Sommario:
- 'Prendo la SM seriamente'
- 'Hai bisogno di qualcuno che ti difenda'
- Aiuta i farmaci con la gestione dei sintomi
Jennifer Iljas, PhD, parla velocemente e lavora sodo. Diagnosticata con la sclerosi multipla (SM) nel 1990, la madre di 63 anni e la nonna di due anni insegna un programma completo di lezioni di psicologia al Laney College di Oakland, California.
Ha scritto un'introduzione al libro di testo di psicologia e un libro sulla sessuologia per i giovani, e non sta pensando di andare in pensione.
Dr. Iljas dice che continua a lavorare perché ama insegnare. Inoltre, "È così che guadagno denaro. Voglio continuare a insegnare fino a quando avrò 25 anni, perché la mia pensione sarà più alta. Poi vedremo. "
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'Prendo la SM seriamente'
Come continua Iljas?
" Prendo la SM seriamente, " lei dice. "Prendo i farmaci. Ero abituato a prendere diversi iniettabili. Quando i farmaci orali sono diventati disponibili, sono passato a Tecfidera (dimetilfumarato). Questo ha abbassato troppo il mio numero di globuli bianchi, quindi ora sono su Aubagio (teriflunomide). "
Ha anche terapia fisica e psicoterapia.
" Cammino ogni giorno ", dice. "Mi dico, non rinunciare a nulla, perché è quattro volte più difficile recuperarlo."
Iljas può camminare fino a un isolato con il suo deambulatore e può salire le due scale dal suo garage nella sua casa . Usa il trainer ellittico e nuota più spesso che può nella sua YMCA locale a San Francisco. All'interno, si aggira con un deambulatore o un bastone, e per le distanze più lunghe, usa uno scooter per la mobilità.
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'Hai bisogno di qualcuno che ti difenda'
Iljas non ha potuto realizzare quello che fa senza molto aiuto. Suo marito fa tutta la cucina e gran parte delle faccende domestiche. Il loro figlio, Brandon, vive con loro e aiuta. Due volte al mese, hanno qualcuno che viene ad aiutare con la pulizia.
Hanno un furgone con una rampa per lo scooter, e al mattino quando Iljas lavora, suo marito guida lei e il suo scooter al BART (treno dei pendolari) stazione, e lei si reca a Oakland. A scuola, ha un assistente che aiuta a registrare i voti, scrive alla lavagna e distribuisce le cose.
"La legge federale e statale dice che devono darti un assistente", dice. "Ma ho anche ottenuto l'aiuto dal sindacato della facoltà. Aiutano a proteggere i miei diritti. Hai bisogno di qualcuno che ti difenda. Quando hai la SM, hai bisogno di protezione. "
Iljas insegna tre sessioni in classe e due lezioni online a settimana. Ha circa 45 studenti in ogni classe, dai 15 ai 45 anni.
"È un mix davvero interessante di persone", dice. "Amo la diversità".
Nei giorni in cui ha due lezioni in prima persona, cerca di insegnare a uno di loro in piedi, appoggiato sulla sua scrivania con una sedia dietro di sé nel caso in cui abbia bisogno di sedersi.
"Gli studenti sono gentili con me", mi disse. "Diranno, 'Sei incredibile.' Se sei sicuro di quello che stai facendo, starai bene. "
Oltre alle persone, la tecnologia è stata di grande aiuto a Iljas. Scrive con il software di riconoscimento vocale di Dragon, in modo che non debba scrivere o scrivere a mano. La sua mano destra ha una significativa neuropatia, il che rende la digitazione molto difficile. Con Dragon, la scrittura non è stata un problema, e al momento sta lavorando a un romanzo di fantascienza su mondi paralleli che includerà molti temi psicologici.
Aiuta i farmaci con la gestione dei sintomi
Iljas dice di avere una varietà di sintomi della SM ma lei li gestisce Lei "odia il freddo", ad esempio, quindi usa uno scaldino se è in una stanza fredda.
Ha un forte dolore ai nervi ai piedi, che lei controlla con il gabapentin ogni quattro ore.
Soffre anche di affaticamento, che lei gestisce con Provigil (modafinil) - una mezza compressa due volte al giorno. "Senza queste medicine, sarebbe molto più difficile camminare", dice.
Ha anche a che fare con l'urgenza della vescica.
L'anno scorso, Iljas ha vissuto con il cancro e ha subito un intervento chirurgico e radioterapia per questo . Ma per ora ha intenzione di mantenere il suo programma a tempo pieno, e lei non vede la SM o il cancro fermarla in qualsiasi momento presto.
