La maggior parte dei genitori ha insegnato ai figli l'importanza di dire grazie per la scuola elementare, se non prima. Ma quanti li hanno veramente istruiti nell'arte di essere grati?
È abbastanza facile dire grazie a Nonna per un maglione. La sfida più grande è nell'aiutare i bambini a capire perché dovrebbero essere felici di ricevere un maglione invece di un giocattolo. È qui che entra in gioco la gratitudine.
L'importanza del ringraziamento
Sia l'espressione - sia il sentimento - gratitudine sono parti importanti della vita. "La gratitudine nei termini più elementari è essere grati e riconoscenti per le cose buone che hai", dice Sheela Raja, PhD, assistente professore e psicologa clinica nel College of Medicine and Dentistry presso l'Università dell'Illinois a Chicago. Puoi essere grato per una vasta gamma di "regali", tutto dalla natura e buon cibo alla buona fortuna o una meravigliosa opportunità per le persone della tua vita, secondo Raja.
Un senso di gratitudine può portare benefici ai bambini (e agli adulti) ) in vari modi. Può ridurre lo stress e ha altri importanti benefici per la salute emotiva. Una persona che è grata tende a passare meno tempo a confrontarsi con gli altri e sentirsi invidiosa. Aiuta anche le persone, soprattutto i bambini, a calarsi nei panni di qualcun altro ea rendersi conto che un'altra persona ha fatto qualcosa di carino per loro anche se lui o lei non era obbligato a farlo. "Vogliamo che i nostri figli siano in grado di relazionarsi con i sentimenti degli altri e di provare un senso di appartenenza nelle loro classi e comunità", dice Raja. "Coltivare un senso di gratitudine fa molto per raggiungere questo obiettivo."
Modi per insegnare la gratitudine
Proprio come insegni ai tuoi figli a leggere e scrivere, puoi anche educarli alla gratitudine. E non è mai troppo presto per iniziare.
Ai bambini e ai bambini in età prescolare dovrebbe essere insegnato a dire grazie quando ricevono un regalo o una gentilezza da un'altra persona. La modellazione è anche fondamentale per i bambini di questa età. "I bambini riprendono ciò che i genitori fanno e dicono", dice Raja. "Se ti senti grato per qualcosa che ti è successo, condividilo con loro." Ricorda che le dimensioni della fortuna non contano, che è un'altra lezione importante. I genitori possono mostrare gratitudine per qualcosa di grande come un regalo, ma anche qualcosa di piccolo, come una giornata di sole o una tazza di caffè fresco.
Per la scuola elementare, i bambini possono pensare un po 'più in profondità e dovrebbero essere incoraggiati a riflettere su il loro giorno. I genitori dovrebbero chiedere cosa hanno apprezzato e per cosa si sentono grati. Raja incoraggia la sua famiglia a dire ciò per cui sono grati prima di cena ogni sera, mentre Paula Langguth Ryan di Boulder, Colo., E autrice di Giving Thanks, The Art of Tithing , raccomanda una lista di ringraziamenti. L'elenco delle gratitudini può essere una buona cosa che è accaduta, ma può e dovrebbe includere anche le buone cose che possono derivare da qualcosa di brutto che si è verificato.
Gli adolescenti dovrebbero anche concentrarsi sulle liste di gratitudine, dice Ryan. "Insegnagli a immaginare cinque ottime ragioni per cui potrebbe essere successo qualcosa", spiega. "Falli pensare fuori dagli schemi a cose davvero grandi, come se qualcuno rompe con loro, potrebbe creare un'apertura per una relazione ancora più grande. Oppure se non entrano nella scuola di loro scelta, può essere perché un'opportunità ancora migliore sta arrivando a fare qualcosa che amano. "
In definitiva la gratitudine può aiutare sia gli adulti che i bambini, e la cosa migliore che i genitori possono fare è essere un buon modello per i loro figli. Quindi la prossima volta che succede qualcosa di buono - o anche non così bello - esprimi il tuo apprezzamento ad alta voce. Tutti ne beneficeranno
