MONDAY, 4 febbraio 2013 (HealthDay News) - Una nuova analisi non ha portato alla luce nessuna prova a supporto delle preoccupazioni che malattie neurologiche come l'Alzheimer o il Parkinson potrebbero essere infettive.
La scoperta deriva da una revisione dell'Alzheimer e il rischio di malattia di Parkinson tra le persone che avevano ricevuto ormone umano della crescita potenzialmente contaminato da cadaveri negli anni '60, '70 e '80, come trattamento per la crescita rachitica. Da allora, per questi pazienti è stata sviluppata una versione sintetica dell'ormone della crescita.
"Fondamentalmente, la preoccupazione è stata che la patologia dell'Alzheimer o del Parkinson potesse essere trasmessa, o potesse spostarsi, da una cellula all'altra," ha spiegato lo studio autore Dr. John Trojanowski, co-direttore del Center for Neurodegenerative Disease Research e Institute on Aging presso l'Università della Pennsylvania School of Medicine, a Philadelphia.
"Per esempio, ci sono state prove recenti di cellula-cellula trasferimento di malattia tra i malati di Parkinson sottoposti a una terapia sperimentale in cui le cellule nervose sono state trapiantate nel cervello ", ha detto. "Dopo 10 anni, i neuroni innestati svilupparono la patologia del Parkinson, allo stesso modo, anni fa, la trasmissione da cellula a cellula fu osservata nella cosiddetta malattia della mucca pazza."
"Ma quando guardammo un gruppo di pazienti che era stato iniettato con estratti ipofisari derivati dal cadavere decenni fa, non abbiamo trovato individui che si fossero sviluppati, 40 anni dopo, né l'Alzheimer né il Parkinson ", ha aggiunto Trojanowski. "Questo suggerisce che non vi è alcuna trasmissione da cellula a cellula da uomo a uomo o da cellula a cellula."
Trojanowski ei suoi colleghi riportarono i risultati online il 4 febbraio sulla rivista JAMA Neurology .
Il National Institutes of Health degli Stati Uniti osserva che il deficit dell'ormone della crescita si verifica quando la ghiandola pituitaria, che si trova alla base del cervello, non riesce a produrre una quantità sufficiente di ormone, a causa di problemi congeniti o dopo una lesione. Il risultato può essere un tasso di crescita estremamente lento, con una statura più corta della media.
Per i pazienti affetti, le iniezioni giornaliere di ormone della crescita sono lo standard di cura. Prima dello sviluppo dell'ormone della crescita sintetico nel 1985, questo in genere comportava l'uso di ormoni estratti dalle ghiandole pituitarie dei cadaveri.
Gli autori hanno detto che tra il 1963 e il 1985, circa 7.700 pazienti americani furono trattati con ormone della crescita derivato da cadavere come parte di un programma nazionale.
Questa pratica fu fermata, tuttavia, in seguito alla rivelazione che durante gli anni '80 circa 200 pazienti negli Stati Uniti e all'estero svilupparono una malattia cerebrale rara e fatale chiamata malattia di Creutzfeldt-Jakob dopo essere stata iniettata con
La nuova analisi ha rivelato che, nonostante la possibile esposizione a proteine contaminate, nessuno dei pazienti sottoposti a trattamento con l'ormone della crescita da cadaveri ha affrontato un rischio più elevato per l'Alzheimer, il Parkinson, degenerazione lobare frontotemporale o sclerosi laterale amiotrofica - nota anche come SLA o malattia di Lou Gehrig.
"La paura di fondo è che malattie come il morbo di Alzheimer e il morbo di Parkinson potrebbero essere trasmissibili e possibilmente infettive, il che potrebbe essere un problema che va oltre i soli pazienti con ormone della crescita umano ", ha detto Trojanowski. "Basti pensare a tutti i trapianti di organi effettuati negli Stati Uniti e al rischio di trasmissione della malattia se alcuni di loro usano materiale proveniente da pazienti con morbo di Alzheimer o di Parkinson."
"Questo [nuovo] studio non è la prova assoluta che tali trasmissioni non può accadere ", ha riconosciuto. "Però, a mio parere, questo allenta considerevolmente tali preoccupazioni".
Cheryl Grady, uno scienziato senior del Rotman Research Institute di Toronto, concordò:
"Non sono affatto sorpreso da questi risultati" Grady disse. "L'unica malattia neurodegenerativa di cui sono a conoscenza come trasmissibile è quella che la gente chiama malattia della mucca pazza e un'altra malattia chiamata" kuro ", che ha colpito una tribù cannibale in Nuova Guinea che era solita mangiare i suoi parenti morti."
"Con così tanti trapianti fatti adesso, se qualcosa del genere fosse un problema, noi lo sapremmo", ha aggiunto. "Il problema con il trapianto non è se il nuovo organo ti farà star male, è il rifiuto del tessuto."
