LUNEDÌ, 10 settembre 2012 (notizie HealthDay) - I bambini delle madri che soffrono di depressione postpartum persistente hanno più probabilità di essere molto brevi ai 4 e 5 anni, nuove ricerche hanno rilevato.
I ricercatori hanno esaminato i dati su 10.700 bambini della coorte di nascita dello studio longitudinale US Childhood Representative. I bambini sono nati nel 2001 e seguiti fino al 2007.
I bambini di madri depresse durante i primi nove mesi di vita del bambino avevano il 40% di probabilità in più di essere al di sotto del 10 ° percentile per l'altezza a 4 anni e 48 Percentuale maggiore probabilità di essere pari o inferiore al 10 ° percentile per l'altezza all'età di 5 anni rispetto ai figli di madri senza depressione.
Il percentile confronta il modo in cui i bambini misurano con gli altri bambini della stessa età. Essere nel 10 ° percentile significa che il bambino è più basso del 90% dei suoi coetanei.
"Quello che abbiamo scoperto è che le madri con livelli più elevati di sintomi depressivi nel primo anno dopo il parto avevano più probabilità di avere figli più corti in statura in età prescolare e all'asilo ", ha detto l'autrice dello studio Pamela Surkan, assistente alla Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, a Baltimora. "Questo studio indica un'altra ragione per cui è molto importante per le madri ottenere aiuto per la depressione durante il periodo postpartum."
Lo studio è pubblicato online il 10 settembre e nel numero di stampa di ottobre della rivista Pediatria .
Gli esperti non sono sicuri del perché la depressione materna sia associata a bambini più corti, ma le pratiche di alimentazione e la nutrizione giocano un ruolo, ha detto la dottoressa Michelle Terry, un medico curante all'ospedale pediatrico di Seattle e professore associato di pediatria presso il Università di Washington School of Medicine.
Un sintomo di depressione può essere la perdita di appetito. "Se non ho fame, potrei non essere interessato a quello che sta mangiando qualcun altro, incluso il bambino", ha detto Terry.
Le madri depresse possono anche avere l'insonnia, che potrebbe buttare via il sonno e il programma di alimentazione del bambino. Nutrire un bambino è anche un'interazione sociale, ha aggiunto Terry. "Se la madre ha sbalzi di umore o è ambivalente, il bambino potrebbe non vedere l'ora di mangiare come un momento di interazione sociale", ha detto.
"Ciò che viene giù è una sorta di abbandono", ha aggiunto.
Secondo lo studio, anche la depressione materna può far sentire i bambini stressati. I livelli cronicamente elevati dell'ormone dello stress cortisolo sono associati a livelli più bassi dell'ormone della crescita nei bambini.
Anche se i ricercatori hanno trovato un'associazione tra sintomi depressivi materni e bambini più corti, non hanno dimostrato che la depressione della madre ha causato una riduzione dei bambini
Né i ricercatori hanno trovato un'associazione tra la depressione nelle madri e nei bambini più magri - cioè, i figli delle madri depresse non avevano più probabilità di essere sottopeso per la loro statura o età.
E, hanno osservato i ricercatori, il 10 ° percentile per altezza non è necessariamente una cosa negativa. Se i bambini hanno genitori piccoli, è probabile che i bambini siano troppo corti.
"Se sei piccolo perché i tuoi genitori sono piccoli e geneticamente dovresti essere nel 10 ° percentile, va bene", ha detto Surkan. "Ma se la ragione per cui sei nel 10 ° percentile è perché ti mancava la nutrizione o perché hai avuto un numero di malattie nel corso della tua prima infanzia che non sono state trattate correttamente, questo è un problema."
Crescita stentata (di solito definito come il 5 ° percentile o meno per l'altezza) è associato a un più alto rischio di alcune malattie e alla morte nell'infanzia e persino a lungo termine, ha detto Surkan.
Precedenti ricerche hanno anche dimostrato che la depressione materna può portare a uno sviluppo più povero , inclusa una diminuzione della crescita, nei primi due anni di vita, in base alle informazioni di base dello studio.
