Le 10 domande più frequenti sul colesterolo alto, risposte

Potresti aver ereditato il colesterolo alto, ma non lo saprai a meno che tu non sia testato.iStock.com; Getty Images; Alamy; Getty Images

Fatti veloci

Il colesterolo alto può rallentare il flusso di sangue al cervello o al cuore, portando a ictus o infarto.

Tutti i bambini hanno bisogno di un test di screening del colesterolo una volta tra 9 e 11 anni, perché anche i bambini può avere un colesterolo alto.

Nessun sintomo punta direttamente al colesterolo alto, ma i farmaci usati per il trattamento possono causare effetti collaterali come stanchezza e dimenticanza.

Un semplice esame del sangue durante una visita medica di routine può dire se 32 per cento di americani - ha colesterolo alto.

Potrebbe essere diagnosticato un colesterolo alto o alto borderline se i risultati del test del sangue mostrano:

• colesterolo totale superiore a 200 milligrammi per decilitro (mg / dl)
• LDL ( "Cattivo") colesterolo superiore a 100 mg / dL
• Livelli di trigliceridi superiori a 150 mg / dL
• HDL ("buono") di colesterolo inferiore a 60 mg / dL

Ma cosa significano veramente questi numeri per la vostra salute ?

Pur avendo il colesterolo alto non è qualcosa che noterai giorno per giorno, significa che sei a rischio per r, o possono già avere, malattie cardiache - la principale causa di morte sia per le donne che per gli uomini negli Stati Uniti.

Vuoi saperne di più? Ecco le risposte a 10 domande frequenti sul colesterolo alto:

1. Che cosa fa il colesterolo alto al corpo?

Avere un colesterolo alto può causare irrigidimento e restringimento delle arterie, così come un flusso sanguigno ridotto o bloccato attraverso di loro a causa di un accumulo di placca - una combinazione di colesterolo, grassi, I prodotti di scarto delle tue cellule, il calcio e la fibrina (che causa la coagulazione del sangue), spiega l'American Heart Association (AHA). Ecco perché il colesterolo è importante: la mancanza di sufficiente flusso di sangue al cervello o al cuore può portare a un ictus o infarto.

2. A chi interessa il colesterolo alto?

Il colesterolo alto può colpire chiunque a qualsiasi età. Circa 73 milioni di adulti negli Stati Uniti hanno un colesterolo alto, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Ma può anche essere un problema per i bambini quando il colesterolo alto corre nella famiglia.

3. Il colesterolo alto può essere genetico?

Sì. Il colesterolo alto è genetico per circa 1 su 200 persone negli Stati Uniti che vivono con una condizione chiamata ipercolesterolemia familiare (FH).

Sfortunatamente, il 90% delle persone che hanno FH non lo sanno, secondo la FH Foundation, un'organizzazione nazionale senza scopo di lucro con sede a Pasadena, in California. Lo screening per il colesterolo alto è l'unico modo per identificare le persone che hanno FH. Per questo motivo, tutti i bambini dovrebbero sottoporsi a un test di screening del colesterolo una volta tra 9 e 11 anni, raccomanda l'American Academy of Pediatrics.

Se il livello di colesterolo LDL è superiore a 100, è considerato alto. Ma se è superiore a 190, potresti aver ereditato FH, secondo i principali gruppi di cuore come l'AHA, l'American College of Cardiology e la National Lipid Association. Se un genitore ha ipercolesterolemia familiare, ha una probabilità del 50 percento di averlo anche lui. Scoprire se ce l'hai - e farsi curare se lo fai - sono vitali, perché avere FH significa che hai un rischio 20 volte maggiore di infarto o ictus rispetto alle persone che non hanno ereditato il colesterolo alto.

4. Può il colesterolo alto farti stanco?

No, il colesterolo alto di solito non causa affaticamento. Ma può portare a malattie cardiache, come la malattia microvascolare coronarica, che lo fanno. In questo stato di cuore, il colesterolo LDL in eccesso si accumula come placca nelle piccole arterie del cuore, restringendole e irrigidendole. Questo riduce il flusso sanguigno, che può farti sentire stanco o affannoso, oltre a causare dolore al petto, osserva l'Istituto Nazionale del Cuore, Polmone e Sangue (NHLBI).

Se stai assumendo un farmaco statine per trattare il tuo colesterolo alto, i possibili effetti collaterali includono sintomi che derivano dall'affaticamento, come perdita di memoria, dimenticanza e confusione, secondo la FDA (Food and Drug Administration). La Mayo Clinic lo descrive come confusione mentale. Assicurati di discutere di sintomi simili con il tuo medico.

5. Può il colesterolo alto causare un ictus?

Sì, se hai il colesterolo alto, sei a rischio di ictus a causa dell'eccesso di colesterolo che circola nel sangue, secondo l'AHA.

Il colesterolo LDL si accumula nelle arterie , dove rallenta o blocca il flusso di sangue ricco di ossigeno e di nutrienti per il tuo corpo, incluso il cervello. Poiché le arterie si restringono e si irrigidiscono, possono formarsi coaguli di sangue e causare un ictus da un blocco nel cervello.

Circa 795.000 americani hanno un ictus ogni anno, e 130.000 di questi sono fatali, rendendo ictus la quinta principale causa di morte, secondo all'American Stroke Association. L'ictus è anche una delle principali cause di disabilità negli Stati Uniti, ma è prevenibile; mantenere i livelli di colesterolo bassi è un modo per ridurre il rischio.

6. Il colesterolo alto ti farà sentire male?

No. Per la maggior parte delle persone, il colesterolo alto non presenta alcun sintomo, secondo l'AHA. Ma quando provoca l'accumulo di placca nelle arterie più grandi del tuo cuore, i risultati delle malattie coronariche, insieme all'angina, al dolore al petto, all'aritmia (un battito cardiaco irregolare) e alla mancanza di respiro che può lasciarti a corto di energia, osserva l'NHLBI.

La malattia coronarica, chiamata anche malattia coronarica, è la malattia cardiaca più comune, ma molte persone non hanno alcun sintomo fino a quando non subiscono un infarto, secondo il CDC. Per loro, un infarto è stato il primo segnale che hanno vissuto con colesterolo alto.

L'AHA consiglia di controllare il colesterolo ogni 4-6 anni a partire da 20 anni (o più frequentemente se sei a rischio) . Se i tuoi numeri sono troppo alti, puoi adottare misure per ridurre il rischio di malattie cardiache e ictus. Mangiare una dieta a basso contenuto di grassi saturi e trans ma ricca di frutta, verdura e cereali integrali; rimanere fisicamente attivo; e prendere i farmaci secondo le istruzioni fornite dal medico.

7. Il colesterolo alto causa disfunzione erettile (ED)?

Il colesterolo alto da solo non è pensato per causare la disfunzione erettile, ma le arterie ostruite dalla placca possono, perché il flusso sanguigno è essenziale per l'erezione, secondo l'Istituto Nazionale di Diabete e Digestivo e Malattie renali.

"Il colesterolo alto è aterogenico [causa l'aterosclerosi] e può causare disfunzione erettile su questa base", afferma Seth J. Baum, MD, presidente della American Society for Preventive Cardiology e direttore della cardiologia preventiva femminile al Boca Ospedale regionale di Raton in Florida. "Quando vediamo pazienti con ED, dobbiamo considerare non solo i disturbi del colesterolo, ma anche che altre parti del corpo potrebbero essere affette da placca aterosclerotica. Il cuore, le estremità inferiori e il cervello sono le aree che esaminiamo tipicamente per cercare tale malattia. "

8. Può il colesterolo alto causare mal di testa o vertigini?

No, dice Baum. "Il colesterolo alto non causa questi sintomi. A volte, raramente, i farmaci che usiamo per trattare il colesterolo alto possono causare tali effetti collaterali ", dice. Ad esempio, le statine utilizzate per abbassare il colesterolo possono causare mal di testa come effetto collaterale in alcune persone. Rivolgersi al proprio medico se si verificano mal di testa o vertigini per scoprire se il sintomo è correlato agli effetti collaterali del farmaco o indica un'altra condizione di salute che potrebbe richiedere un trattamento.

9. Quando il colesterolo alto deve essere curato con i farmaci?

Se ha avuto un infarto o è stato diagnosticato un colesterolo alto ereditario, probabilmente dovrà provare un farmaco o farmaci per abbassare il colesterolo, oltre ad essere attento con il suo dieta e rimanere attivi.

"Quasi tutte le persone che hanno avuto un attacco di cuore dovrebbero essere su una statina", raccomanda Arthur Agatston, MD, direttore medico di benessere e prevenzione per Baptist Health South Florida, e assistente professore clinico di medicina al College of Medicine Herbert Wertheim della Florida International University di Miami.

Oltre alle statine, i farmaci per abbassare il colesterolo includono sequestranti acido-biliari e inibitori dell'assorbimento del colesterolo. Se questi non sono efficaci per voi, sono disponibili anche biologics iniettabili: Praluent (alirocumab) e Repatha (evolocumab).

Se avete scoperto che il vostro colesterolo era alto dopo un controllo di routine, discutete i risultati del test con il vostro medico. Se il medico lo consiglia, assumi prima una dieta sana e uno stile di vita attivo. Se i livelli di colesterolo rimangono elevati, potrebbe essere necessario eseguire una scansione del cuore per individuare l'accumulo di placche nelle arterie e il medico potrebbe raccomandare farmaci per abbassare il colesterolo per ridurre la patologia cardiaca e il rischio di ictus.

10. Il colesterolo alto fa sempre male?

Non tutto il colesterolo è cattivo. Livelli più alti di colesterolo HDL - in modo ottimale 60 mg / dl o superiore - possono proteggere il cuore da malattie, infarti e ictus, secondo l'AHA.

Ma il colesterolo totale alto e livelli elevati di colesterolo LDL in particolare sei a rischio di malattie cardiache, infarto e ictus. Più alto è il colesterolo LDL, maggiore è il rischio, osserva la FH Foundation.