Quando lo starnuto, la tosse, i dolori e i dolori del comune raffreddore diventano troppo, molte persone chiedono al loro medico un antibiotico. Se si sentono abbastanza malati da trascinarsi nell'ufficio del medico, sembra necessario un antibiotico per aiutarli a sconfiggere questo insetto. Ma insistere su un antibiotico potrebbe effettivamente essere dannoso per la salute.
Sfortunatamente, un antibiotico semplicemente non è efficace come un comune trattamento a freddo - e l'uso eccessivo di antibiotici può causare alcuni seri problemi in tutto il mondo.
Perché gli antibiotici non funzionano Contro il freddo
La risposta è semplice: un antibiotico è efficace solo contro i batteri. Il raffreddore comune non è un'infezione batterica.
"I raffreddori e le influenze sono causati dai virus, non dai batteri", afferma Kathryn Teng, MD, un medico del dipartimento di medicina interna e direttore dell'integrazione clinica dell'assistenza sanitaria personalizzata alla Cleveland Clinic in Ohio.
"I virus sono un tipo di organismo completamente diverso", aggiunge il dott. Teng. "Non abbiamo medicine buone per combattere le infezioni virali". Non ci sono farmaci antivirali usati per curare il raffreddore.
E il tuo corpo guarirà da solo senza alcun trattamento. "Il tuo corpo può sbarazzarsi di quello e starai bene senza prendere un antibiotico", spiega Teng.
Come può far male un antibiotico
Ci sono anche effetti collaterali e rischi di assumere antibiotici, dice Teng. Alcune persone possono sperimentare la diarrea dall'uso di antibiotici. L'assunzione di un antibiotico può influenzare diverse parti del corpo. Nelle donne, possono aumentare il rischio di sviluppare un'infezione da lievito, dice Teng.
E c'è sicuramente preoccupazione per gli effetti dannosi dell'uso eccessivo di antibiotici e della resistenza agli antibiotici.
Quale resistenza antibiotica significa per te
Molti tipi di i batteri vivono su e all'interno del corpo senza far ammalare una persona. Quando vengono somministrati antibiotici per un raffreddore o virus influenzale, il virus non verrà ucciso, ma alcuni di questi batteri normali lo saranno. Dopo ripetute esposizioni agli antibiotici, questi batteri diventano resistenti agli antibiotici. Quindi, quando il tuo corpo viene esposto ripetutamente a un antibiotico da un uso eccessivo di antibiotici, i batteri del tuo corpo imparano come combatterlo e rendono inefficace l'antibiotico.
Se prendi un'infezione batterica da qualcun altro che è stato infettato da un antibiotico - ceppo resistente, anche tu avrai un'infezione che potrebbe non rispondere agli antibiotici. Senza potenti antibiotici per distruggere questi batteri, la tua salute è a serio rischio - e possono portare a complicazioni pericolose per la vita.
Ecco qualche altro spunto di riflessione: Se sei malato con un'infezione batterica e la prima linea standard di antibiotici di difesa (che tendono ad essere a buon mercato) non funzionano, il medico deve passare a farmaci di seconda e terza linea. Questi antibiotici possono essere molto più costosi - alcuni addirittura 100 volte il prezzo dei farmaci di prima linea.
E i medici sono a corto di opzioni per combattere le infezioni batteriche resistenti.
"Anche se abbiamo molti antibiotici rispetto ai 50 anni fa, non stiamo sviluppando antibiotici alla stessa velocità con cui eravamo abituati ", afferma Teng. "Oggi ci sono sicuramente situazioni in cui le persone sviluppano infezioni batteriche per le quali non abbiamo antibiotici efficaci".
Circa la metà di tutte le prescrizioni di antibiotici somministrate fuori dall'ospedale sono prescritte per le infezioni virali, rendendole non necessarie. Ma la resistenza agli antibiotici può anche derivare dall'assunzione di antibiotici (se opportunamente prescritti per un'infezione batterica) in modo errato - come non prendere l'intera prescrizione. In quel caso, i batteri più deboli saranno già stati uccisi. Ma alcuni dei batteri più forti possono ancora essere in agguato nel tuo corpo quando decidi di saltare le ultime dosi del tuo antibiotico. Quei batteri rimanenti potrebbero rimanere attaccati e diventare resistenti agli antibiotici.
Informarsi su quando gli antibiotici sono appropriati da usare - e quando non lo sono - può aiutarti a proteggere te stesso, la tua famiglia e le persone in tutto il mondo dalla minaccia di resistenza agli antibiotici da uso eccessivo di antibiotici.
