Key Takeaways
È possibile ridurre il rischio di malattie del fegato gestendo efficacemente l'IBD.
Alcuni i farmaci usati nel trattamento della IBD possono anche danneggiare il fegato.
Dolore addominale, prurito, ittero e febbre possono segnalare complicanze epatiche.
La malattia epatica può essere una complicanza delle malattie infiammatorie intestinali (IBD), come la colite ulcerosa ( UC) o morbo di Crohn. Il fegato, che elabora il cibo che ingerisci, può sviluppare un'infiammazione se IBD non viene trattato in modo appropriato. Ma alcuni farmaci usati per trattare l'IBD possono anche danneggiare il fegato.
Secondo il Crohn e la Colitis Foundation of America, solo il 5% circa delle persone con IBD sviluppa una grave malattia del fegato. In uno studio pubblicato nel giugno 2014 sulla rivista Clinical Medicine Insights: Gastroenterology , i risultati dei test di funzionalità epatica in circa il 21% di 335 pazienti con IBD hanno mostrato alcune anomalie, la maggior parte delle quali era lieve. Tuttavia, ha senso essere consapevoli dei sintomi comuni della malattia del fegato in modo da poter risolvere il problema prima che peggiori. Includono:
- Fatica o bassa energia
- Prurito della pelle
- Ittero (ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi)
- Dolore o sensazione di pienezza nella parte in alto a destra dell'addome
- Febbre e brividi
Continuate a leggere per conoscere le condizioni specifiche che potrebbero svilupparsi a causa della colite ulcerosa.
Colangite sclerosante primitiva
La colangite sclerosante primitiva (PSC) è la principale forma di malattia del fegato associata a colite ulcerosa, secondo l'epatologo Donald Jensen, MD, professore di medicina e direttore del Centro per le malattie del fegato presso la University of Chicago Medicine. Il PSC causa cicatrici dei dotti biliari che drenano la bile dal fegato all'intestino. I meccanismi alla base del PSC rimangono poco chiari, però. Uno studio pubblicato a maggio 2016 sulla rivista Gut ha suggerito che i batteri intestinali potrebbero essere coinvolti, ma sono necessarie ulteriori ricerche per confermare i risultati.
Circa il 3% delle persone con colite ulcerosa ottiene PSC, ma più oltre la metà delle persone con PSC sviluppa una qualche forma di malattia infiammatoria intestinale. "Non sappiamo perché siano collegati, e non esiste un trattamento efficace per PSC", afferma Dr Jensen.
Malattia epatica grasso
L'epatite grassa può essere una complicanza comune di IBD, ma è anche in relazione a molte altre condizioni, tra cui gravidanza, diabete e obesità. Si verifica quando il grasso si accumula nel fegato, o da un problema con il metabolismo dei grassi nel fegato o il grasso in eccesso nel corpo. Le persone con fegato grasso raramente hanno sintomi correlati al fegato. Ma c'è una correlazione tra la gravità della colite e cambiamenti di fegato grasso nelle persone con IBD.
Epatite autoimmune
L'epatite autoimmune è causata da un'infiammazione cronica del fegato piuttosto che un'infezione da un virus associato ad altri tipi di epatite , come l'epatite A, B o C. Jensen afferma che l'epatite autoimmune è rara nelle IBD. Ma le persone con epatite autoimmune possono spesso avere un tipo di IBD che assomiglia molto alla colite. L'epatite autoimmune può essere trattata con farmaci per ridurre l'infiammazione.
Calcoli biliari
Jensen ha detto che i calcoli biliari sono comuni tra gli anziani, quindi non è raro vederli in persone anziane con malattia infiammatoria intestinale. I calcoli biliari si formano quando la bile dalla cistifellea si indurisce in piccoli pezzi simili a pietre. Se una o più pietre bloccano la bocca della cistifellea, puoi provare un forte dolore. Il blocco può portare a gravi complicazioni. "Quando i calcoli biliari passano dai calcoli ai dotti biliari, possono essere associati a infiammazione o pancreatite", afferma Jensen.
Pancreatite
L'infiammazione del pancreas, o pancreatite, può essere causata da calcoli biliari che ostruiscono un dotto biliare condiviso dalla cistifellea e dal pancreas. Tuttavia, potrebbe essere un effetto collaterale dei farmaci usati per trattare l'IBD, come gli immunomodulatori o la mesalamina.
I sintomi di pancreatite includono forti dolori addominali, vomito, nausea e febbre. Se il medico determina che i farmaci sono la causa, semplicemente fermandoli - in modo permanente - può risolvere l'infiammazione. Ma non interrompere l'assunzione di medicinali senza l'approvazione del medico. Una procedura chirurgica per eliminare le pietre depositate può correggere la pancreatite causata da calcoli biliari.
Quando ottenere aiuto per il dolore al fegato
I sintomi come dolore nella parte superiore destra dell'addome, "prurito, ittero e febbre devono allertare i praticanti e pazienti di una potenziale complicanza epatica ", afferma David Bernstein, MD, capo della divisione epatologia presso Northwell Health a Manhasset, New York. Se riscontri questi problemi, contatta il tuo medico per una valutazione. Gli esami del sangue possono solitamente confermare la malattia del fegato, ma per una diagnosi specifica possono essere necessari ulteriori test con ecografia, radiografia o una biopsia epatica. Il trattamento può includere l'integrazione di vitamine e modificare la dieta per prevenire carenze nutrizionali.
Segnalazione aggiuntiva di Agata Blaszczak-Boxe
