MARTEDÌ, 20 DICEMBRE 2011 (HealthDay News) - Mentre gli esperti modificano il corso sulle linee guida per screening del cancro come mammografie e test antigene prostatico specifico, il pubblico in generale è comprensibilmente confuso.
Le donne di 40 anni si chiedono se dovrebbero avere una mammografia per cercare il cancro al seno o aspettare fino al 50, come suggerisce un'organizzazione statunitense. Gli uomini di un'età in cui si sviluppa il cancro alla prostata possono essere costretti a rinunciare al test dell'antigene prostatico specifico (PSA), contrariamente alla pratica del passato. E le donne sessualmente attive non si sentono al sicuro dal cancro cervicale se aspettano anni tra i Pap test.
"È difficile accettare che avere meno test sia o meno buono o addirittura migliore di avere più", ha detto il dott. Robert Mayer, docente vicepresidente per gli affari accademici presso il Dana-Farber Cancer Institute di Boston.
Sulla base di nuove ricerche, alcuni importanti gruppi oncologici stanno consigliando la professione medica ad essere più giudiziosa su chi viene messo alla prova e quando.
"I don" Penso che i dati siano altrettanto convincenti che lo screening sia altrettanto buono o buono di quanto avessimo sperato ", ha affermato il dottor David Penson, professore di chirurgia urologica e direttore della ricerca di qualità chirurgica e risultati presso la Vanderbilt University di Nashville.
Probabilmente il la più controversa raccomandazione è venuta dalla US Preventive Services Task Force (USPSTF), un ente governativo che pubblica linee guida per lo screening. Ha scatenato un furore due anni fa quando ha annunciato che le mammografie potrebbero non essere di beneficio alle donne di 40 anni, mentre le donne di età compresa tra 50 e 74 potrebbero tranquillamente essere sottoposte a screening una volta ogni due anni invece che ogni anno.
Quest'anno, la Task Force canadese Preventive Health Care ha fornito raccomandazioni simili sullo screening del cancro al seno, suggerendo che le donne di età compresa tra 40 e 49 a rischio medio di cancro al seno non ottengono mammografie di routine.
Questo, ovviamente, contrasta con la saggezza convenzionale di vecchia data che tutte le donne oltre i 40 anni dovrebbero essere sottoposti a una mammografia annuale.
Queste organizzazioni hanno motivato che le mammografie possono causare falsi positivi e biopsie non necessarie, danni che in alcuni casi possono superare i benefici di questo tipo di screening.
Tuttavia, l'American Cancer Society e l'American College of Obstetricians and Gynecologists continuano a sostenere lo screening a partire da 40 anni.
"Non vedo una tendenza di sostegno lontano dall'approvazione per lo screening tra molte organizzazioni ", ha detto Robert Smith, direttore senior del controllo del cancro all'American Cancer Society. "Francamente, lo vedo in uno."
Ma l'establishment medico si sta allontanando dallo screening del PSA per il cancro alla prostata, perché il test è tutt'altro che perfetto, risultando in molte biopsie non necessarie.
L'aumento dei livelli di PSA può indicare il cancro , ma non sono una misura infallibile. I livelli di PSA aumentano naturalmente con l'avanzare dell'età, ha spiegato Mayer. I livelli possono anche aumentare se gli uomini hanno avuto due o tre esperienze sessuali nei giorni precedenti.
"C'è un numero enorme di falsi positivi", ha aggiunto Mayer. "Come si dice allora cosa va bene per tutti?"
E non tutti i cancri della prostata sono creati uguali, alcuni sono molto aggressivi e altri molto a crescita lenta. Il trattamento invasivo può essere più dannoso che guardare e aspettare, dicono alcuni medici.
"Sappiamo che meno del 10% degli uomini con cancro alla prostata muore mai della malattia", ha detto Mayer. "È molto diverso dal cancro al colon, dove muore dal 40 al 50% o dal cancro al seno, dove il 30-40% muore".
La linea di fondo per i tumori della mammella e della prostata: consultare il proprio medico
Le linee guida per lo screening del cancro cervicale si sono evolute nel corso degli anni.
In ottobre, tre gruppi, tra cui l'American Cancer Society, hanno creato linee guida che chiedevano alle donne di ridurre il tumore al collo dell'utero proiezioni durante la loro vita.
Le linee guida richiedono anche test Pap test combinati e test HPV (papillomavirus umano) in donne di età pari o superiore a 30 anni, ponendo una maggiore enfasi sui test HPV rispetto alle linee guida rilasciate contemporaneamente dallo USPST.
Ma il problema qui è meno controverso . "Abbiamo test più sensibili nella nostra capacità di rilevare ciò che è una malattia a crescita lenta", ha detto Smith.
