Sanjay Gupta, MD, Salute quotidiana: È una diagnosi difficile da fare?
Katherine Burdick, PhD, Professore associato, Psichiatria, Icahn School of Medicine at Mount Sinai: Se un paziente si presenta nel pronto soccorso con una mania acuta, tende ad essere una diagnosi abbastanza facile da fare. I pazienti parleranno di avere linee di comunicazione dirette con gli spiriti, con Dio - cose che non hanno molto senso per il resto di noi. Al contrario, la depressione è quasi impossibile da distinguere tra depressione maggiore e depressione bipolare. La malattia stessa ha una prevalenza di circa l'1% al 2%, quindi è meno comune del disturbo depressivo maggiore.
Dr. Gupta: Qual è la prevalenza della depressione?
Dr. Burdick: Quindi tende ad essere circa dieci volte quello.
Dr. Gupta: I trattamenti saranno diversi? Quali sono le conseguenze di non aver capito bene?
Dr. Burdick: Ci sono alcune implicazioni cliniche molto chiare su come fare una diagnosi errata all'inizio. Se si dovesse prescrivere un antidepressivo a un paziente che svilupperà disturbo bipolare, l'antidepressivo può effettivamente indurre la mania in un modo. Lo chiamiamo un interruttore maniacale. Quanto prima un paziente inizia a pedalare, tanto peggio è che tendono ad essere riguardo al trattamento, quindi lo si vuole evitare a tutti i costi. A questo punto, ciò che sappiamo in termini di previsione quando stai guardando un episodio depressivo, la cosa principale è la storia di famiglia.
Dr. Gupta: Quanto è forte l'influenza genetica?
Dr. Burdick: Quindi è una malattia altamente ereditabile. E così nel caso in cui un paziente si presenti con una depressione, e sua madre o sua sorella siano state diagnosticate e trattate con una malattia bipolare, la maggior parte dei clinici promuoverebbe l'idea di essere cauti e di usare qualcosa di diverso da un antidepressivo diretto per trattare l'episodio.
Dr. Gupta: Non puoi diagnosticare questo con una scansione del cervello o un esame del sangue o qualcosa del genere, ma sappiamo cosa sta succedendo nel cervello di qualcuno bipolare?
Dr. Burdick: Sì, penso che stiamo imparando molto. È possibile differenziare il cervello di individui con depressione unipolare da quelli con depressione bipolare basata su determinate attività nel cervello. Ancora più importante, forse, siamo arrivati a un punto in cui siamo in grado di guardare le persone a rischio di sviluppare il disturbo bipolare - figli di genitori con disturbo bipolare - e possiamo vedere alcune di quelle stesse anomalie in quegli individui nonostante non aver mai sperimentato i sintomi della malattia. Quindi pensiamo che stiamo iniziando a ottenere, penso, indizi sui modi in cui potremmo essere in grado non solo di prevedere, ma forse di provare effettivamente a intervenire molto presto, o prevenire l'insorgere di alcune di queste malattie.
