I pazienti con cancro polmonare in attesa di chemioterapia devono essere consapevoli del potenziale di riattivazione di un caso precedente di epatite, secondo una recensione pubblicata nel giugno 2017 in PLoS One .
Il documento, che è stato scritto da ricercatori del Primo Ospedale Affiliato dell'Università di Chongqing in Cina, ha esaminato la ricerca esistente per determinare se La chemioterapia mise in atto pazienti con carcinoma polmonare con una storia di infezione da epatite B a rischio di recidiva, e aiutò il trattamento preventivo di pazienti con farmaci anti-virali.
I ricercatori cercarono più database medici per trovare pazienti che erano portatori di hep atite B ed era stata curata per cancro ai polmoni. Hanno identificato 794 pazienti e poi hanno confrontato quelli che avevano ricevuto un trattamento preventivo per l'epatite con quelli che non lo facevano.
Da tempo si sa che la chemioterapia potrebbe provocare un'epatite B reattiva in alcuni tipi di cancro, ma nessuno ha esaminato i dati esistenti carcinoma polmonare.
I ricercatori hanno notato un rischio sostanzialmente maggiore di riattivazione dell'epatite B con la chemioterapia, ma hanno scoperto che il trattamento anti-virale riduceva tale rischio. Il tasso di riattivazione del virus dell'epatite B è stato del 4% nei pazienti sottoposti a trattamento antivirale e del 21% nei pazienti che non lo hanno fatto.
Gli autori hanno concluso che circa l'81% delle riattivazioni può essere prevenuto con il trattamento. "I nostri risultati supportano lo screening universale [epatite B] per i pazienti con cancro del polmone prima della chemioterapia", scrivono. I pazienti che sanno di essere stati infettati dal virus dell'epatite B in passato dovrebbero avvisare i loro oncologi prima che inizi il trattamento del cancro, aggiungono.
L'infezione da epatite B non è un piccolo problema. Negli Stati Uniti ci sono da 800.000 a 1,4 milioni di portatori di virus dell'epatite B. Le persone generalmente si infettano facendo sesso con un partner infetto; condivisione di attrezzature per l'iniezione di droga, rasoi o spazzolini da denti con una persona infetta; o essere esposti a sangue o ferite aperte su qualcuno che è infetto. È possibile essere infetti e non saperlo.
Per i pazienti sottoposti a chemioterapia, una riattivazione del virus può portare a un'interruzione oa un ritardo nel trattamento nonché a una grave malattia o morte.
"Lo screening per l'epatite B è un semplice misura per identificare le persone a rischio di riattivazione potenzialmente letale o riacutizzazione dell'infezione HBV sottostante "e costituisce una buona cura per il cancro, dice Raymond Chung, MD, direttore del centro epatologico e epatico del Massachusetts General Hospital di Boston.
È "un test economico ed economico", dice, e il trattamento dei portatori dell'epatite B "può contribuire a un risultato di chemioterapia ottimale."
