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Il carcinoma polmonare metastatico non a piccole cellule (NSCLC) può essere tassativo non solo fisicamente ma psicologicamente. Mentre l'ansia e la depressione sono comuni con molte forme di cancro, il cancro del polmone ha caratteristiche uniche che possono renderlo particolarmente ansiogeno.
La mancanza di respiro, nota anche come dispnea, è un sintomo comune di NSCLC. Può causare un significativo disagio psicologico e persino portare a attacchi di panico, come notato in uno studio del settembre 2014 pubblicato nel Journal of Pain and Symptom Management .
Un'altra fonte diffusa di ansia per le persone con NSCLC è sentiamo che altre persone li incolpano per la loro condizione.
"La prima cosa che molte persone dicono quando apprendono che [qualcuno] ha il cancro ai polmoni non è 'Mi dispiace' ma 'Hai fumato?'" dice Ellen Ormond, PhD, uno psicologo del Biobehavioral Oncology Program presso l'UPMC Hillman Cancer Center di Pittsburgh.
Altre fonti comuni di ansia per chi ha un NSCLC metastatico includono la paura della morte e la paura dell'ignoto, secondo Lanie K. Francis, MD, il direttore del programma Wellness and Integrative Oncology presso UPMC Hillman.
"Molte persone sono anche ansiose riguardo ai particolari del trattamento - se avranno nausea o dolore o si perdono i capelli", afferma il dott. Francis. "Le preoccupazioni per le finanze sono enormi, come è il senso che dovranno dipendere dagli altri durante il trattamento e oltre."
Indipendentemente dalle origini esatte della tua ansia, può interferire con il trattamento del cancro e influenzare la qualità della vita - e potrebbe anche abbreviare la tua vita. Uno studio pubblicato nel giugno 2017 sul Journal of Pain and Symptom Management ha rilevato che tra le persone affette da NSCLC, l'ansia era associata a un lieve aumento del rischio di morte precoce, sia dal cancro al polmone stesso che da altre cause.
L'ansia non gestita può far perdere o ritardare le terapie del cancro, osserva Francis. Inoltre, dice, "l'ansia può oscurare le capacità di ascolto, quindi le persone potrebbero non sentire discussioni importanti su quali effetti collaterali segnalare e quando chiamare il team medico."
L'ansia può anche alterare il sonno e altri aspetti dell'auto- cura, dice Francis, che può ridurre l'efficacia dei trattamenti contro il cancro limitando la capacità del corpo di recuperare.
Che aspetto ha esattamente l'ansia? Ecco alcuni segni e sintomi a cui prestare attenzione:
- Frequente preoccupazione che è difficile da controllare
- Agitazione o irrequietezza
- Cattivo sonno, o difficoltà a cadere o restare addormentato
- Sentimenti di tristezza o disperazione
- Difficoltà Concentrazione
- Affaticamento
- Tensione muscolare
Se si dispone di NSCLC metastatico e si verificano sintomi come questi, ecco alcuni passi da seguire per alleviare l'ansia.
1. Chiedi aiuto a un professionista della salute mentale
Se riferisci sintomi di ansia al tuo oncologo o al medico di base, Francis dice che dovrebbe essere offerto un riferimento a uno psicologo o terapeuta. E se la tua ansia è grave o complicata - o se potresti trarre beneficio dai farmaci per il tuo umore o il sonno - dovresti essere indirizzata a uno psichiatra, "dice," in particolare qualcuno con esperienza nel trattamento di persone affette da cancro. "
Quando vede le persone affette da NSCLC per l'ansia, Ormond dice che impiega una vasta gamma di tecniche di discussione, "dall'affrontare preoccupazioni esistenziali a [suggerendo] modi comportamentali per smettere di preoccuparsi e rilassarsi".
2. Impegnarsi nell'attività fisica
L'esercizio ha dimostrato di avere benefici nel trattamento dell'ansia e del cancro ai polmoni. In uno studio, pubblicato nel maggio 2009 nel Journal of Thoracic Oncology , persone con NSCLC avanzato che hanno partecipato a un programma di esercizi strutturato hanno sperimentato un miglioramento significativo dei sintomi del cancro del polmone, nonché una piccola riduzione dell'ansia e nessun aumento dell'affaticamento dell'esercizio.
3. Prova lo Yoga come parte di un programma specializzato
"Lo yoga, con movimento e consapevolezza del respiro, può aiutare le persone con cancro ai polmoni ad impegnarsi nel momento presente", dice Francis, "e ridurre la loro sensazione di essere fuori controllo."
In un piccolo studio preliminare pubblicato nell'aprile 2015 sulla rivista Integrative Cancer Therapies , le persone con carcinoma polmonare avanzato che hanno partecipato a un programma di yoga con un caregiver familiare hanno avuto un miglioramento significativo della salute mentale. I loro assistenti hanno anche sperimentato meno disturbi del sonno a seguito del programma.
4. Pratica Mindfulness
Mindfulness è la pratica di focalizzare la tua mente su qualcosa nel momento presente. "La meditazione e la consapevolezza possono aiutare a gestire l'ansia", osserva Francis, "e sono stati dimostrati in innumerevoli aree di ricerca per farlo".
Ma la presenza mentale può non funzionare per tutti. In un piccolo studio preliminare pubblicato a febbraio 2015 sulla rivista Palliative Medicine , pazienti con carcinoma polmonare che hanno partecipato a un allenamento di riduzione dello stress basato sulla consapevolezza non hanno mostrato cambiamenti significativi nel disagio psicologico - anche se i loro partner, chi ha anche partecipato alla formazione, ha riportato un onere del caregiver abbassato.
5. Considerare l'agopuntura
L'agopuntura comporta l'inserimento di aghi molto sottili in punti specifici del corpo per alleviare il dolore o l'angoscia.
In un piccolo studio pilota pubblicato nell'agosto 2017 nel Rivista iraniana della sanità pubblica , persone con cancro ai polmoni sottoposti ad agopuntura orientata all'ansia per sette giorni hanno visto miglioramenti nei livelli di ansia, comfort fisico e qualità generale della vita tre settimane dopo la fine del trattamento.
6. Ottieni un massaggio su misura per il tuo trattamento contro il cancro
"Il massaggio oncologico può aiutare con stanchezza e sonno povero e [migliora] il benessere generale", dice Francis, aggiungendo che è importante ottenere un massaggio su misura per le tue particolari esigenze.
Secondo le linee guida pubblicate nel maggio 2013 nella Rivista CHEST , la terapia di massaggio è efficace nel ridurre l'ansia, la depressione e il dolore nei pazienti con cancro del polmone - con l'evidenza della riduzione dell'ansia come più forte.
Chiedi al tuo medico di consigliare un massaggiatore specializzato nel lavoro con persone affette da cancro.
7. Trascorrere del tempo con amici e famiglia
Secondo l'Istituto Nazionale di Salute Mentale, la famiglia e le persone care possono svolgere un ruolo chiave nell'aiutare ad alleviare l'ansia.
È importante, tuttavia, che gli amici e la famiglia non perpetuino le paure ma forniscono invece un supporto che può aiutare a migliorare i sintomi.
8. Distragga te stesso con le attività e le risate
Distogliere la mente dal cancro impegnandosi in attività che ti piacciono può essere un modo efficace per alleviare l'ansia. Persone diverse trovano che le diverse attività funzionano meglio per loro; alcuni preferiscono l'interazione sociale e altri preferiscono la solitudine.
Se non sei sicuro di quali attività potrebbero aiutarti a ridurre l'ansia, prova a fare qualcosa che ti faccia ridere, sia che passi del tempo con gli amici, leggendo libri di battute o guardando una commedia televisiva . Secondo la Mayo Clinic, le risate possono aiutare ad alleviare l'ansia e la depressione, ridurre il dolore e potenziare il sistema immunitario.
9. Cercare gruppi di supporto
Unirsi a un gruppo locale di supporto per il cancro del polmone può fornire un'esperienza sociale mentre ti aiuta a capire che non sei solo in quello che stai attraversando.
Anche una comunità online può essere utile, anche se è importante per assicurarti di interagire in modo positivo che non causi più preoccupazioni. Chiedi al tuo medico le raccomandazioni per i gruppi locali e le comunità online oppure consulta le opzioni di supporto locali e remote offerte dall'American Lung Association e dalla Lung Cancer Alliance.
