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GIOVEDI 23 MAGGIO 2013 - Un numero crescente di adolescenti in sovrappeso sta sviluppando diabete di tipo 2 prima di diplomarsi alle superiori o imparare a guidare, e nuovi la ricerca dipinge un quadro sempre più triste per il loro futuro.
La malattia progredisce più rapidamente nei giovani rispetto agli adulti, ei bambini con diabete di tipo 2 sviluppano rapidamente segni di complicazioni come malattie cardiache e renali, secondo una serie di studi del trattamento Opzioni per il diabete di tipo 2 negli studi sugli adolescenti e sui giovani (TODAY) pubblicati oggi in un numero speciale della rivista Diabetes Care. Questi risultati sono particolarmente preoccupanti perché gli adolescenti nello studio hanno avuto risultati scarsi nonostante abbiano ricevuto cure ottimali e stretto monitoraggio da parte di un team di esperti di diabete.
"Il diabete di tipo 2, quando si verifica in gioventù, è molto, molto, molto rapidamente malattia progressiva e grave - molto peggiore rispetto alla più tipica persona a 50, 60 o 70 anni che sviluppa il diabete ", ha detto Kenneth Copeland, MD, direttore del programma per bambini presso l'Harold Hamm Diabetes Center presso l'Università dell'Oklahoma e il co-presidente nazionale dello studio TODAY. "È estremamente difficile trattare con qualsiasi delle modalità che abbiamo a nostra disposizione in questo momento, e progredisce incessantemente verso le complicazioni indipendentemente dalla forma di trattamento che offriamo loro."
Ad aggravare il problema è il fatto che solo due i farmaci antidiabetici di tipo 2 sono approvati per l'uso nei bambini. I medici hanno opzioni limitate per aiutare i giovani a tenere sotto controllo il loro livello di zucchero nel sangue e ridurre al minimo il rischio di problemi di salute.
Ogni anno circa 3.700 persone con meno di 20 anni vengono diagnosticate con diabete di tipo 2. Mentre quella cifra è piccola rispetto all'incidenza negli adulti, il numero di bambini che vivono con la malattia è in aumento. Il tasso di diabete di tipo 2 nei bambini è aumentato del 21% tra il 2001 e il 2009, parallelamente a un drammatico aumento dell'obesità infantile, il principale fattore di rischio per la malattia negli ultimi trent'anni.
Perché il diabete di tipo 2 - non molto tempo fa denominato "diabete ad insorgenza" - solo recentemente è diventato un problema di salute nei bambini, i ricercatori hanno ancora poche informazioni su come la malattia progredisce nei giovani. Lanciato nel 2004, lo studio TODAY, il più grande studio su bambini con diabete di tipo 2, ha confrontato l'efficacia di tre regimi di trattamento in bambini sovrappeso di età compresa tra 10 e 17 anni. I risultati iniziali, pubblicati lo scorso anno, hanno dimostrato che la metformina, il una prima linea di difesa negli adulti con diabete di tipo 2, era significativamente meno efficace nei giovani. La metà degli adolescenti che assumevano metformina da sola non era in grado di mantenere la glicemia nell'intervallo target e ha dovuto iniziare a prendere l'insulina entro la fine dello studio di quattro anni - una prima indicazione che il diabete è particolarmente difficile da gestire nei giovani.
I nuovi studi OGGI sono stati rilasciati oggi, in quanto i ricercatori continuano a seguire i partecipanti fino all'età adulta, a dare un'occhiata più approfondita alle complicazioni sanitarie nei giovani con diabete e ad aumentare le prospettive negative per il futuro dei ragazzi. "Ci aspettavamo che le complicazioni fossero molto più lente in questo gruppo perché sono giovani - sono bambini", ha detto il dott. Copeland. "Ma in realtà quello che abbiamo osservato è che si manifestano almeno altrettanto velocemente degli adulti."
Per i giovani, complicanze impostate all'inizio
Le persone di tutte le età con diabete hanno un aumentato rischio di malattie cardiache. Nello studio TODAY, i ricercatori hanno scoperto che i fattori di rischio cardiovascolare dell'adolescenza sono peggiorati nel tempo, indipendentemente dal tipo di trattamento che hanno ricevuto. Il numero di partecipanti con ipertensione salì dal 12 al 34% nel corso dello studio di quattro anni. Solo il 55% dei bambini ha mantenuto un colesterolo LDL - o "cattivo" - al di sotto del numero di obiettivi di 100 mg / dL entro la fine di quel periodo. Allo stesso tempo, il numero di adolescenti che assumono statine o altri farmaci per abbassare il colesterolo, farmaci tipicamente prescritti agli adulti di mezza età, è aumentato da 6 a 53 su 699 partecipanti.
"È la tempesta perfetta per le malattie cardiovascolari che inizia a fermentare nei bambini", ha detto il dottor Silva Arslanian, MD, un endocrinologo pediatrico e il principale investigatore per l'esperimento TODAY al Children's Hospital di Pittsburgh. "Hai il diabete - non risponde al trattamento, quindi il livello di zucchero nel sangue è alto. Oltre a ciò, hai una LDL elevata, un fattore di rischio per le malattie cardiovascolari e l'ipertensione. "
" Quando avranno trent'anni o quarant'anni potrebbero avere il loro primo evento - forse un attacco di cuore o ictus o qualcosa del genere ", ha aggiunto il dottor Arslanian. "Solo il tempo lo dirà."
"Quando un bambino di 60 anni sviluppa il diabete, ci vogliono 10 anni per sviluppare le complicazioni del diabete, quella persona sta salendo in alto in termini di durata della vita", ha detto il dott. Copeland. "Ma quando succede a un ventenne, ha conseguenze completamente diverse per la salute pubblica perché quel bambino trascorrerà probabilmente altri 40 anni con malattie croniche e debilitanti."
I ricercatori hanno anche osservato un rapido aumento dei danni ai reni , un'altra complicazione del diabete incontrollato. La proporzione di bambini con microalbuminuria, un segno precoce di malattia renale, è salita dal 6% al 17% circa nel corso dello studio. Anche gli adolescenti avevano bisogno di intensificare i loro regimi farmacologici più rapidamente degli adulti. Più di un terzo degli adolescenti che assumevano farmaci ACE-inibitori per l'ipertensione o la malattia renale richiedevano la massima dose disponibile e un secondo farmaco per controllare questi problemi di salute.
Inoltre, il 14% dei partecipanti ha sviluppato retinopatia, un problema di visione
I bambini hanno anche sperimentato una rapida distruzione delle cellule beta, le cellule produttrici di insulina nel pancreas, che alimentano l'intensa progressione della malattia. Quando un numero sufficiente di cellule fallisce, le persone devono iniziare a prendere l'insulina per mantenere sotto controllo il livello di zucchero nel sangue. Nelle loro nuove scoperte, i ricercatori di oggi hanno riferito che gli adolescenti hanno sperimentato un declino del 20-35% della funzionalità delle cellule beta all'anno, tre o quattro volte il tasso di insuccesso tipico degli adulti.
Questi risultati prefigurano gravi conseguenze per la salute dei giovani con diabete di tipo 2, secondo Aniket Sidhaye, MD, un endocrinologo del Johns Hopkins Children's Center che non era coinvolto nello studio. "Se estrapoli in base a dati provenienti da studi storici, se il loro diabete non è ben controllato, allora stanno guardando a una precedente malattia cardiaca, oa essere in dialisi prima di quanto potresti aspettarti", ha detto il dottor Sidhaye.
Mentre i medici curano gli adulti hanno la loro scelta di 12 classi di farmaci per il diabete, di cui sei approvati solo nell'ultimo decennio, quelli che gestiscono i giovani devono scegliere tra due sole opzioni, metformina e insulina. Nessuno dei farmaci più recenti, molti dei quali offrono profili di effetti collaterali molto favorevoli inclusa la perdita di peso, sono stati approvati dalla FDA (Food and Drug Administration) statunitense per l'uso nei bambini.
"Non abbiamo molte opzioni, e quello che è disponibile (metformina) non sta funzionando molto bene ", ha detto Arslanian. "Abbiamo bisogno di nuove terapie senza alcuna domanda, ma la pipeline è molto lenta."
Le sfide del trattamento di adolescenti con diabete
Molti adolescenti hanno difficoltà a soddisfare le esigenze quotidiane di controllare il diabete. Possono non essere abbastanza maturi per gestire la responsabilità o cogliere le conseguenze sulla salute. È normale che gli adolescenti si sentano invincibili in questa fase del loro sviluppo, secondo Arslanian. "La stessa attitudine si manifesta nella gestione del diabete, quindi non aderiscono necessariamente alle raccomandazioni", ha detto.
Anche gli adolescenti fanno affidamento sui loro genitori o assistenti per aiutarli a gestire la malattia e apportare cambiamenti salutari, come perdere peso e mangiare pasti sani. "Hanno bisogno di sostegno dalla loro famiglia e la loro famiglia potrebbe aver bisogno di apportare cambiamenti nello stile di vita", ha detto Sidhaye. "Ovviamente questo aggiunge complessità al problema."
Considerate le gravi conseguenze sulla salute a breve ea lungo termine per gli adolescenti che vivono con diabete di tipo 2, molti esperti ritengono che sia necessario porre l'accento sulla prevenzione della malattia giovanile in primo luogo.
"Il tempo di intervenire è anni prima che il diabete si sviluppi ", ha detto Copeland. "Penso che sia importante che i fornitori affrontino l'obesità quando la vedono svilupparsi in ufficio. Pochissimi dottori di famiglia discutono dell'obesità con i genitori a causa di problemi culturali e della mancanza di coraggio per affrontarlo per paura di offendere qualcuno ", ha osservato.
I responsabili politici e la società nel suo complesso devono guardare ai modi per prevenire l'escalation continua dell'obesità negli Stati Uniti, ha aggiunto Arslanian. "Quando questi pazienti vengono da noi con obesità e diabete hanno perso la barca", ha detto. "Se possiamo affrontare la prevenzione dell'obesità, possiamo occuparci della prevenzione del diabete di tipo 2".
