Qualche settimana fa, mi sono unito a un gruppo di ragazzi del quartiere per una corsa. Inizialmente avevamo grandi ambizioni di farlo ogni settimana, anche due volte a settimana, ma questa è stata la prima volta in cui l'abbiamo realizzata in pochi mesi. Mi ero messo d'occhio su un particolare corridore, di nome Jon. Era il più atletico del gruppo e il più veloce, nonostante avesse un paio di anni in più. Avevo intenzione di iniziare con facilità, quindi tenermi al passo con lui.
Erano circa le 7:00 quando noi sei iniziammo la nostra corsa, e nel giro di 20 minuti il mio piano stava andando magnificamente. Poi mi sono reso conto che Jon non stava solo correndo più lentamente di tutto il gruppo, ma sembrava essere in difficoltà, persino sussultando ad ogni passo. Quando glielo chiesi alla fine della nostra corsa, descrisse dolori muscolari in tutto il corpo, specialmente nelle gambe e nella spalla. Non era mai stato ammalato di recente e non aveva avuto altri sintomi simil-influenzali. L'unica cosa che è cambiata è stata l'aggiunta di un nuovo farmaco per abbassare il colesterolo, un farmaco a base di statine.
I farmaci a base di statine sono in circolazione da molto tempo e circa 15 milioni di americani li usano. In generale, sono abbastanza sicuri. C'è, tuttavia, una vera preoccupazione per i dolori muscolari o mialgia. Circa il 10% delle persone lo svilupperà e il dolore si verifica di solito nel primo mese.
Secondo un nuovo studio pubblicato questo mese su JAMA, "condizioni muscolo-scheletriche … lesioni e dolore sono più comuni tra gli utenti di statine". una su 1.000 persone che usano le statine sviluppa la miosite, un'infiammazione dei muscoli che provoca la tenerezza e la febbre. Un numero ancora più piccolo, uno su ogni 10.000 persone, sviluppa una grave condizione chiamata rabdomiolisi, una rottura potenzialmente mortale delle fibre muscolari che può danneggiare i reni.
La pesatura dei rischi e dei benefici della terapia con statine può essere complicata. Il dolore muscolare può sembrare un piccolo prezzo da pagare quando si tratta di ridurre potenzialmente le probabilità di malattie cardiache, ma non è una decisione facile per Jon e milioni di altri che soffrono con questi dolori in tutto il corpo.
Ecco un'azione piano che potrebbe aiutare:
- Assicurati che il dolore sia dovuto ai farmaci e non a qualcos'altro. Se il tuo medico è d'accordo, prova una "vacanza statina" per due settimane. Vedi se ti senti meglio. Ciò contribuirà a confermare il tuo sospetto. Ma ricorda: questo non è il momento di fermare del tutto il farmaco.
- Prova un altro farmaco statine. Nessuno è del tutto sicuro del perché le statine causino dolore muscolare, e un'altra classe di farmaci potrebbe essere migliore per te. Zetia o riso al lievito rosso, ad esempio, possono essere buone opzioni. Chiedi al tuo medico quali opzioni sono disponibili.
- Potresti voler ridurre il tuo programma di esercizi. Quando ho chiesto al mio cardiologo di questo, mi ha raccomandato di correre più a lungo, più lentamente rispetto al ritmo simile a quello di un coniglio.
- Un avvertimento importante: non usare i farmaci da banco vita ibuprofene o Tylenol. Non offrono molto sollievo e possono interferire con i percorsi che consentono alle statine di abbassare il colesterolo, in primo luogo.
- Il coenzima Q10, che è prodotto naturalmente dall'organismo ma disponibile come integratore, può aiutare. Gli studi su questo sono limitati, ma la ricerca suggerisce che potrebbe ridurre alcuni degli effetti collaterali delle statine.
Alcune persone hanno più probabilità di altri di sviluppare questi problemi. I pazienti più anziani, per esempio, e quelli con un precedente problema muscolare sono i più a rischio. Una condizione esistente con il fegato o i reni aumenta il rischio, così come una tiroide non attiva. Gli antibiotici e gli antifungali possono anche interagire con le statine.
Nelle ultime settimane, Jon ha eseguito il piano d'azione sotto l'occhio vigile del suo medico. Nel frattempo, sto approfittando dell'opportunità di essere campione del vicinato … se solo per poche settimane.
