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Poco dopo la diagnosi di colite ulcerosa (UC) nel 2009, Jackie Zimmerman ha iniziato a sperimentare la fatica "insopportabile". "Avrei potuto posare la testa sulla mia scrivania in qualsiasi momento e facilmente fatto un pisolino", dice il 32enne direttore esecutivo e fondatore di Girls with Guts, una rete di supporto nazionale per le donne con malattia infiammatoria intestinale. "Quando tornavo a casa dal lavoro alle sei del pomeriggio, andavo a letto, poi mi alzavo e rifaccio tutto da capo. Mi sentivo come se non fossi mai riposato. "
I sintomi di Zimmerman sono migliorati da quando ha avuto una colectomia totale nel 2010, seguita da una J-pouch nel 2011 e passando al lavoro dal suo ufficio domestico piuttosto che dal pendolarismo. "Ma non ho ancora quello che mi sembra di essere un giorno normale, in cui ti svegli sentendoti un po 'riposato e non senti il bisogno di fare un sonnellino", dice Zimmerman. "Finisco per addormentarmi sul divano ogni sera alle 8".
Zimmerman non è affatto solo. Affaticamento: essere così stanchi da non poter fare ciò che si desidera, sia che si tratti di allerta sul lavoro o di prendersi cura della propria famiglia - è comune tra le persone con UC. Secondo l'Institute of Medicine dell'Università di Göteborg, in Svezia, fino al 41 per cento delle persone con malattia inattiva e fino al 75 per cento delle persone con malattia attiva riferiscono di sentirsi affaticati. La stanchezza tende ad essere più comune nelle donne con UC rispetto agli uomini.
"Avere solo un'infiammazione cronica o attiva può portare alla fatica", dice David Hudesman, MD, direttore medico del Centro per le malattie infiammatorie intestinali presso la NYU Langone in New York City. Osserva altri quattro possibili motivi di affaticamento:
- Carenze nutrizionali Non avere abbastanza proteine nella dieta o essere a basso contenuto di vitamina D o vitamina B12 può causare affaticamento.
- Anemia Perdere sangue nelle feci, anche se è invisibile, può portare ad anemia da carenza di ferro, che può lasciarti indolente.
- Depressione e ansia Le persone con UC tendono ad avere tassi più alti di depressione e ansia e riportano una qualità della vita inferiore. "Non socializzare con i tuoi amici o uscire di casa a causa della tua malattia potrebbe portare a depressione e ansia, che potrebbero portare anche alla stanchezza", dice il dott. Hudesman.
- Problemi alla tiroide Avere una tiroide iperattiva ( ipotiroidismo), che non è raro per le persone con UC, può farti sentire impoverito.
Fatica combattenti
Fortunatamente, non devi prendere la fatica sdraiati. Ecco cinque passi per sentirsi più energici.
- Ottieni UC in remissione. Se ti senti costantemente malandato, consulta il tuo dottore. "Il primo passo è assicurarsi che non ci sia alcuna infiammazione attiva", dice Hudesman. Se c'è, vuoi portare la malattia in remissione. Minimizzare l'infiammazione con il farmaco appropriato può ridurre l'affaticamento, dice Hudesman. Secondo uno studio del 2016 nel Journal scandinavo di gastroenterologia , l'affaticamento è migliorato tra i pazienti dopo tre mesi di trattamento con UC convenzionale.
- Verificare le carenze Se il medico determina che non si ha qualsiasi infiammazione evidente, chiedi di avere la tua vitamina B12, vitamina D e livelli di ferro testati e fai controllare la tua tiroide. Il medico può raccomandare supplementi specifici e altri trattamenti, se necessario, per aumentare i bassi livelli
- Adatta in forma fisica Una volta che la malattia è in remissione e qualsiasi deficit nutrizionale è corretto, è bene iniziare una routine di allenamento regolare. "Essere fisicamente attivi tre o quattro volte alla settimana può aiutare a ridurre l'affaticamento nelle persone con UC e senza", dice Hudesman. "Non si tratta di costruire una certa quantità di muscoli o aumentare la frequenza cardiaca." Si tratta di muoversi di più e di uscire di casa, che può aumentare la sensazione di benessere e mettere una molla nel tuo passo. Zimmerman può garantire per questo. Gioca con una squadra locale di Roller Derby che pratica per due ore due volte alla settimana. "Quando sei stanco tutto il giorno ogni giorno, pensi, non c'è modo che io possa farlo", dice Zimmerman. "Ma quando gioco a Roller Derby, ho così tanta adrenalina che non mi sento stanco." Dopo un giorno di recupero, è pronta a rifarlo.
- Mangiare una dieta equilibrata. Una dieta con un sano equilibrio di proteine, grassi e carboidrati è particolarmente importante se si dispone di UC. "A volte i pazienti con UC ridurranno al minimo i carboidrati, pensando che limitandoli, minimizzeranno l'infiammazione", dice Hudesman. Ma i carboidrati sono una fonte di energia importante. Limitare i carboidrati può far scendere il livello di energia. Se sei affaticato anche se mangi abbastanza carboidrati, Hudesman consiglia di lavorare con un nutrizionista specializzato nella gestione di UC.
- Limitare le bevande energetiche, la soda caffeina, il caffè e i farmaci per la fatica. Confessione: "Faccio molto di cose che probabilmente non dovresti ", dice Zimmerman. "Bevo caffè. Avrò una soda se ne avrò voglia e bevande energetiche di 5 ore, che ritengo funzionino per me. "Due volte al giorno, prende anche Provigil, un farmaco che promuove la veglia. "Non posso dire che funzioni, ma penso che lo faccia", dice. Hudesman (che non è il medico di Zimmerman) non raccomanda queste tattiche di correzione rapida, in particolare l'assunzione di farmaci per l'affaticamento o bevande energetiche di 5 ore. "Se sei ancora stanco dopo aver ricevuto la tua malattia in fase di remissione, correggendo le carenze nutrizionali ed esercitando di più, parla con il tuo medico di altre opzioni", dice.
