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Annette Tersigni decise all'età di 48 anni che voleva fare la differenza. Ha frequentato la scuola per infermieri ed è diventata un'infermiera registrata tre anni dopo. "Avere quel prezioso paio di lettere - RN - alla fine del mio nome mi ha dato tutto ciò che volevo", scrive sul suo sito web. In poco tempo, Tersigni ha scoperto i premi - oltre alle sfide fisiche ed emotive - che accompagnano l'allattamento.
"Ero sempre stressato quando lavoravo, paura di essere denunciato per aver commesso un errore o un errore medico", dice Tersigni, che lavorava nel reparto di trapianto cardiaco di un ospedale della Carolina del Nord. "Inoltre, lavorare il turno di notte mi ha fatto ingrassare e smettere di allenarmi." Tersigni si trasferì in un altro ospedale, ma i lunghi turni continuarono. Tre anni dopo, lasciò il lavoro.
L'esperienza di Tersigni non è insolita. Tre infermieri su quattro hanno citato gli effetti dello stress e del lavoro eccessivo come una preoccupazione per la salute in un sondaggio del 2011 della American Nurses Association. L'ANA ha attribuito problemi di affaticamento e burnout a "una carenza infermieristica cronica".
La buona notizia è che l'iscrizione ai programmi di bachelor, master e dottorati è in aumento, secondo i dati pubblicati l'anno scorso dall'American Association of Colleges of Infermieristica (AACN). In un sondaggio di Gallup del 2015 che chiedeva agli americani di valutare l'onestà e l'etica delle varie professioni, le infermiere si sono classificate al primo posto per il quattordicesimo anno consecutivo. Tuttavia, l'American Journal of Medical Quality ha proiettato una carenza di infermiere registrate a diffondersi in tutto il paese entro il 2030.
Gli orari di lavoro e il personale insufficiente sono tra i fattori che spingono molte infermiere a lasciare la professione. Mentre i turni di 12 ore sono sempre più comuni tra gli infermieri ospedalieri, uno studio del 2015 ha rilevato che spostamenti così lunghi possono avere effetti negativi.
Secondo la ricerca pubblicata online su BMJ Open, turni di 12 ore o più sono stati associati a un 40 percento un maggiore livello di insoddisfazione sul lavoro e un rischio maggiore del 31% di pianificare di smettere. "La soddisfazione lavorativa e il burnout nella forza lavoro infermieristica sono preoccupazioni globali, sia per il loro potenziale impatto sulla qualità e sicurezza della cura del paziente, sia perché la bassa soddisfazione lavorativa è un fattore che contribuisce agli infermieri che lasciano il lavoro e la professione", si legge nello studio.
Deborah Burger, RN, co-presidente del sindacato e associazione professionale National Nurses United, non crede che lunghi turni di lavoro raccontino tutta la storia. "La maggior parte delle persone può lavorare per un turno di 10 o 12 ore se hanno il supporto giusto e il giusto livello di personale", afferma Burger.
"Affinché gli infermieri si sentano soddisfatti e soddisfatti del loro lavoro, il personale le questioni devono essere affrontate seriamente da un livello molto alto ", afferma Eva Francis, ex amministratore infermieristico. "Anche gli infermieri devono essere in grado di esprimersi professionalmente riguardo al carico di lavoro e essere ascoltati senza il timore di minacciare il lavoro o la paura di essere individuati."
Uno studio del 2014 suggerisce che il rischio di burnout degli infermieri potrebbe essere correlato a ciò che li ha portati alla professione in primo luogo. I ricercatori dell'Università di Akron in Ohio hanno esaminato oltre 700 RN e hanno scoperto che le infermiere che erano motivate principalmente dal desiderio di aiutare gli altri, piuttosto che dal godimento del lavoro, avevano maggiori probabilità di bruciare.
"Presumiamo che le persone che vanno in infermieristica perché sono fortemente motivate dall'aiutare gli altri a essere le migliori infermiere ", dice l'autrice dello studio Janette Dill, PhD, assistente professore di sociologia all'Università di Akron. "Ma i nostri risultati suggeriscono che queste infermiere potrebbero essere soggette a burnout e altri sintomi fisici negativi."
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Questa scoperta non sorprende Jill O'Hara, un'ex infermiera di Amburgo, New York, che ha lasciato l'infermiera più di dieci anni fa.
"Quando una persona entra in professione infermieristica come professione, o perché è un percorso di carriera o una chiamata ", dice O'Hara. "L'infermiere in carriera può lasciare il lavoro alla fine della giornata e lasciarlo andare, ma l'infermiera che entra nel campo perché è chiamata ad essa prende quegli incontri carichi di emozioni a casa con lei. Sono empatici, si collegano letteralmente emotivamente con i loro pazienti e diventano parte di essi energeticamente. "
Oltre a trascinare molti infermieri fuori dalla professione, il burnout può compromettere la qualità della cura del paziente. Un sondaggio condotto negli ospedali della Pennsylvania ha trovato una "associazione significativa" tra il burnout dell'infermiere e l'aumento delle infezioni tra i pazienti. La conclusione degli autori: Una riduzione del burnout è buona sia per gli infermieri che per i pazienti.
Quindi cosa si può fare? O'Hara pensa che il problema del burnout dovrebbe essere affrontato presto, quando le future infermiere sono ancora a scuola. "Credo sinceramente che il modo per aiutare veramente gli infermieri a evitare il burnout sia iniziare con un fondamento dell'insegnamento mentre a scuola sottolinea l'importanza di conoscere se stessi", dice. "Con ciò intendo i tuoi punti di forza e di debolezza. Dovrebbe essere insegnato che la cura di sé deve venire prima. "
Burger sottolinea l'importanza di fare pause regolari sul lavoro. "Se non stai ottenendo quelle pause o sono interrotte, allora non hai la capacità di rinfrescare il tuo spirito", dice. "Sembra un po 'ingannevole, ma è vero che hai bisogno di un tempo di inattività del cervello in modo da poter effettivamente elaborare le informazioni che ti sono state date."
Tersigni ha continuato a lavorare part-time in un ospedale locale, specializzandosi nel salute e benessere di altre infermiere. Ha fondato Yoga Nursing, un programma di gestione dello stress che combina respiro profondo, stiramenti rapidi, affermazioni e tecniche di rilassamento e meditazione. "Tutti questi possono essere fatti in qualsiasi momento durante il giorno", dice Tersigni. "Insegno anche alle infermiere a insegnarle ai loro pazienti. Quindi l'infermiera respira, si allunga e si rilassa, mentre lo insegna anche al paziente. "
