È stata definita una "malattia dei re" perché, storicamente, era associata a cibi ricchi e alcol. Oggi, circa 8 milioni di americani hanno la forma dolorosa di artrite infiammatoria e l'attuale epidemia di obesità continua a far salire questi numeri. La verità è, però, che chiunque può essere diagnosticato con la gotta.
Per la Pro Football Hall of Fame che ricaccia Emmitt Smith, la consapevolezza della condizione divenne una questione personale una volta che gli fu diagnosticata.
"C'è una percezione che la gotta è una malattia di un vecchio. Ma io ho 44 anni e sono un ex atleta, e ce l'ho ", ha detto Smith, che ha aiutato i Dallas Cowboys a vincere tre Super Bowls e rimane il rusher leader di tutti i tempi della National Football League da quando si è ritirato nel 2005." Non si sa quanti le persone stanno camminando nel dolore e pensano che sia un dolore o una distorsione. "
La gotta si verifica quando un alto livello di acido urico nel sangue forma piccoli cristalli aghiformi nelle articolazioni e nei tessuti circostanti.
" può essere molto doloroso - si ottiene calore, arrossamento e gonfiore, tutte cose che non si possono ignorare ", ha detto Theodore R. Fields, MD, direttore del piano di pratica della facoltà di reumatologia presso l'Ospedale per la chirurgia speciale. "Non trattato, un attacco di gotta durerà in genere da quattro a sette giorni, al massimo 10 giorni. Ma ha una tendenza a ricorrere, e dopo un periodo di tempo gli episodi diventano più frequenti. "
Possibili complicazioni includono calcoli renali, deformità articolari e malattie cardiovascolari.
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Per pazienti come Smith, possono passare anni prima che si sviluppino sintomi di gotta - una condizione nota come iperuricemia asintomatica. "Era circa 10 anni fa quando il mio medico mi ha detto che il mio livello di acido urico non era giusto e stare attento", ha detto Smith, la cui prima riacutizzazione è avvenuta un paio di anni fa.
Improvviso piede lancinante il dolore, soprattutto nella grande articolazione dell'alluce, è un segno rivelatore di gotta. Può anche interessare altre articolazioni, comprese caviglie, ginocchia e gomiti. "Mia moglie ed io siamo andati a cena fuori, e la mattina dopo, qualcosa di divertente nel mio alluce destro", ricorda Smith. "Con il passare delle ore, il mio dito diventava più grande e più doloroso. Avevo così tanto dolore, non potevo mettermi una scarpa. "
Il dolore può essere così intenso, ha detto Bill Cayley, Jr., MD, medico di medicina di famiglia con l'Università del Wisconsin Health Systems, che" tu don " t voglio anche un lenzuolo per toccare l'area infiammata. "
Ci sono diversi fattori che possono aumentare il rischio di gotta. La carne rossa, i crostacei, le bevande zuccherate e l'alcol sono ricchi di composti chimici chiamati purine che, quando metabolizzati dall'organismo, formano acido urico. Se ti è stata diagnosticata la gotta, "evitare questi alimenti è particolarmente importante per prevenire futuri attacchi", ha affermato il dott. Fields. La gotta è stata anche collegata all'obesità, al colesterolo alto, all'ipertensione e al diabete.
Una ferita al piede può scatenare una riacutizzazione. "Ci sono alcune cose sugli atleti che potrebbero renderli più inclini agli attacchi", ha detto il dott. Fields. "Uno è il trauma causato dalla corsa, che colpisce l'alluce. La disidratazione può anche aumentare le possibilità di ottenere un attacco. "Ma Smith non crede che i suoi anni di graticola fossero un fattore per lui. "Il medico non ha trovato alcuna correlazione in termini di mia gotta che ha a che fare con il calcio", ha detto. "Era tutto basato sui livelli di acido urico."
L'età e il sesso giocano un ruolo. La gotta è più comune negli uomini di età superiore ai 40 anni. Può colpire le donne, tuttavia, specialmente dopo la menopausa quando la ridotta produzione dell'estrogeno ormonale porta ad un aumento dei livelli di acido urico.
Le persone con una storia familiare di gotta sono maggiori rischio. "Spesso facciamo una diagnosi basata sulla storia", ha detto il dott. Fields. "Possiamo anche fare un esame del sangue per vedere se i livelli di acido urico sono alti, ma a volte questi test possono essere falsamente negativi. Il modo migliore per fare una diagnosi è estrarre fluido dall'articolazione infiammata e guardarlo sotto un microscopio che consente di vedere i cristalli. "
Una volta che ti viene diagnosticata la gotta, non c'è cura. Ma i cambiamenti di farmaci e stile di vita possono tenere sotto controllo i suoi effetti.
I farmaci usati per curare gli attacchi di gotta includono farmaci anti-infiammatori da banco o prescritti e la colchicina antidolorifica. "Alcuni tipi di steroidi come il prednisone possono essere d'aiuto", secondo il dott. Fields. Per attacchi più frequenti e gravi, ci sono farmaci che bloccano la produzione di acido urico o aiutano la capacità dei reni di espellerla. Come con qualsiasi farmaco, dovresti discutere i possibili effetti collaterali o interazioni farmacologiche con il tuo medico.
I cambiamenti di dieta possono aiutare a gestire i sintomi della gotta. La clinica Mayo elenca alcune carni e pesce, alcol e bevande con sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio tra i cibi trigger da evitare. È importante bere molti liquidi, assumere carboidrati più complessi, cibi a basso contenuto di grassi e latticini senza grassi e mantenere un peso corporeo sano.
"Ho iniziato a monitorare le cose che mangio e ho aumentato il consumo di acqua. Esercizio sicuramente può aiutare ", ha detto Smith. "Ma la routine è davvero all'altezza dell'individuo, la gotta non è una malattia che va bene per tutti. Hai bisogno di stare insieme con il tuo medico per capire cosa devi fare. "
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