GIOVEDI 29 DICEMBRE 2011 (HealthDay News) - Loren Booda sperimentò la sua prima interruzione psicotica quando aveva 19 anni.
Poi uno studente del secondo anno che studiava fisica a un'università della Ivy League, Booda aveva lottato per anni con sentimenti di ansia e depressione. Ha detto che si è auto-meditato bevendo e fumando marijuana. Ma poi ha provato l'LSD, e tutti i demoni che lo avevano tormentato per anni scoppiarono e si impossessarono della sua vita.
"L'LSD ha praticamente portato alla luce tutti i sintomi della malattia mentale che mi ero abituato "disse Booda, ora 52enne e residente ad Arlington, Virginia.
Alla fine gli fu diagnosticato un disturbo schizo-affettivo, una malattia che combina i sintomi psicotici con i disturbi dell'umore.
Durante quella prima interruzione psicotica, disse Booda, sentì delle voci che non c'erano e divenne sempre più paranoico. Ha anche sperimentato la sua prima pennellata con lo stigma associato alla malattia mentale quando la scuola gli ha chiesto di andarsene dopo che i medici lo hanno diagnosticato come schizofrenico paranoico, una diagnosi che altri hanno perfezionato più tardi nella sua vita.
"Una volta mi è stato diagnosticato un paranoico la schizofrenia, persone del genere non studiano in una scuola della Ivy League o vivono nel campus o partecipano all'università ", ha detto Booda.
Ha finito per vivere una vita a parte. I suoi genitori avevano abbastanza soldi da non dover lavorare, ha detto Booda, quindi ha passato la maggior parte del suo tempo a lavorare come volontario. Ha conseguito una laurea in fisica alla George Washington University, ma non ha mai lavorato in quel settore.
"Molte volte penso che un lavoro di volontariato possa essere ideale, in quanto le persone sono in grado di trascurare le disabilità", ha affermato.
Si è offerto volontario per una compagnia energetica, per i Boy Scouts e per le industrie Goodwill. "Alla fine, per 17 anni, ho lavorato in un parco e mi sono fatto strada fino al punto in cui avrei potuto gestire il parco e la natura", ha detto Booda.
Booda ha detto che ha cercato di ottenere un lavoro, ma la sua diagnosi spesso intralcio. Ricorda un capo, che è diventato un buon amico, trattandolo come se non fosse adatto per il lavoro.
"Ho lavorato per lui da due a sei settimane", ha detto Booda. "Sono stato pagato alla fine di quel periodo e mi ha detto, 'Loren, lavori meglio quando non sei pagato.'
Booda ora lavora come call-taker presso l'Alleanza nazionale sulla malattia mentale (NAMI), dove ha iniziato come volontario nel 1995 e ha iniziato a essere pagato per il suo lavoro in 2003. Riceve un trattamento per la sua malattia, che comprende l'assunzione di quattro diversi farmaci, ha una fidanzata e un lavoro costante e tende a guardare il lato positivo quando si tratta delle sue condizioni.
"La mia malattia mi ha dato l'opportunità di lavorare in posti che altrimenti non avrei potuto avere ", ha detto. "Sono stato con la mia ragazza per circa nove anni.Ho due nuovi gatti, e stanno facendo di tutto e di qua."
"E il mio lavoro con NAMI - Lo assaporo", ha detto Booda. "È come un sostentamento, sto facendo la differenza."
