Sommario:
- Come avviene la necrotizzazione Enterocolite?
- Come identificare Enterocolite necrotizzante nei neonati
- Complicazioni da Enterocolite necrotizzante
- Trattamento per Enterocolite necrotizzante e speranza per il futuro
Tra le preoccupazioni dei genitori di bambini prematuri c'è la possibilità che il loro bambino svilupperà una condizione chiamata enterocolite necrotizzante (NEC) - un'infiammazione eccessiva nell'intestino che può essere fatale in alcuni neonati.
"È considerata l'emergenza più devastante della prematurità per le malattie gastrointestinali", dice Ardythe Morrow, PhD, professore di pediatria all'università di Cincinnati College of Medicine e direttore del Centro per la ricerca interdisciplinare in latte umano e allattamento all'ospedale pediatrico di Cincinnati.
La maggior parte dei bambini nati con enterocolite necrotizzante sono prematuri e hanno un peso alla nascita molto basso. Gli studi suggeriscono fino al 12 per cento dei bambini nati che pesano meno di 3 sterline, 5 once svilupperanno NEC. Di questi, il 30 percento non sopravviverà.
Come avviene la necrotizzazione Enterocolite?
La causa esatta del NEC è sconosciuta, ma tende a verificarsi quando i bambini sono ancora in ospedale.
In alcuni casi, un la caduta del flusso sanguigno nell'intestino può danneggiare il tessuto nell'intestino. I batteri nell'intestino possono anche aggiungere al problema.
Oltre ai bambini nati prematuri, quelli che vengono nutriti con latte artificiale anziché con latte umano sono a rischio più elevato. Questo perché il latte umano contiene fattori di crescita - anticorpi e cellule immunitarie che possono aiutare a prevenire il problema, secondo il National Institutes of Health.
Diversi studi hanno cercato di identificare i modelli che permetteranno ai medici di prevedere meglio quali sono i bambini rischio per NEC e imparare il modo migliore per intervenire.
In uno studio pubblicato nell'aprile 2013 sulla rivista Microbiome , Morrow e il suo gruppo di ricerca hanno esaminato i batteri nell'intestino di 35 bambini pretermine dal centro medico dell'ospedale pediatrico di Cincinnati. Negli 11 bambini che hanno continuato a sviluppare il NEC, i ricercatori hanno scoperto diversi fattori che hanno contribuito al disturbo, tra cui un numero meno diversificato di batteri intestinali dopo la nascita, una maggiore quantità di batteri nocivi e una minore quantità di batteri che portano a sviluppo immunitario sano.
Uno studio polacco pubblicato nel marzo 2014 sulla rivista PLoS One ha esaminato 910 bambini ricoverati in sei unità di terapia intensiva neonatale. Quasi il 9 per cento dei bambini studiati ha sviluppato NEC. Oltre al peso alla nascita molto basso, i ricercatori hanno trovato un rischio più elevato di NEC quando c'era un'infiammazione dell'amnio - la membrana più interna che circonda l'embrione - durante il travaglio. Mentre la ricerca precedente ha suggerito l'uso di antibiotici durante i primi giorni di vita potrebbe influenzare il rischio di NEC, questo studio non ha trovato tale collegamento.
Come identificare Enterocolite necrotizzante nei neonati
NEC non è una malattia sottile, dice M Whitson Walker, MD, professore associato clinico e neonatologo presso il Greenville Health System Children's Hospital nella Carolina del Sud.
I sintomi possono manifestarsi lentamente o improvvisamente e possono includere:
- Grave gonfiore addominale
- Vomito
- Diarrea
- Feci sanguinarie
Le prove per identificare il NEC possono includere una radiografia addominale e esami delle feci o del sangue.
Consultare immediatamente un medico se si ritiene che il bambino possa avere un NEC. I neonati nati prematuramente o ospedalizzati per malattia saranno attentamente monitorati prima di essere mandati a casa.
Complicazioni da Enterocolite necrotizzante
Le complicanze dovute al NEC possono includere la peritonite - infiammazione della membrana che riveste la parete addominale e copre l'organo addominale - sepsi, perforazione intestinale e problemi al fegato
Circa il 30% dei casi di enterocolite necrotizzante è fatale e uno studio pubblicato online nel marzo 2017 sulla rivista Rapporti scientifici hanno trovato un'associazione tra fumo durante la gravidanza e un aumento del rischio di morte nei neonati pretermine con NEC.
Trattamento per Enterocolite necrotizzante e speranza per il futuro
I medici trattano il NEC fermandosi Nutrire, alleviare la pressione dell'aria all'interno dell'intestino, dare ai neonati antibiotici e proteggere il flusso sanguigno e l'ossigeno verso l'intestino, dice Walker. Ciò significa spesso mettere i bambini su respiratori, dare ossigeno supplementare e sostituire liquido e sangue.
Alcuni bambini rispondono bene a tali misure e alla fine tornano a mangiare regolarmente, ma i bambini che hanno avuto NEC affrontano una maggiore possibilità di sviluppando problemi gastrointestinali più tardi nella vita, dice Morrow.
In altri casi, sarà necessario un intervento chirurgico e un chirurgo dovrà rimuovere una parte dell'intestino. Ciò significa che i bambini avranno delle sfide in termini di crescita, sviluppo e nutrizione, spiega Morrow.
Tutto sommato, la NEC è una malattia molto complessa. "Sarebbe bello avere strumenti predittivi migliori, ma è improbabile che sia semplice come osservare i risultati della coltura batterica giornaliera o settimanale delle feci", afferma Walker.
Fortunatamente, è un mistero che i ricercatori stanno attivamente cercando di risolvere. Gli esperti sperano che un giorno presto un test delle urine, un campione di feci o un tampone di saliva saranno in grado di scoprire i segreti dei batteri intestinali del bambino e contribuire a proteggere i neonati da questa malattia devastante.
Segnalazione aggiuntiva di Ashley Welch
