La sindrome premestruale (PMS) è una condizione reale in cui milioni di donne lottano ogni mese. Ma - preparatevi - molte donne che pensano di avere PMS hanno sintomi troppo lievi o troppo gravi per essere PMS.
Secondo l'American College of Obstetricians and Gynecologists, l'85% delle donne ha almeno un sintomo di PMS durante il loro ciclo mensile, ma la maggior parte di questi sintomi sono lievi e non riflettono una diagnosi di vera sindrome premestruale. E all'estremità opposta dello spettro, le donne che soffrono di grave disagio emotivo prima dei loro periodi non hanno la sindrome premestruale, ma una condizione più grave nota come disturbo disforico premestruale (PMDD).
PMS: che cos'è, davvero?
Mentre è facile presumere che il cattivo umore che si verifica subito prima del ciclo sia PMS, afferma Andrea Sikon, MD, ginecologo presso il Centro per la salute delle donne specializzate presso Cleveland Clinic, PMS non è così comune come molte donne pensano .
"Esistono linee guida per definire la sindrome premestruale, che consiste nella ricorrenza di sintomi sia fisici che comportamentali che interferiscono con alcuni elementi di funzionamento durante la seconda metà del ciclo mestruale," osserva il dottor Sikon. "Se si applicano i rigorosi criteri clinici, solo il 30% delle donne può avere un PMS effettivo."
Ci sono alcuni gruppi di donne, tuttavia, che hanno maggiori probabilità di sperimentare PMS rispetto ad altri, inclusi quelli che:
- Sono tra la fine degli anni '20 e i primi anni '40
- Avere figli
- Avere una storia familiare di disturbi dell'umore come depressione
- Avere una storia personale di depressione postpartum o di un altro disturbo dell'umore
PMS: Quali sono i sintomi?
Mentre i sintomi della PMS variano da una donna all'altra, queste sono alcune delle manifestazioni più comuni:
- Affaticamento
- Difficoltà di sonno
- Stomaco, gonfiore, diarrea o costipazione
- Inestetismi della pelle
- Mal di testa
- Mal di schiena
- Dolore al seno
- Variazioni dell'appetito o voglie di cibo
- Dolore muscolare
- Incapacità di concentrarsi
- Oscillazioni
- Irritabilità o umore depresso
È PMS o PMDD?
Solo dal 3 all'8% delle donne ha la DMDD, o disturbo disforico premestruale, la forma più grave di sindrome premestruale, osserva Sikon. Secondo i criteri DSM-IV dell'Associazione Psichiatrica Americana, la PMS porta a sintomi sia fisici che emotivi mentre solo i sintomi emotivi devono essere presenti per una donna da diagnosticare con PMDD. "Tuttavia, i sintomi devono essere prima delle mestruazioni, risolversi con l'inizio delle mestruazioni, essere di disturbo al funzionamento ed essere ricorrenti", dice Sikon.
PMS: Farmaci e trattamenti
Uno dei primi farmaci che un ginecologo considerare nel trattamento PMS è la pillola anticoncezionale. Le pillole anticoncezionali possono aiutare a regolare gli ormoni di una donna e possono compensare l'intensità dei sintomi fisici e degli sbalzi d'umore. Se la pillola anticoncezionale non risolve i sintomi legati all'umore, non è inusuale per i ginecologi consigliare anche un antidepressivo.
Sikon dice che alcune donne si offendono quando gli viene offerto un antidepressivo e potrebbero sentirsi dire che il dottore non pensa che i suoi sintomi siano reali, ma in realtà è esattamente l'opposto. "Questi antidepressivi o farmaci per l'ansia probabilmente funzionano perché i cambiamenti nei livelli ormonali alterano i neurotrasmettitori come la serotonina, che mediano molte cose nel corpo, compresi il dolore e l'umore", spiega. "Poiché questi farmaci aiutano a influenzare i livelli di serotonina, possono essere utilizzati per molte indicazioni piuttosto che solo per la depressione. Quindi se sei un medico ti sta dando un antidepressivo, non è perché lei pensa che i tuoi sintomi siano "nella tua testa". "Sikon aggiunge che alcune donne potrebbero non aver bisogno di prendere l'antidepressivo per tutto il mese e possono trarne beneficio semplicemente prendendolo nelle due settimane prima che inizi il loro ciclo. Altri, tuttavia, potrebbero trovare un antidepressivo più efficace se lo assumono ogni giorno.
Sikon raccomanda inoltre di limitare l'assunzione di caffeina per minimizzare la tenerezza mammaria legata alla PMS e di assumere farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS, come ibuprofene e naprossene) per diminuire i crampi mestruali e il sanguinamento grave.
Un trattamento ampiamente pubblicizzato che può essere inutili? Integratori di vitamina B Secondo un recente articolo in Journal Watch Women's Health , i risultati degli studi sono incoerenti e le donne dovrebbero rinunciare agli integratori e concentrarsi invece su una dieta ben bilanciata con un sacco di cibi ricchi di vitamine del gruppo B (verde verdure, legumi, frutti di mare).
Se si verificano sintomi PMS che interferiscono con la vita di tutti i giorni, è tempo di cercare aiuto medico. "Parla sempre con il tuo medico di eventuali sintomi che sembrano fuori dall'ordinario o che disturbano la tua capacità di superare la giornata", consiglia Sikon. Ci sono trattamenti disponibili che possono aiutarti a farcela
Ulteriori informazioni nel Centro di salute femminile per la salute quotidiana.
