Non esiste un singolo fattore che porta al disturbo bipolare, ma piuttosto un insieme di cause e influenze. La genetica e altri fattori biologici possono essere la base del disturbo bipolare, ma le influenze ambientali, come lo stress eccessivo oi disturbi del sonno, in genere scatenano l'insorgenza dei sintomi. Comprendere la connessione tra questi fattori può aiutarti ad abbassare il rischio di sintomi bipolari.
Genetica
Il disturbo bipolare spesso si verifica nelle famiglie. "Gli studi mostrano una maggiore probabilità della condizione tra i parenti di primo grado [un genitore o un fratello] rispetto alla popolazione generale", dice Jeffrey Rakofsky, MD, un associato nel dipartimento di psichiatria e scienze comportamentali presso la Emory University School of Medicine ad Atlanta.
Se un genitore o un fratello ha un disturbo bipolare, potresti avere una probabilità quattro o sei volte maggiore di svilupparlo, e il rischio è ancora più alto se il fratello è un gemello identico. Tuttavia, avere un parente stretto con disturbo bipolare, anche un gemello identico, non significa che svilupperai sicuramente la condizione. "C'è un'elevata connessione genetica con il disturbo bipolare", afferma il dott. Rakofsky, "ma in genere entra in gioco l'influenza ambientale."
Altri fattori biologici
Anche le condizioni di salute mentale, come la depressione e il disturbo bipolare, sono state legato ad anormali equilibri chimici nel cervello. Le persone con bipolare spesso hanno uno squilibrio di alcuni neurotrasmettitori, che sono i messaggeri chimici nel cervello. Senza il corretto equilibrio di questi neurotrasmettitori, il cervello non funziona come dovrebbe, rendendoti più suscettibile allo sviluppo bipolare. I ricercatori utilizzano gli strumenti di imaging per studiare il cervello nella speranza di comprendere meglio le differenze biologiche nel cervello delle persone con disturbo bipolare.
Influenze ambientali
Sebbene il tuo corredo biologico possa preparare il terreno per il disturbo bipolare, molti fattori esterni può innescare la sua insorgenza. Un'infanzia traumatica, la morte di una persona cara, la perdita di un posto di lavoro o lo stress estremo per una quantità significativa di tempo, specialmente se lo stress crea problemi di sonno, può causare persone geneticamente predisposte a sviluppare sintomi bipolari. Inoltre, l'abuso di sostanze può scatenare un episodio di disturbo bipolare, sebbene non sia considerato una causa dell'inizio del bipolare.
"Tutti i farmaci stimolanti di strada sono fattori di rischio, tra cui la metanfetamina, la cocaina, l'LSD e pot, "dice William E. Callahan, Jr., MD, uno psichiatra in uno studio privato ad Aliso Viejo, in California, e vice presidente del consiglio delle comunicazioni della American Psychiatric Association. "In sostanza, qualsiasi sostanza chimica che spinge l'umore su o giù aggraverà la condizione bipolare. L'alcol, la caffeina e alcuni farmaci da prescrizione, come gli stimolanti utilizzati per l'ADHD, possono anche aggravare i sintomi bipolari.
Con questo mix di influenze interne ed esterne, è difficile prevedere una diagnosi di disturbo bipolare. Sebbene esista un chiaro legame genetico, i ricercatori non sanno quali geni sono responsabili di causare i cambiamenti estremi dell'umore caratteristici del bipolare. Se hai una storia familiare di disturbo bipolare, il dott. Callahan dice: "tratta il tuo cervello come fragile e dargli la migliore cura possibile". Mantenere un programma regolare, dormire in modo adeguato (da sette a nove ore), seguire una dieta sana, fare esercizio regolarmente, ridurre al minimo lo stress, evitare droghe e alcol, e informare il proprio medico del rischio, in modo da poter prevenire i sintomi bipolari. La cosa migliore che puoi fare è prendere provvedimenti per diminuire i fattori di rischio.
