La meningite può danneggiare il cervello di una persona, causando disabilità a lungo termine, inclusi problemi con la funzione motoria, la memoria, la visione, l'udito e altri problemi. La riabilitazione può aiutare una persona a ritrovare le funzioni perse dopo la meningite.
Spesso gli specialisti della riabilitazione ti tirano fuori dal tuo letto d'ospedale e iniziano a lavorare con te subito e la maggior parte delle persone vede un miglioramento entro la fine di un programma di riabilitazione.
Come la meningite può devastare il cervello
Il tuo sistema nervoso centrale - il tuo cervello e il midollo spinale - regola tutto ciò che fai, compresi i tuoi movimenti, la vista, l'udito e l'equilibrio, così come le tue emozioni, il giudizio e la capacità di risolvere i problemi. Quando la meningite colpisce, può interferire con quei processi.
"In alcuni casi, [il danno cerebrale] è un effetto diretto dell'infiammazione", dice William Pease, MD, presidente del dipartimento di medicina fisica e riabilitazione della Ohio State University Medical Centro a Columbus. Ci può essere tanta infezione che le meningi gonfie - i tessuti che si infiammano durante la meningite - possono esercitare pressione sul cervello o sul midollo spinale, spiega il dott. Pease. L'infiammazione può danneggiare i vasi sanguigni, che possono portare a problemi in alcune aree del sistema nervoso a causa della mancanza di flusso sanguigno.
Il danno cerebrale può anche verificarsi perché l'infiammazione innesca sostanze chimiche o tossine che danneggiano le cellule, dice Pease. Diventa un effetto domino perché quando una cellula si rompe, si innesca la morte di più cellule.
Riqualificazione del cervello
Il primo passo della riabilitazione è valutare quali funzioni sono state perse e, in secondo luogo, creare un trattamento programma per affrontare le perdite. "Ci sono due percorsi di riabilitazione", spiega Pease. "Cerchiamo di ripristinare la funzione in modo che cervello e corpo funzionino come prima, e insegniamo strategie di compensazione." Queste strategie di compensazione possono aiutarti a trovare nuovi modi per gestire compiti che non sono più facili dopo un grave attacco di meningite.
Durante la riabilitazione lavorerai con una varietà di specialisti della meningite che possono aiutarti con i tuoi obiettivi. Possono includere:
- Neurologo
- Ortopedico
- Fisiatra (specialista in medicina fisica)
- Dietista
- Fisico, occupazionale e logopedista
- Audiologo (audioprotesista)
- Psicologo
"Una delle cose di cui parliamo riguardo al cervello è che ha plasticità o resilienza", dice Pease. "Ha sempre la capacità di funzionare meglio se ci alleniamo ad allenarlo".
Qualcuno che ha avuto danni cerebrali può allenare il cervello a svolgere funzioni perse e re-imparare il modello motorio per farlo accadere, dice Pease .
Ad esempio, se hai perso la capacità di camminare a causa della meningite, la maggior parte del lavoro che faresti in un programma di riabilitazione comporterebbe la riprogrammazione del tuo cervello e del tuo corpo per permetterti di camminare di nuovo senza pensarci. "Sentirai e vedrai i terapeuti dire ai pazienti di piegarsi all'anca quando fanno un passo", dice Pease. Mentre i pazienti si esercitano ripetutamente per piegare l'anca per ogni passaggio, stanno provando i modelli di movimento fino a quando il corpo non può eseguire automaticamente il compito.
Per molti, il duro lavoro paga
"La maggior parte delle persone vede miglioramenti ", Dice Pease. Tra le persone che seguono il suo programma di riabilitazione al Centro medico dell'Ohio State University - che, oltre ai pazienti con meningite, includono persone che hanno avuto ictus o altri eventi neurologici - circa il 70% è in grado di tornare a casa dall'ospedale, il che significa che possono muoversi in casa e prendersi cura di se stessi in modo adeguato.
Altri potrebbero aver bisogno di una struttura a lungo termine per più lavoro. "Quando eseguiamo studi di follow-up con i pazienti, circa il 95% dei pazienti è a casa tre mesi dopo", dice.
Che si verifichi prima della dimissione dall'ospedale o prosegua successivamente in una struttura di riabilitazione, la riabilitazione può essere la chiave per riportare la tua vita alla normalità dopo che il tuo sistema neurologico ha attraversato le devastazioni della meningite.
