Vivere con l'artrite psoriasica non è stato facile per Deanna Norris. L'ex agente immobiliare di Tampa, in Florida, è stato diagnosticato all'età di 46 anni. I suoi primi sintomi includevano quelle che sono comunemente conosciute come cifre salsicce, o dattilite, che colpiscono le dita dei piedi sul piede destro. Aveva anche un dolore nelle sue mani. Ora, quattro anni dopo, la malattia colpisce la maggior parte delle sue articolazioni e influisce sulla sua capacità di lavorare o svolgere compiti quotidiani.
Circa 7,5 milioni di persone negli Stati Uniti hanno la psoriasi e circa il 40% svilupperà l'artrite psoriasica, dice Yousaf Ali , scapolo della medicina e scapolo della chirurgia, capo di reumatologia a Mount Sinai West e Mount Sinai St. Luke's ospedali e professore associato di medicina presso l'Icahn School of Medicine a Mount Sinai a New York City.
L'artrite psoriasica ha molti sintomi , in particolare gonfiore, rigidità e dolore alle articolazioni, secondo il dott. Ali. Di solito le persone sperimentano prima la condizione della pelle, e successivamente si sviluppa l'artrite psoriasica. Ma per Norris, la psoriasi e l'artrite psoriasica sono stati diagnosticati praticamente allo stesso tempo.
Ottenere una diagnosi
Come per molti con l'artrite psoriasica, ottenere una diagnosi ha richiesto un po 'di tempo. "Inizialmente sono andato dal mio medico di famiglia, che ha ordinato esami del sangue per RA [artrite reumatoide] e gotta. Entrambi erano negativi, quindi mi ha detto di prendere l'ibuprofene per il dolore e il gonfiore. Poi mi ha mandato per la mia strada, dicendomi che stavo solo invecchiando ", ricorda Norris.
Dopo che un attacco di dattilite ha quasi rovinato un viaggio a Las Vegas, Deanna è andata alla ricerca di altre risposte - e sollievo. Le analisi del sangue e le radiografie prese da un podologo non hanno mostrato nulla, ma il medico ha sospettato l'artrite e l'ha indirizzata a un reumatologo, uno specialista di artrite. "Mentre accadeva questo, ho sviluppato un'eruzione cutanea sulle mie mani e dita - principalmente vesciche che si sarebbero spezzate e poi guarite molto spesso", dice. "La pelle si spezzerebbe. Era doloroso. "
All'ufficio del reumatologo, Norris fu esaminato dalla testa ai piedi e subì un'altra batteria di test. Le fu diagnosticata l'artrite, sebbene non l'artrite psoriasica. Ha iniziato il trattamento, ma ha continuato a scoppiare in eruzioni cutanee, che sono state trattate dal suo medico primario. Quando ha menzionato le eruzioni cutanee al suo reumatologo, dice, "mi ha nuovamente esaminato, prestando particolare attenzione alle mie unghie." I cambiamenti del chiodo, come la separazione dal letto ungueale o dalla vaiolatura, sono comuni nelle persone con artrite psoriasica.
Dopo l'esame, il medico ha deciso che aveva l'artrite psoriasica.
Impostazione di un piano di gestione
Come Ali sottolinea, la gestione dell'artrite psoriasica include la terapia fisica, i cambiamenti dello stile di vita come la perdita di peso e l'esercizio senza impatto. Un altro componente di gestione dell'artrite psoriasica è la terapia farmacologica, che potrebbe includere:
- Farmaci antiinfiammatori non steroidei (FANS) Questi farmaci possono aiutare a combattere l'infiammazione, il dolore e la rigidità mattutina e migliorare la gamma di movimento. Esempi di FANS da banco comprendono l'aspirina e l'ibuprofene (Advil, Motrin). Altri sono disponibili su prescrizione.
- Farmaci anti-reumatici modificanti la malattia (DMARD) Farmaci come Trexall (metotrexato) e Azulfidina (sulfasalazina) possono aiutare a controllare i sintomi più gravi e rallentare la progressione della malattia.
- Biologici Anche i farmaci come Enbrel (etanercept) o Humira (adalimumab) sono considerati DMARD, ma sono più forti. Bloccano le proteine nel sistema immunitario che attivano l'infiammazione osservata nell'artrite psoriasica. I biologici possono aumentare il rischio di contrarre un'infezione, compresa la tubercolosi. In rari casi, sono stati anche associati a sclerosi multipla, disturbi del sangue e determinati tipi di cancro.
"Molti pazienti sono spaventati dai potenziali effetti collaterali dei farmaci biologici, ma un processo di tre mesi può spesso alterare la vita", dice Ali. "E, secondo me, il beneficio supera di gran lunga il rischio nella maggior parte dei pazienti."
A causa di un'altra condizione di salute, Norris non può assumere farmaci biologici. Ma il metotrexato ha chiarito la psoriasi e fornisce un controllo abbastanza buono sull'artrite psoriasica. Prende anche un FANS.
A questo punto, Norris ha sintomi in quasi tutte le articolazioni, specialmente nella parte destra. "Ho anche un coinvolgimento dell'articolazione sacro-iliaca, una malattia degenerativa del disco e una scoliosi", dice.
Le sue condizioni hanno pagato un pedaggio. Sebbene amasse essere un agente immobiliare, scoprì che la sua salute rendeva impossibile continuare a farlo. Ha esplorato altre vie di lavoro, ma la sua artrite psoriasica ha reso difficile la seduta per lunghi periodi e reso difficile la battitura.
A volte anche le faccende domestiche sono impegnative. Rompendo i grandi lavori in quelli più piccoli, però, la aiuta a gestire meglio. "Ascolto sempre il mio corpo", aggiunge, "e quando dice riposo, mi riposo".
Condivisione dei consigli per i pazienti
Norris si è offerto volontario con la National Psoriasis Foundation, tutoraggio di persone con nuova diagnosi. "Vorrei che ci fosse qualcuno con cui parlare quando fu diagnosticato per la prima volta", dice, "per rassicurarmi che la vita sarebbe continuata - che una diagnosi di artrite psoriasica non era una frase per vivere su una sedia a rotelle o essere totalmente dipendente da altri. "
Norris crede che sia importante per chiunque con l'artrite psoriasica farsi istruire sulla malattia e sui trattamenti. Sottolinea anche l'importanza di essere il proprio sostenitore della salute.
"Ottieni solo un corpo e una vita", dice, "ed è tua responsabilità proteggerlo. Soprattutto, dico sempre ai "neofiti" che dovrebbero sperare perché ci sono così tante buone terapie disponibili e si può lavorare per loro. "
