute.
Incoraggio le persone a familiarizzare con i sintomi di [AFib]. E se hanno segni o fattori di rischio - come ipertensione, ipertiroidismo [tiroide iperattiva], malattie polmonari o obesità - devono parlare con il loro medico.
Sei stato sincero di avere entrambi i disturbi da deficit di attenzione e iperattività ( ADHD) e disturbo ossessivo-compulsivo (OCD). Una delle due condizioni influisce sul modo in cui gestisci la fibrillazione atriale?
No, sono condizioni diverse e non correlate. Per il mio disturbo ossessivo-compulsivo e l'ADHD, prendo le medicine e vedo un terapeuta.
Vedete somiglianze tra le condizioni?
I problemi mentali sono come AFib nel senso che sono malattie "invisibili".
Mi preoccupa che non ci siano risorse di routine per la salute mentale per i giovani, come per la salute fisica.
Da bambino, non sapevo nemmeno che l'OCD e l'ADHD esistessero, e mi sentivo isolato. Mi piacerebbe vedere l'imbarazzo e lo stigma che circondano i problemi di salute mentale.
Non penso che ci sia qualcuno vivo che non sta lottando con un problema di salute o di salute mentale, sia che si tratti di stress, problemi relazionali o qualcosa del genere else.
Parlaci del tuo show TBS, "Deal With It,".
Lo spettacolo utilizza un formato non scritto, nascosto, per cui gli spettatori a casa non sanno mai cosa succederà dopo.
Howie Mandel ha collaborato con le società farmaceutiche Bristol-Myers Squibb e Pfizer Inc. per creare un quiz online per aiutare le persone a identificare i fattori di rischio per la fibrillazione atriale. Per ogni quiz completato, $ 1 sarà devoluto alla National Stroke Association.
Per saperne di più sui problemi neurologici di Mandel, leggi Howie Mandel: Coping With Symptoms of OCD and ADHD.
Per ulteriori informazioni e consigli di esperti, visita Lifescript's Centro di salute delle fibrillazioni atriali.
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