Perché non più persone capiscono il rischio di cancro al polmone da radon? L'esposizione al radon è la principale causa di cancro al polmone nei non fumatori. L'EPA stima che 21.000 americani muoiano di cancro al polmone indotto da radon ogni anno. L'Organizzazione Mondiale della Sanità stima che l'esposizione al radon sia responsabile del 15% dei tumori polmonari del mondo. L'esposizione al radon è molto più di un "piccolo fattore", come alcune persone pensano.
Sì, vale la pena sottolineare che il radon è davvero una causa significativa di cancro ai polmoni in questo paese. Ciò che andrebbe anche sottolineato è che la maggior parte di ciò che sappiamo dell'esposizione al radon e il suo legame con il cancro del polmone si basa sull'estrapolazione dei dati dai minatori di uranio, nei quali l'esposizione al radon rappresenta un rischio significativo. Non è chiaro che il rischio di cancro del polmone indotto dal radon aumenta in proporzione diretta all'esposizione, e quindi i rischi associati all'esposizione al radon familiare potrebbero essere inferiori alle stime attuali.
È chiaro che il rischio di sviluppare il cancro ai polmoni a causa dell'esposizione al radon non è uguale tra fumatori e non fumatori. Cioè, un fumatore e un non fumatore esposti a dosi identiche di radon nelle loro case avranno diversi aumenti nel rischio di cancro al polmone. La combinazione di fumo di tabacco e radon moltiplica l'effetto sul rischio di cancro del polmone - una sorta di "doppio smacco". In altre parole, è molto più importante conoscere il livello di radon della tua casa se fumi che se non lo fai.
Quando le persone mi chiedono se dovrebbero controllare le loro case per il radon, la mia raccomandazione è di acquistare un kit di test a casa e controllare la tua casa se passi una quantità significativa di tempo nel tuo seminterrato - per esempio, in una sala giochi, sala giochi , camera da letto seminterrato o ufficio a casa.
Inoltre, se finisci il seminterrato o altrimenti cambi il modello di ventilazione del seminterrato, dovresti misurare per lo stesso motivo indicato sopra, anche se sapevi che i livelli erano accettabilmente bassi prima (meno di 4 picocuries per litro d'aria). Qualsiasi cambiamento nella costruzione del seminterrato potrebbe cambiare il modo in cui l'aria viene ventilata dal seminterrato.
I kit per i test a lungo ea breve termine sono disponibili presso qualsiasi negozio di ferramenta. I test a lungo termine (da 6 a 12 mesi) sono più affidabili in quanto indicano i livelli medi di radon nel tempo, che sono più rilevanti per i rischi per la salute. I test a breve termine sono accurati, ma non riflettono le variazioni stagionali.
I rimedi per alti livelli di radon sono di solito semplici, abbastanza economici e comportano l'installazione di un tubo di radon sotto la fondazione e la ventilazione innocua all'esterno. Il dipartimento della salute pubblica nella maggior parte degli stati avrà un sito Web dedicato a rispondere alle domande sul radon. Il Consiglio nazionale per la sicurezza è anche una buona risorsa per ulteriori informazioni.
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