Sommario:
La fibrillazione atriale è un problema cardiaco serio e comune, una delle principali cause di ictus e un importante problema di salute pubblica. Eppure la maggior parte delle persone conosce poco il disturbo del ritmo cardiaco. Gli esperti medici, consapevoli della sua gravità, invitano le persone a prestare attenzione alla fibrillazione atriale.
La fibrillazione atriale, o afib, è un battito cardiaco irregolare e spesso rapido che causa scarsa circolazione del sangue. Quando il cuore batte troppo velocemente, il sangue non può espellerlo efficacemente. Se non trattata, la fibrillazione atriale può portare a coaguli di sangue, ictus e gravi problemi cardiaci.
Più di 2,5 milioni di persone negli Stati Uniti hanno afib, e entro il 2050 si prevede che il numero salirà a oltre 7 milioni come l'età della popolazione e l'obesità e il diabete aumentano - quindi perché non ne sentiamo parlare di più?
"La fibrillazione atriale non ha il dramma di un ictus o di un infarto, quindi potrebbe non ricevere la stessa attenzione di altri cuori comuni problemi ", afferma Marc Gillinov, MD, direttore chirurgico del Center for Atrial Fibrillation presso la Cleveland Clinic e autore del libro Heart 411. " Ma ogni adulto deve sapere che esiste. "
Sintomi silenziosi
Molte persone con Afib non sanno nemmeno di averlo. Alcuni possono sentirsi agitati nei loro cuori, ma il 30 percento non sperimenta alcun sintomo. Sono non diagnosticati, non trattati e a rischio di ictus.
"Uno su sette tratti è causato da afib", afferma Dr Gillinov. Spesso, infatti, il primo segno della malattia è un ictus. "La diagnosi precoce e il trattamento riducono notevolmente il rischio." La maggior parte degli ictus correlati al afib può essere prevenuta con farmaci che fluidificano il sangue, ma la diagnosi deve venire prima.
I sintomi di afib includono battito cardiaco o flop, affaticamento, vertigini e mancanza di respiro.
Conosci il tuo rischio
L'età è il più grande fattore di rischio per la fibrillazione atriale. Le probabilità di una persona di sviluppare il battito cardiaco irregolare aumentano dopo i 60 anni e una su 10 persone con più di 80 anni ha afib. "Molte persone sviluppano afib nei loro ultimi anni", dice Mohammad Saeed, MD, elettrofisiologo cardiaco presso il Texas Heart Institute dell'ospedale episcopale St. Luke di Houston. "Oggigiorno, più persone sopravvivono a infarti e ictus, e continuano a vivere una vita normale, ma col passare degli anni, il tuo cuore può logorarti, mettendoti a rischio."
Le persone che hanno subito un intervento al cuore sono anche a rischio, dice il Dr. Saeed. Spiega che circa il 30% di loro sviluppa la fibrillazione atriale almeno temporaneamente.
Se sei obeso o ha la pressione alta, il diabete o l'apnea notturna, è anche più probabile che sviluppi afib.
Chiedi al tuo medico la frequenza cardiaca dovrebbe essere e testare se stessi per un battito cardiaco irregolare controllando il polso almeno una volta all'anno, dice Gillinov - una volta al mese se hai più di 60 anni.
Ecco due modi per fare un auto-controllo :
- Sul collo: Posiziona due dita al centro del collo, spostale leggermente verso sinistra, verso l'arteria carotide. Premi leggermente finché non senti un impulso.
- Al polso: Posiziona due dita sul polso interno, appena sotto il punto in cui il polso e il pollice si incontrano. Premere leggermente. Se non senti pulsazioni, muovi le dita verso l'alto o verso il basso fino a individuare il polso.
Un semplice controllo mensile del polso è un tempo ben speso. "Nessun costo, nessun rischio e nessun medico", dice Gillinov, e potrebbe salvarti la vita.
