Negli ultimi decenni, i residenti dei ricchi paesi occidentali hanno sempre aumentato le temperature delle stanze in inverno - una pratica che potrebbe contribuire all'epidemia dell'obesità abbattendo il corpo
"A partire dagli anni '60, uno spostamento culturale delle norme relative al comfort termico e alle aspettative della" monotonia termica "è stato guidato dalla diffusione capillare del riscaldamento e dell'aria condizionata," Fiona Johnson, dell'University College Londra e colleghi hanno scritto online su Recensioni sull'obesità .
Questa riduzione dell'esposizione al freddo negli ambienti chiusi potrebbe aver ridotto al minimo la necessità di un maggiore dispendio energetico perché il corpo rimanga caldo, suggerendo Johnson e co-autori
Hanno notato che in Inghilterra, le temperature medie del soggiorno sono aumentate da circa 65 ° F nel 1978 a poco più di 66 ° F) nel 2008 - e le temperature della camera da letto sono aumentate da circa 60 ° F a 65 ° F.
E mentre le temperature del soggiorno nelle famiglie americane sono rimaste piuttosto stabili a circa 70 ° F tra il 1987 e il 2005, la temperatura media della camera da letto negli USA è aumentata da 67 ° F a più di 68 ° F.
Il significato di questa tendenza al riscaldamento globale è la sua effetto sul metabolismo umano - il metabolismo umano rallenta all'aumentare della temperatura, in modo che il tasso metabolico sia più basso quando la temperatura raggiunge i 77-80 ° F.
Quando la temperatura diminuisce, gli esseri umani si scaldano in diversi modi: vasocostrizione e abbassamento della temperatura cutanea, mediante contrazione delle fibre muscolari scheletriche che portano a brividi e attraverso risposte termogeniche metaboliche adattive che generano calore nei tessuti.
Nel materiale di base fornito da Johnson e colleghi, hanno notato che gli studi hanno dimostrato che il dispendio energetico è invertito sely associato all'ambiente termico ambiente. Recenti ricerche hanno anche contribuito a spiegare come la termogenesi influenzi il bilancio energetico e il mantenimento del peso.
Un'area di particolare interesse è stata il ruolo del grasso bruno, precedentemente ritenuto poco importante nella termogenesi degli adulti.
"A differenza del tessuto adiposo bianco , che agisce prevalentemente come deposito di energia, [il tessuto adiposo bruno] è un organo termogenico, che dissipa energia sotto forma di calore ", ha spiegato Johnson e co-autori.
Quando il tessuto adiposo marrone viene attivato, può essere rilevato utilizzando la tomografia a emissione di positroni, e gli studi hanno dimostrato che l'attivazione - e il conseguente dispendio energetico - è molto più probabile che si verifichi in ambienti freddi.
Ad esempio, Johnson e colleghi hanno notato che in un esperimento, la temperatura ambiente si riduce di 72 ° F a 61 ° F ha portato alla rilevazione del tessuto adiposo bruno in quasi tutti i volontari sani.
Il modello ha anche suggerito che in condizioni di piena attivazione del tessuto adiposo bruno ci Potrebbe essere un aumento del dispendio energetico che porta ad una perdita di peso di 4 kg (8,82 libbre) nell'arco di un anno, hanno spiegato.
Il consumo di cibo può anche essere influenzato dalle condizioni termiche.
Negli uomini e negli animali, l'appetito diminuisce in condizioni di calore, ma negli esseri umani l'assunzione di cibo è molto più influenzata dall'ambiente sociale e dall'appetibilità del cibo. La palatabilità è stata anche associata a cambiamenti nell'assunzione di cibo negli animali.
A differenza dei topi alimentati con un tipico laboratorio a basso contenuto di grassi dieta, regolando il loro apporto alla temperatura ambiente, i topi nutriti con diete ad alto contenuto di grassi non diminuiscono l'assunzione di cibo a temperature più elevate e aumentano di peso.
"Questi modelli sperimentali umani e animali suggeriscono che mentre l'assunzione è in qualche modo soppressa a temperature più elevate, è improbabile che ciò compensi completamente il dispendio energetico ridotto di un ambiente caldo, in particolare dove sono disponibili alimenti altamente appetibili, "hanno osservato Johnson e colleghi.
Questa ricerca argomenta a favore di un nesso causale tra l'aumento del tempo trascorso nel comfort termico e l'aumento di peso nella popolazione, hanno affermato.
"Determinazione dell'importanza e dell'ampiezza degli effetti delle esposizioni termiche sia a breve che a lungo termine il peso corporeo potrebbe portare allo sviluppo di nuove terapie per affrontare l'obesità a livello individuale e di popolazione ", hanno concluso.
Gli autori non hanno segnalato conflitti di interesse.
