MARTEDÌ 29 MAGGIO 2012 (Notizie HealthDay) - Le donne che sviluppano febbri durante la gravidanza possono avere più del doppio delle probabilità di avere un bambino con disturbo dello spettro autistico o un altro ritardo nello sviluppo, suggerisce un nuovo studio.
Esattamente come, o anche se, la febbre può aumentare il rischio di autismo è sconosciuta, e gli esperti sono stati rapidi nel dire che le donne non dovrebbero farsi prendere dal panico se sviluppano la febbre durante la gravidanza perché prendere farmaci che riducono la febbre riduce il rischio.
Uno in 88 bambini negli Stati Uniti hanno un disturbo dello spettro autistico, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie. Questo è un termine generico per i disturbi dello sviluppo che può variare da lieve a grave e che spesso influenzano le abilità sociali e comunicative. Poco si sa su cosa causa l'autismo o precisamente perché i tassi sembrano aumentare.
Ricercatori dell'Università della California, Davis, hanno chiesto alle madri di circa 1.100 bambini con e senza disturbi dello spettro autistico o altri ritardi dello sviluppo se avessero l'influenza o febbre durante le loro gravidanze e se hanno preso qualche farmaco per curare queste malattie. Le loro scoperte sono state pubblicate online nel Journal of Autism and Developmental Disorders .
Secondo i nuovi dati, le mamme che avevano la febbre per qualsiasi causa durante la gravidanza avevano più del doppio delle probabilità di avere un bambino con autismo o un altro ritardo dello sviluppo, se confrontato con le mamme che non hanno avuto la febbre durante la gravidanza. Le mamme che hanno avuto l'influenza durante la gravidanza non erano a maggior rischio di avere bambini con autismo o un altro ritardo nello sviluppo.
Inoltre, le mamme che assumevano farmaci che riducevano la febbre durante la gravidanza avevano rischi simili a quelle che non avevano la febbre durante la loro gravidanza.
"Il nostro studio fornisce prove evidenti che il controllo della febbre durante la gravidanza può essere efficace nel modificare il rischio di avere un bambino con autismo o ritardo dello sviluppo", ha scritto l'autore Dr. Ousseny Zerbo, un ricercatore postdottorato con la California settentrionale di Kaiser Permanente Division of Research in Oakland, California, ha dichiarato in un comunicato stampa universitario. Zerbo era un candidato al dottorato con UC Davis quando lo studio è stato condotto. "Raccomandiamo che le donne incinte che sviluppano la febbre assumano farmaci anti- [febbre] e richiedano cure mediche se la loro febbre persiste".
I risultati sono tratti dallo studio sull'autismo dei rischi per l'autismo da genetica e ambiente (CHARGE). Questo è lo stesso insieme di dati che ha recentemente portato a un rapporto che le mamme che sono obese o che hanno il diabete possono essere a più alto rischio di avere bambini con autismo. Il comune denominatore tra diabete, obesità e febbre è l'infiammazione.
"Questo studio mette in evidenza i fattori infiammatori come possibile ruolo nell'autismo", ha detto il dottor Y. Jane Tavyev, direttore di neurologia pediatrica presso i servizi pediatrici del Cedars Sinai a Los Angeles. Ma, ha aggiunto, "non penso che questo dovrebbe far sì che le persone si facciano prendere dal panico per ammalarsi durante la gravidanza, montare la febbre fa parte della risposta immunitaria del corpo per aiutare a uccidere batteri e virus". Daniel Coury, professore di pediatria clinica e psichiatria presso la Ohio State University e il Nationwide Children's Hospital di Columbus, nell'Ohio, sollecita la prudenza nell'interpretazione delle nuove scoperte. "È un'associazione, e non significa che la febbre materna causi l'autismo, solo che vediamo questi due accadere insieme più frequentemente di altre cose."
Alycia Halladay, direttore della ricerca per le scienze ambientali all'Autism Speaks, disse che "Questo nuovo rapporto dello studio CHARGE aggiunge un altro tassello al problema dei fattori di rischio ambientale nelle cause del disturbo dello spettro autistico: sono necessari ulteriori studi per interpretare come questi molti fattori di rischio sono correlati tra loro e per una diagnosi di spettro autistico analizzato. Ciò include il modo in cui i geni interagiscono con questi fattori di rischio e se alcuni dei fattori di rischio agiscono insieme per modificare il rischio. "
