Più di 9,5 milioni di americani di età superiore ai 12 anni - pari al 4,6% della popolazione - hanno ipotiroidismo o tiroide iperattiva, una condizione in cui la ghiandola tiroide non produce abbastanza tiroide ormone.
Anche se non puoi sentirlo in azione, l'ormone tiroideo aiuta molti sistemi del tuo corpo a funzionare in modo efficiente. Se hai una tiroide iperattiva, questi sistemi rallentano, spesso causando una varietà di sintomi, come:
- Maggiore sensibilità al freddo
- Frequenza cardiaca più lenta
- Puffiness in faccia
- Articolazioni di Achy
- Secchezza della pelle o dei capelli
- Voce rauca
- Elevato colesterolo
- Aumento di peso
- Stitichezza
- Depressione
- Affaticamento
- Difficoltà di sudorazione
- Più pesanti del solito periodi mestruali
- Ridotta fertilità
Alcuni di questi sintomi sono semplicemente fastidiosi o scomodi, mentre altri, come una ridotta fertilità o livelli elevati di colesterolo, possono avere un impatto a lungo termine sulla tua vita. Tuttavia, l'ipotiroidismo è relativamente facile da trattare - con un farmaco sintetico di ormone tiroideo - quindi non c'è motivo di rimandare il medico e ritrovare la salute.
Diagnosi di ipotiroidismo
Se il medico sospetta di avere una tiroide semplice esame del sangue può fornire ulteriori informazioni. In primo luogo, il medico potrebbe esaminare i livelli di ormone stimolante la tiroide (TSH) nel sangue. Questo ormone è prodotto dalla ghiandola pituitaria, che si trova nel tuo cervello. Il compito del TSH è di dire alla ghiandola tiroide di produrre l'ormone tiroideo. Se hai una tiroide iperattiva, il tuo sangue avrà livelli di TSH più alti del normale, perché l'ipofisi continua a cercare di stimolare la tiroide ad agire producendo più TSH.
Il medico potrebbe anche osservare i livelli di tiroxina ( T4) nel sangue. Questo ormone tiroideo viene utilizzato per produrre triiodotironina (T3), l'ormone tiroideo attivo. Gli esami del sangue possono essere ripetuti più volte, a distanza di alcuni giorni o settimane, prima di iniziare il trattamento. Questo per assicurarsi che il tuo ipotiroidismo non sia causato da una situazione temporanea, come la carenza di vitamina B12 o effetti collaterali del farmaco.
"Una volta confermata la diagnosi di ipotiroidismo, la migliore pratica è quella di sostituire l'ormone mancante con levotiroxina, una forma sintetica dell'ormone tiroideo T4 ", dice l'endocrinologo Dale Abel, MD, PhD, capo della divisione di endocrinologia presso l'Università dello Utah a Salt Lake City. Per la maggior parte delle persone, soprattutto se la ghiandola tiroidea è stata rimossa, questo significa assumere ormoni per il resto della loro vita. Tuttavia, a seconda della causa dell'ipotiroidismo, il trattamento può essere temporaneo, come nel caso di donne con ipotiroidismo post partum, che di solito migliora da sei mesi a un anno dopo aver avuto un bambino.
Molti fattori possono influenzare il modo in cui il corpo assorbe l'ormone tiroideo sintetico, compreso il peso, la marca di farmaci e le abitudini alimentari. Inizialmente, dovresti sottoporti a esami del sangue di follow-up da 6 a 8 settimane dopo l'inizio del trattamento. "Gli esami del sangue assicurano che i livelli di ormone tiroideo siano bilanciati", spiega il dott. Abel. Sulla base dei risultati del test, il medico potrebbe modificare il dosaggio. Dopo una modifica del dosaggio, avrai un altro esame del sangue entro 2 mesi. Una volta che hai preso una dose giusta per te, i test di follow-up saranno solo ogni 6 mesi fino a quando i sintomi non si ripresentano o si sviluppano nuovi sintomi.
Informazioni sui farmaci per la tiroide
Mentre la levotiroxina è stata approvata dal cibo e Drug Administration per il trattamento dell'ipotiroidismo, Abel dice che le persone con tiroide ipoattiva dovrebbero essere consapevoli delle seguenti preoccupazioni:
- Questioni di marca. Diversi nomi di marchi possono avere formule leggermente diverse. "Non cambiare marca", dice Abel. Se devi farlo, torna dal tuo medico subito dopo per fare eseguire nuovamente il sangue per essere sicuro di essere ancora sulla buona strada.
- Fai attenzione ai prodotti "naturali". Potresti vedere pubblicità per le cosiddette versioni naturali dell'ormone tiroideo T4 promosso per sostituire la funzione tiroidea persa. Non c'è motivo di credere che questi funzionano meglio o addirittura come levotiroxina, che è sintetico. Se insisti a provarli, devi sottoporti ad esami del sangue per verificarne l'efficacia.
- Non saltare le dosi. Il successo del trattamento dipende dall'assunzione dei farmaci come prescritto, sottolinea Abel. Saltare una dose non ti farà sentire diversamente, ma dopo alcuni giorni di dosi mancano i sintomi. È meglio non saltare alcuna dose.
- Seguire gli ordini del medico. Probabilmente il medico ti dirà di assumere i farmaci al mattino e a stomaco vuoto. Seguire le sue indicazioni è d'obbligo per evitare che cibo o altre droghe interferiscano con il tuo corpo e sia in grado di assorbire correttamente i farmaci tiroidei.
I cambiamenti dello stile di vita aiutano l'ipotiroidismo
"L'ipotiroidismo è associato al colesterolo alto e l'ipertensione arteriosa ", osserva l'endocrinologo Elizabeth Harris, MD, membro della facoltà clinica presso la University of North Carolina School of Medicine di Durham, Carolina del Nord. Ad esempio, la condizione può causare cambiamenti nel modo in cui il tuo corpo metabolizza il colesterolo, che può causare livelli insalubri nel sangue e problemi cardiaci.
Il trattamento con levotiroxina sembra correggere questi problemi, ma il medico può anche raccomandare uno stile di vita sano per il cuore, che include smettere di fumare, seguire una dieta povera di grassi, mantenere un peso sano e allenamento regolare - tutti modi provati e veri per aiutare a migliorare quasi ogni situazione di salute, osserva il dott. Harris.
Seguendo il tuo piano di trattamento, vai per regolare ch eck-up con il medico e, seguendo uno stile di vita sano, è possibile tenere sotto controllo i sintomi dell'ipotiroidismo e sentirsi meglio.
