Secondo solo al parto cesareo, l'isterectomia è una procedura sorprendentemente comune tra le donne di età riproduttiva. Ogni anno, circa 600.000 donne americane hanno un'isterectomia per rimuovere i loro uteri, ma il 90% di queste procedure non sono necessarie dal punto di vista medico - vengono eseguite per condizioni che non mettono in pericolo la vita, come i fibromi uterini, l'endometriosi, il prolasso uterino e sanguinamento uterino anormale
Se il medico ha suggerito di prendere in considerazione un'isterectomia, ci si potrebbe chiedere se questa procedura è davvero necessaria per lei.
Quando è necessaria un'isterectomia
L'isterectomia è una donna unica opzione di trattamento in caso di cancro cervicale, uterino o ovarico, dice Linda Bradley, MD, vicepresidente di ostetricia e ginecologia presso la Cleveland Clinic in Ohio. Può anche essere necessaria un'isterectomia d'urgenza in caso di un'emorragia o infezione uterina incontrollata.
Tuttavia, nella stragrande maggioranza degli altri casi, le donne dovrebbero offrire alternative all'isterectomia, ma spesso non lo sono, dice il dott. Bradley. "Per molti medici, la loro unica risposta è trattare il problema con un'isterectomia, che spesso non è necessaria."
Alternative di isterectomia per condizioni non cancerose
La stragrande maggioranza delle isterectomie viene eseguita per condizioni non cancerose che possono essere trattate con successo con altre opzioni, che preservano la fertilità. Ad esempio, questi primi cinque problemi uterini non cancerosi hanno più alternative di trattamento che possono funzionare:
1. Fibromi uterini Queste crescite non cancerose rappresentano circa il 30 per cento delle isterectomie eseguite negli Stati Uniti. Mentre molte donne non hanno sintomi con fibromi uterini, altre vivono con dolore, pressione della vescica o dell'intestino e forti emorragie. La causa dei fibromi uterini è sconosciuta, ma gli ormoni femminili svolgono un ruolo. Ecco perché la condizione di solito migliora dopo la menopausa, quando i livelli di ormone diminuiscono.
Più della metà delle donne con fibromi uterini fastidiosi vogliono un trattamento che preserverà il loro utero, secondo un sondaggio di più di 960 donne pubblicate sull'American Journal di Ostetricia e Ginecologia nell'ottobre 2013. Questo dimostra che il numero di isterectomie per fibromi uterini è in declino. Le opzioni di trattamento alternative per i fibromi uterini includono:
- Farmaci: Alcuni farmaci possono aiutare a lenire il dolore lieve e controllare il sanguinamento, dice Bradley. Il medico può anche raccomandare iniezioni che possono ridurre i fibromi uterini, sebbene questo trattamento possa avere effetti collaterali simili alla menopausa, comprese vampate di calore. Una pillola del giorno dopo è stata mostrata per aiutare a controllare il sanguinamento in due studi pubblicati nel New England Journal of Medicine nel febbraio 2012. In uno studio, questo farmaco ha avuto risultati significativamente migliori rispetto a un placebo. Nell'altro studio, questo farmaco era efficace quanto il farmaco acetato di leuprolide, ma con meno vampate di calore.
- Miomectomia: Questo intervento rimuove i fibromi uterini ma lascia intatto l'utero.
- Embolizzazione dell'arteria uterina: Questa procedura interrompe l'afflusso di sangue ai fibromi uterini e li riduce. "Alcune donne sono riuscite a rimanere incinte dopo questa procedura, ma di solito non è raccomandabile se una donna vuole preservare la fertilità", dice Ingrid A. Rodi, MD, professore clinico nel reparto di ostetricia e ginecologia presso la David Geffen School di Medicina presso l'UCLA.
2. Endometriosi Nell'endometriosi, le cellule del rivestimento uterino (endometrio) crescono eccessivamente all'esterno dell'utero, causando dolore, sanguinamento e talvolta infertilità. "L'endometriosi è comune ma non deve essere trattata con un'isterectomia", dice Bradley. Le alternative terapeutiche per l'endometriosi includono:
- Contraccezione ormonale combinata: Questo può includere pillole anticoncezionali o altri metodi contraccettivi ed è spesso un trattamento di prima linea per l'endometriosi. "Fermare i periodi per 4-6 mesi e lasciare che il corpo guarisca da solo può aiutare", dice Bradley.
- Chirurgia endoscopica: Un'altra opzione di trattamento alternativa è la rimozione chirurgica del tessuto cicatriziale mediante chirurgia endoscopica, seguita da farmaci che sopprime la riqualificazione dell'endometriosi.
3. Prolasso uterino Prolasso uterino si verifica quando i muscoli del pavimento pelvico e i tessuti di supporto si indeboliscono e la vescica o il retto si incurvano con il peso dell'utero. Questa condizione può causare disagio pelvico, problemi di funzionalità della vescica o dell'intestino e protrusione di un organo al di fuori della vagina. "Il prolasso uterino è scomodo e provoca una sensazione di trazione", afferma il dott. Rodi. Se una donna desidera avere più figli, l'utero può essere sospeso chirurgicamente, oppure può usare temporaneamente un pessario - un dispositivo che tiene in posizione l'utero. Esercizi per il pavimento pelvico (Kegel) possono anche aiutare a ripristinare il tono muscolare, e cambiamenti dello stile di vita come la perdita di peso ed evitare il sollevamento di carichi pesanti possono aiutare il prolasso uterino.
4. Emorragia vaginale anormale o eccessiva Quando una donna sperimenta sanguinamento mestruale anormale o pesante, la prima cosa che deve essere stabilita è il motivo per cui sta accadendo, dice Rodi. La causa sottostante dovrebbe guidare il trattamento. La condizione può essere gestita da:
- pillola anticoncezionale o dispositivo interuterino (IUD), che è un dispositivo contraccettivo piccolo e sicuro inserito nell'utero.
- Farmaci presi durante il periodo mestruale
- Esercizio e perdita di peso (se necessario)
- Una procedura come l'ablazione endometriale , che distrugge il rivestimento dell'endometrio. Potrebbe essere necessario ripetere questa procedura, ma comporta meno rischi rispetto all'intervento di isterectomia, hanno concluso i ricercatori che hanno esaminato gli studi sull'argomento. La loro analisi è stata pubblicata nel Journal of Minimally Invasive Gynecology nel 2012.
5. Adenomiosi: Con adenomiosi, l'endometrio cresce all'interno delle pareti muscolari dell'utero. Il dolore e il sanguinamento possono essere gravi, e talvolta i medici suggeriscono l'isterectomia come trattamento. I farmaci antidolorifici possono aiutare e le pillole anticoncezionali o un IUD progesterone possono controllare il sanguinamento. I sintomi di solito scompaiono dopo la menopausa.
Rodi afferma che l'adenomiosi è difficile da trattare e le donne con questa condizione spesso optano per un'isterectomia se non sono preoccupate della loro fertilità. Ma i trattamenti conservativi possono essere provati prima. L'embolizzazione dell'arteria uterina e una procedura denominata ecografia focalizzata con risonanza magnetica guidata promettono di trattare l'adenomiosi, secondo una recensione pubblicata nella rivista tedesca Geburtshilfe und Frauenheilkunde (Ostetricia e salute delle donne) nel settembre 2013.
Alternative di isterectomia: prendi un Seconda opinione
Bradley sollecita le donne che stanno prendendo in considerazione un'isterectomia per fare molte domande, soprattutto se vogliono figli o non sono ancora sicure. "L'isterectomia è permanente - non puoi mai avere un figlio dopo la procedura", dice. Il trattamento per i problemi uterini non cancerosi dovrebbe essere adattato alla tua situazione specifica. Chiedi al tuo medico: "È necessaria un'isterectomia e quali sono le mie altre opzioni?" Se non sei soddisfatto della risposta, ottieni una seconda opinione.
