Gli ictus non colpiscono solo gli adulti. Caroline Simmons aveva solo 10 anni, a bordo dello scuolabus, quando ha sviluppato un forte mal di testa. "Era come un'emicrania, ma peggio", ricorda. Non riusciva a parlare, e il lato destro del suo corpo era paralizzato.
Fu portata di corsa all'ospedale dove un angiogramma rivelò un groviglio di vene e arterie nel suo cervello. Si chiama malformazione artero-venosa o AVM. Probabilmente l'aveva avuto fin dalla nascita. Non c'erano segni premonitori finché non si rompevano, causando un colpo enorme.
Ci sono due tipi di ictus: l'ictus ischemico più comune è causato da un coagulo che blocca il flusso di sangue a una parte del cervello. Caroline è stato l'ictus emorragico meno comune, causato dalla rottura di un vaso sanguigno.
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Il 25% delle persone che soffrono di un ictus emorragico muore, ma Caroline è stata fortunata. I chirurghi della Mayo Clinic sono stati in grado di rimuovere in sicurezza l'AVM. Oggi, Caroline ha 24 anni e una laurea, ma porta le cicatrici di quel giorno.
"Tutto si muove un po 'più lentamente sul mio lato destro rispetto al mio lato sinistro", dice. Il chirurgo pediatrico che le ha salvato la vita, Nicholas Wetjen, MD, dice che la maggior parte delle persone che hanno un ictus emorragico perderà qualche funzione, ma dice che i bambini tendono a recuperare più velocemente.
E poiché Caroline non ha più quella bomba a tempo nella sua testa , può aspettarsi una vita lunga e piena.
