Se i tuoi sforzi per perdere peso non hanno successo, potresti essere tentato di incolpare i geni difettosi per un metabolismo lento. Ma a volte questo dilemma della dieta può essere dovuto a una condizione più grave.
"Ci sono alcune malattie sottostanti che possono causare aumento di peso o difficoltà a perdere peso", dice Michael West, MD, endocrinologo presso la clinica endocrina di Washington a Washington , DC
Malattie che influenzano il tuo metabolismo
Ecco alcune condizioni che possono causare un metabolismo alterato o lento.
Sindrome di Cushing. Questa malattia si verifica quando il tuo corpo produce troppo cortisolo, un ormone prodotto dal sistema surrenale, creando un metabolismo lento. "Questo eccesso di cortisolo può promuovere una significativa quantità di aumento di peso", afferma il dott. West. I sintomi includono l'aumento di peso (soprattutto intorno alla sezione centrale), le smagliature e l'eccessiva crescita dei peli facciali nelle donne.
Le ragioni per alti livelli di cortisolo nel corpo possono variare, ma circa il 70% delle persone con la sindrome di Cushing causa è un adenoma pituitario, un tumore benigno sulla ghiandola pituitaria, che controlla il rilascio di ormoni nel corpo. L'uso a lungo termine di steroidi per altre condizioni, come l'asma, può anche causare la sindrome di Cushing.
Il trattamento della sindrome di Cushing dipende dalla causa sottostante. Per quelli con adenomi ipofisari, la rimozione chirurgica del tumore è comune. "In altri casi, puoi usare farmaci che bloccano la produzione di cortisolo, come il ketoconazolo", dice West.
Ipotiroidismo In questa malattia della tiroide, la tiroide non produce abbastanza ormone tiroideo. Ciò può causare un rallentamento delle funzioni corporee e un conseguente aumento di peso, nonché affaticamento, dolori articolari e altri sintomi. Il trattamento più comune per l'ipotiroidismo è la tiroxina, una forma sintetica dell'ormone tiroideo. Nella maggior parte dei pazienti, questo farmaco può controllare completamente i sintomi dell'ipotiroidismo.
Malattia di Graves Questa malattia della tiroide si verifica quando il sistema immunitario produce anticorpi che si attaccano alle cellule della tiroide, stimolando l'organismo a produrre troppo ormone tiroideo. Ciò può causare ipertiroidismo, una condizione che può rendere difficile conservare libbre. "I pazienti lamentano perdita di peso e diventano molto stanchi, molto affamati", dice West. "Non importa quanto provino a mangiare, non possono tenere il passo perché la tiroide fa gli straordinari."
Un trattamento comune per la malattia di Graves è il propiltiouracile, un farmaco che interferisce con la produzione dell'ormone tiroideo. Se questo trattamento non è possibile, i pazienti possono anche essere trattati con iodio radioattivo, che riduce l'attività della tiroide. Per i pazienti che non rispondono alle terapie farmacologiche, la tiroide può essere rimossa chirurgicamente.
Malattia di Hashimoto Chiamata anche tiroidite autoimmune, si verifica quando la ghiandola tiroidea si infiamma cronicamente, causando secrezione di quantità insufficiente di tiroide ormone. Questo può portare a ipotiroidismo. La malattia di Hashimoto si verifica più comunemente nelle persone di età compresa tra 40 e 60 anni. Le persone con altri disordini autoimmuni, come l'artrite reumatoide, hanno maggiori probabilità di sviluppare questa condizione. La malattia di Hashimoto non ha sempre bisogno di essere trattata. Tuttavia, se i sintomi di ipotiroidismo che si verificano sono abbastanza significativi da risultare fastidiosi, i pazienti sono più comunemente posizionati sull'ormone sintetico tiroideo.
Diabete. Anche se non è una causa di aumento di peso in sé, essere sovrappeso o obesi può metterti rischio per il diabete di tipo 2 Questa è una condizione in cui il corpo non può produrre un'insulina adeguata, con conseguente alti livelli di zucchero nel sangue. Il trattamento per il diabete di tipo 2, così come la prevenzione della malattia, di solito consiste nella perdita di peso e una dieta migliorata. Alcuni pazienti diabetici possono anche assumere farmaci per abbassare la glicemia, come il glucofago (metformina).
Bassi livelli di testosterone Se sei un uomo con un livello inferiore di testosterone, un ormone sessuale maschile, potresti trovare il tuo metabolismo alterato e il tuo peso influenzato. "In sostanza altera la composizione corporea in modo che gli uomini inizino a guadagnare più massa grassa e a perdere massa muscolare", dice West. "Quando accade questo cambiamento, tendono a diventare sovrappeso." Il basso livello di testosterone può essere causato da una serie di fattori, tra cui l'obesità, la chemioterapia, i tumori ipofisari e l'uso a lungo termine di steroidi anabolizzanti. A volte, può succedere senza motivo; questo è chiamato ipogonadismo idiopatico.
Se il basso livello di testosterone non è causato da altre condizioni, può essere integrato con forme farmaceutiche dell'ormone, sotto forma di gel, pillole, iniezioni e cerotti. C'è anche una nuova forma di trattamento, conosciuta con il marchio Testopel, che prevede l'impianto di palline di testosterone sotto la pelle dell'avambraccio. "Rilascia il testosterone continuamente per 4-6 mesi", afferma West. "Quindi si biodegrada, quindi non c'è nulla da rimuovere."
Se sospetti una di queste condizioni, consulta il tuo medico per una valutazione e un possibile trattamento per risolvere sia l'aumento di peso che la causa sottostante.
