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Le prospettive per le persone con HIV / AIDS hanno fatto molta strada dai primi casi emersi negli anni '80. Oggi, coloro che ricevono un trattamento possono avere un'aspettativa di vita normale, secondo il Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
"Non accorcia le vite dei pazienti finché prendono i loro farmaci", dice J Wesley Thompson, AAHIV, direttore medico, assistente medico e specialista HIV certificata presso Ballantyne Family Medicine a Charlotte, Carolina del Nord.
Tuttavia, gran parte dello stigma associato alla malattia persiste, afferma Edward Brooks, MD, una malattia infettiva professore clinico specialista e associato in medicina-malattie infettive presso la Stanford University School of Medicine a Stanford, California.
E il problema è che questo stigma impedisce ad alcune persone di ottenere l'aiuto di cui hanno bisogno e attenersi al loro trattamento una volta fatto, Dr Spiega Brooks.
Perché lo stigma dell'Hiv è importante
Quando l'HIV / AIDS è stato identificato per la prima volta, molte persone erano spaventate perché non sapevano quale fosse il virus. Il fatto che si diffuse in larga misura tra una popolazione emarginata - uomini gay e bisessuali e tossicodipendenti per via endovenosa - ha amplificato lo stigma, secondo AVERT: Averting HIV and AIDS, un'organizzazione no-profit del Regno Unito dedicata all'educazione e alla difesa dell'HIV.
Sfortunatamente, le persone con il virus spesso interiorizzano lo stigma e possono essere i loro peggiori nemici, dice Brooks. "Le persone che sentono di avere un alto rischio di contrarre l'HIV o di essere infettate dall'HIV possono avere paura di sapere", dice. "Se vengono diagnosticati, temono che le cose cambino in termini di come i loro cari e la società li tratteranno.
Più di 1,2 milioni di americani sono stati infettati dall'HIV, tuttavia circa uno su otto non è a conoscenza del loro status, secondo il CDC.
Quando le persone non lo sanno Sono infetti, non prendono precauzioni e possono infettare più facilmente gli altri, afferma Gary Spinner, MPH, AAHIV, assistente medico e specialista HIV certificato presso il Southwest Community Health Center di Bridgeport, nel Connecticut. È meno probabile che cerchino un trattamento, nonostante il trattamento precedente sia iniziato, più efficace sarà, secondo il Dipartimento per gli affari dei veterani degli Stati Uniti.
Lo stigma rende anche molti con l'HIV timorosi di dire ad altri il loro stato, tra cui famiglia, amici e datori di lavoro, dice Spinner. Alcune persone non si attengono al loro trattamento perché hanno paura che gli altri vedano che ricevono i loro farmaci e scoprono di avere l'HIV, aggiunge.
"Mentre abbiamo fatto molta strada, abbiamo ancora lo stesso stigma dove le persone hanno paura di rivelare ", dice Spinner.
Come combattere lo stigma
Avere una migliore comprensione dell'HIV ti aiuterà a contrastare ogni stigma che affronti ea rimanere sano a lungo termine. Ecco alcuni passaggi da eseguire:
Trova modelli di ruolo positivi. "La cosa più produttiva da fare è trovare le persone che l'hanno affrontato e stanno andando bene", afferma Bryce Carter, PhD, consulente di salute comportamentale presso la Clinica delle Malattie Infettive di MacGregor dell'Ospedale dell'Università della Pennsylvania. Per Carter, la star del basket Magic Johnson, a cui è stato diagnosticato l'HIV nel 1991, può essere un modello. "Solo perché è una prova vivente, questa è una condizione medica cronica che possiamo sicuramente gestire", afferma Carter. "Non ha bisogno di influenzare il corso della tua vita in modo significativo."
Diventa educato. Più sai, meglio puoi resistere all'ignoranza altrui riguardo alla tua malattia, dice Brooks. È un cliché, ma la conoscenza è potere, specialmente quando si tratta di curare l'HIV e l'AIDS.
Cerca supporto Quando combatti lo stigma, aiuta a connettersi con gli altri, forse nel tuo luogo di culto o con un gruppo di supporto per HIV e AIDS. "Il sostegno sociale è inestimabile per affrontare lo stigmatismo perché poi sai, non importa cosa succede, queste persone ti danno le spalle", dice Carter.
Conosci i tuoi diritti. La legge Americans With Disabilities è stata modificata nel 1998 per includere l'HIV e l'AIDS, dice Thompson. Non devi temere di perdere il lavoro o l'appartamento perché il tuo padrone o padrone di casa impara che hai l'HIV, dice. La legge è dalla tua parte.
Divulgale solo se necessario. Chi racconta di avere l'HIV è una scelta personale, dice Thompson. "Alcune persone sentono di doverlo dire a tutti; alcuni preferiscono tenerlo a pochi eletti che saranno di supporto ", dice. Solo tu puoi decidere cosa è meglio.
Tuttavia, devi informare i tuoi attuali partner sessuali in modo che tu possa prendere tutte le precauzioni per prevenire la trasmissione della malattia. Anche i partner sessuali del passato e chiunque tu abbia condiviso gli aghi hanno bisogno di sapere in modo che possano essere testati, secondo AIDS.gov, il sito web gestito dal Dipartimento di salute e servizi umani degli Stati Uniti. Tutti i fornitori di servizi sanitari devono anche essere allertati in modo da poter ottenere un trattamento appropriato.
Sii sicuro. Non lasciare che l'HIV definisca chi sei, dice Carter. "Il nocciolo della stigmatizzazione è la vergogna e l'antidoto alla vergogna lo sta orgogliosamente possedendo", dice. Comprendi che avere l'HIV è solo una parte di ciò che sei - non è tutto quello che sei. "Decidi, ho l'HIV e sto andando avanti con la mia vita", dice.
